나로 늙어간다는 것

나로 늙어간다는 것 - 80대 독일 국민 작가의 무심한 듯 다정한 문장들
엘케 하이덴라이히 지음, 유영미 옮김 / 북라이프 / 2025년 5월

[서평단 이벤트]에 참여하여 도서를 제공 받아 학습 후, 솔직하게 작성한 후기입니다.

"나로 늙어간다는 것"은 독일의 작가 엘케 하이덴라이히가 나이 듦에 대해 솔직하고도 유쾌하게 풀어낸 에세이입니다. 보통 ‘늙는다는 것’ 하면 부정적인 이미지부터 떠오르기 마련인데, 이 책은 그런 고정관념을 깨고, 늙어감 속에서도 여전히 ‘나답게 살아가는 것’의 의미를 되새기게 합니다. 작가는 자신이 직접 겪은 노년의 삶을 유머러스하고도 담담하게 써 내려가며, 늙음이란 상실이 아닌 변화이자 새로운 가능성일 수 있다고 말합니다. 좋아하던 일을 계속하며, 누구의 눈치도 보지 않고 내 삶의 속도로 살아가는 모습은 오히려 자유롭고 당당해 보입니다. 읽다 보면 ‘늙음’이라는 단어에 조금씩 따뜻한 감정이 스며드는 것을 느끼게 됩니다.

이 책의 가장 큰 매력은 진심 어린 문장과 작가의 철학입니다. 무언가를 잃어가는 대신 더 많이 내려놓고, 대신 나를 더 잘 이해하게 되는 시간. 바로 그것이 작가가 말하는 ‘나로 늙어가는’ 방식입니다. 외모나 체력처럼 눈에 띄는 것들이 바래가더라도, 자신만의 취향과 가치관은 더욱 깊어지고 단단해집니다. 그녀는 말합니다. “지금이 가장 나다운 시간이다”라고. 책을 덮고 나면 어느새 늙어간다는 두려움보다는, 나이 듦 속에 깃든 고요한 아름다움을 발견하게 됩니다. 『나로 늙어간다는 것』은 나이 듦을 앞둔 이들에게도, 이미 그 시간을 지나고 있는 이들에게도 조용한 위로와 용기를 건네는 책입니다. 인생의 어느 순간에도 ‘나’로서 살아가고 싶은 분들께 꼭 권하고 싶습니다.