엄마표 영어를 고민하고 있는 부모를 위한 책

우리 집에는 외국인 베이비시터가 온다 - 이렇게는 안 되겠어서 선택한 어느 엄마의 7년 기록
고지혜 지음 / 미다스북스 / 2026년 6월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 후기입니다.

소중한 책 보내주셔서 감사합니다.

출산과 함께 추천받은 엄마표 영어. 사실 겁이 났다. 20대 초반에 호텔에서 일할 때에도 가장 겁부터 났던 것이 외국인이 말 거는 것이었는데, 이제는 아이를 위해서 엄마표 영어를 해야 된다니. 물론 나를 위한 공부이기도 할 수도 있지만 나에겐 과거나 지금이나 늘 두려움을 안고 있는 존재다. 엄마표 영어를 한 번이라도 생각하지 않은 부모는 없을 것이다. 하지만 엄마표 영어가 꼭 정답은 아니라는 것을 알려주는 책, <우리 집에는 외국인 베이비시터가 온다>. 돈이 아닌 환경이, 노력이 아닌 구조가 아이들의 삶을 변화시킨 과정을 담은 책이다. 엄마표 영어에 어려움을 가지고 있는 부모라면 한 번쯤 읽어봐도 좋을 책이다.

단양에서 게스트하우스를 운영하는 작가는 두 아이의 엄마이다. 게스트하우스를 하며 외국인 베이비시터를 무료 취식을 해주고 있는데 매일매일 아이들을 2시간 베이비 시팅을 함으로써 아이들의 영어를 놀면서 배울 수 있는 환경을 마련해 주고 있다. 나도 한 번쯤 꿈꿨던 게스트하우스. 외국인 베이비시터를 고용한다는 것 자체가 신선함으로 다가왔고 그 고군분투기의 책이라 더 반가웠다.

읽으면서 7년이라는 시간을 시행착오를 겪어가며 만든 저자가 존경스러웠다. 아이를 키우는 것도 쉽지 않은데 그 안의 환경을 아이를 위해 외국인 베이비시터를 고용하며 그들의 일상도 챙긴다는 것이 나에게는 그저 존경스러울 따름이었다. 나도 아이를 키우면서 영어를 잘하는 능력을 키워주고 싶다는 생각이 늘 있었는데, 나의 생각이 큰 착각이었고 영어는 환경부터 갖추어 줘야 함을 깨달았다.

읽으면서 저자가 운영하는 게스트하우스가 궁금해졌고, 단양이라는 곳에 머물던 외국인 베이비시터들처럼 단양에서의 삶이 궁금해졌다. 공기도 맑고 아이를 키우기에도 안성맞춤이겠지? 외국인이 집에 온다는 것 자체가 두렵지는 않았을지, 낯선 나라에서 누군가의 일상 속에 머물고 싶던 외국인들도 두렵지는 않았을지 그들의 일상 속에 들어가 보니 시작은 어렵지만 과정 속에는 분명 의미가 깃들고 있었다.

​읽으면서 엄마표 영어에 대한 의구심이 생겼다. 엄마가 먼저 공부해서 아이와 함께 놀면서 할 수 있는 게 엄마표 영어라고 생각했지만, 놀며 배울 수 있는 환경 자체를 만들어 주는 것이 더 중요해 보였다. 작가의 게스트하우스는 구조를 갖추어 놓기까지 시행착오를 겼었지만, 시스템을 만들어 두고 난 이후의 시간들은 그 안에서 즐기는 모두의 것이었다. 사람이 무너지지 않도록 받쳐주는 구조 안에서 게스트 하우스의 시간이 흘러가는 것이 책 너머로 보였다.

외국인 베이비시터를 게스트하우스에 들임으로써 얻는 효과는 대단했다. 아이를 잘 놀게 하는 건 누군가의 능력이 아니라 환경이었고, 그 안에서 아이는 친구를 얻었고 부모는 여유시간을 얻었다. 돈으로 살 수 없는 방식으로 아이의 시간을 채워준 저자의 삶을 모티브로 나도 이런 삶도 꿈꿔보고 싶다. 엄마표 영어를 생각하고 있는 부모에게 적극 추천하고 싶은 책이다.