셰익스피어는 위대한 비극을 많이 남겼다. 그리고 그의 비극속 주인공들은 한결같이 고귀한 인물이지만 한순간의 잘못된 선택으로 비극적 파멸을 맞는다. 그들이 그러한 선택을 하는 것은타고난 비극적 성격 때문이기도 하고 때로는 사악한 자들의 음모나 유혹에 넘어간 탓이기도 하다. 특히 셰익스피어의 대표작 속비극적 상황은 고대 그리스나 로마의 비극과는 달리 운명에 의해서라기보다는 주로 등장인물들의 치명적인 성격적 결함으로 인해 발생한다. 욕망과 탐욕, 분노, 질투심, 복수심 등 인간 고유의성정이 그들을 비극 속으로 끌고 가는 것이다. - P147