이해와 공감의 사랑

미 비포 유 ㅣ 미 비포 유 (다산책방)
조조 모예스 지음, 김선형 옮김 / 다산책방 / 2024년 4월

#도서협찬

책을 다 읽고 덮으며 먹먹한 마음에 무슨 말로 리뷰를 써야 할지 고민했다.🥺

한때 당당하고 자신감 넘치던 한 남자가 사고 이후 아무것도 결정할 수 없는 삶의 한가운데에 놓인다. 그는 좁고 제한된 공간 속에서 단 하나의 선택—자기 죽음을 결정한다. 그 선택은 단호하지만 결코 가볍지 않았다.

평범하지만 빠듯한 삶 속에서 가족의 생계를 짊어지고 살아가던 루에게 윌의 말상대가 되어주는 그저 여섯 달의 계약직이었지만 윌과의 만남은 그녀에게 상처를 치유하고, 감정에 솔직해지며 변화에 맞설 수 있는 용기를 준다.

결국 루는 자신의 인생을 스스로 선택하고 걸어 나가게 된다.
한 사람의 소멸이 다른 한 사람의 탄생으로 이어지는 듯한 이야기.
그 아름답고도 쓸쓸한 전환이 조용히 그러나 깊이 있고 따스하게 가슴으로 전해졌다.

🔖p168 내 아들이 바라보고 있을 만한 무언가를 만들어주어야 했다. 그 애에게 소리 없이 말해주어야 했다. 지금과 달라질 수 있다고. 자라나든 시들어 죽어가든 삶은 계속된다고.

엄마의 아들에 대한 간절함이 너무도 절절하게 다가온다.

🔖p471 하지만 그 친구가 살고 싶은 마음이 있을 때 살기를 바랍니다. 그렇지 않다면 억지로 살라고 하는 건, 당신도, 나도, 아무리 우리가 그 친구를 사랑한다 해도, 그에게서 선택권을 박탈하는 거지. 같은 인간 군상의 일원이 되어 버리는 거예요.

나의 삶이 아닌 사람의 선택을 어디까지 존중해 줘야 하는 걸까? 난 어떤 선택을 하게 될 거며 내 선택은 나를 위한 것일까, 당사자를 위한 것인가, 그를 위한 선택은 정말 그를 위한 것인가 아니면 나의 양심에 의한 것인가 끝까지 고민하게 된다.
삶의 의미와 인간의 존엄, 윤리적 판단의 모호함 속에서 답을 내리기 어렵다.

🔖p485 나는 그저 순간을 살면서 윌 역시 나처럼 순간을 살아갈 수 있도록 이끌어야 했다. 윌이 행복하길 바란다면, 내가 먼저 행복해져야 했다.

🔖p565 당신은 내 심장에 깊이 새겨져 있어요. 클라크 처음 걸어 들어온 그날부터 그랬어요... 내 생각은 너무 자주 하지 말아요. 당신이 감상에 빠져 질질 짜는 건 생각하기 싫어요. 그냥 잘 살아요.
그냥 살아요.
사랑을 담아서.
윌

새로운 삶을 살아가길, 너답게 살아갈 너를 그런 루를 사랑한 윌의 마음이 담겨있어 가슴 먹먹해짐과 희미한 미소가 지어졌다.

10년 넘게 사랑받으며 영화로도 제작된 이 책은 개정판을 통해 작가는 초판에서의 미완을 인정하며 수정과 보완을 거쳐 감정의 결을 더욱 섬세하게 그려냈다는데 깔끔하고 세련된 문장들은 윌과 루의 변화하는 감정을 담기에 모자람이 없었다.

사랑에 관한 이야기인 동시에, ‘삶과 죽음의 결정권’이라는 무거운 질문을 품은 이 작품은 단순한 로맨스를 넘어선다. 오랫동안 많은 이들에게 사랑받은 데에는 그만한 이유가 있다.

@dasanbooks 도서 감사합니다.