사랑과 잔혹의 세계사

사랑과 잔혹의 세계사 - 인간의 잔인한 본성에 관한 에피소드 172
기류 미사오 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2008년 8월

 
사람의 본성은 과연 선할까? 악할까? 고등학교 윤리 시간에나 나왔을 법한 질문이지만, 이 책을 읽고 다시금 이 질문에 대해서 생각해 보게 되었다. 아니, 원래는 사람은 선하다고 굳게 믿고 있었지만, 사람이 정말 악할 수도 있구나 라는걸 절실히 느꼈다. 솔직히 이 내용들이 사실이 아니었으면 하는 바람이 컸으니까.


책은 제목 그대로 전 세계에서 일어났었던 잔혹한 172가지의 에피소드들을 옮겨 놓았다. 크게 4가지의 챕터를 나눈후에 또 소주제를 가지고 그 안에 하나하나의 에피소드가 한두페이지로 짧게 들어있어서 어떤 책보다도 빠르게 읽을 수 있다. 그런데 이런 무서운 책을 지은 저자가 여자였다. 외국사람이라 이름만 보고 여자, 남자를 판단하기는 힘들었지만, 책의 분위기를 보고 당연히 남자라 생각했건만, 책 뒤편에 나온 역자의 말에는 저자가 여자라고 나온다. 과연 어떤 책을 그동안 써왔는지 한번 검색을 해 보았는데, 역시나 모두 독특한 분위기를 가진 책 이었다. 관심이 가기는 하지만 이런 종류의 책을 별로 좋아하지는 않기에...


놀라고, 가끔은 화가 나고, 섬뜩하기는 하였어도 끝까지 책을 읽은 것을 보면 독특한 매력을 가지고 있나보다. 아마 인간이라면 가지고 있을 호기심 때문이려나? 고등학교 시절 문화의 상대성이란 말을 많이 들어왔을 것이다. 다른 나라의 문화를 상대적인 관점에서 이해하고 수용해야 한다고, 하지만 이 책에 적혀 있는 다른 나라의 독특한 문화들을 볼 때 쉽게 받아들이기는 힘들었다. 상식적으로 이해가 가지 않는 부분들이 너무나도 많았기에... 아마 평생 이해할 수 없을지도 모르겠다.


사랑과 욕망을 향한 인간의 마음. 이성과 감성. 그리도 다양한 문화와 시대적 차이. 지금의 나로서는 이해하기 힘든 일도 많지만 흥미로운 책임에는 틀림없다.

레이스 뜨는 여자

레이스 뜨는 여자
파스칼 레네 지음, 이재형 옮김 / 부키 / 2008년 9월

 
한동안 읽기 편하고 쉽게 다가오는 책만을 읽어서 일까? 대부분의 소설이면 가독성이 좋은 편이라 하루 반나절이면 읽고 넘기곤 한다. '레이스 뜨는 여자' 또한 소설에 책 또한 얇은 편이라 쉽게 읽겠지 하는 생각으로 한두페이지 책을 넘겼다. 하지만 처음부터 낯선 문장. 특별히 독해력이 떨어지지 않는다고는 생각했는데... 몇장을 넘겨본 책의 분위기는 장난이 아니다. 처음에는 번역이 너무 어렵게 된 것이 아닌가 했지만, 책을 모두 읽은 후로는 번역이 아닌, 이 책 특유의 분위기 자체가 그런듯 하다. 하지만 아쉽게도 이런 이 책 특유의 문장의 난해함은 나에게는 큰 매력을 주지 못했다. 어려운 문장을 읽고도 알듯 말듯한 느낌과 함께 나중에 이해했을 때의 멋스러움을 느낄 수 있는 문장들이 있다. 하지만 이 책은 그런 느낌이 약간 덜했다고 해야하나. 물론 주관적인 평가이지만 말이다.


그렇게 완벽하게 이해하는 것을 포기하고 큰 흐름을 잡아가자는 심정으로 책을 접했다. 그렇게 어느정도 작가의 문장에 익숙해질 즈음 책은 끝났지만 말이다. 이야기는 '뽐므' 라는 이름을 가진 어찌보면 평범할 수도 있지만 약간은 세상과의 소통을 잘 하지 못하는 여자이다. 헤어샵에서 자기가 맡은 일을 무뚝뚝하게 해결하는 평범한 삶을 살아가지만 우연히 '에므리' 를 만나게 되고, 파리에서 동거생활을 하게 된다. 하지만 이미 살아온 방식이 달라온 두 사람은 그 간격을 쉽게 좁히지 못하고 결국 헤어지게 된다. 그 후로 충격을 받은 "뽐므'는 정신병원에 입원하게 되고 그렇게 해피엔딩이 아닌 이야기는 끝이 난다.


이렇게 큰 내용만을 살펴본다면 여느 드라마나 영화에서 보는 내용과는 크게 다르지 않다. 내용을 요약하면서 비로소 알았으니 말이다. 읽는 동안에는 그런 점을 전혀 느끼지 못했으니 약간은 의아했다. 아마도 전반적인 내용보다는 이야기 자체의 분위기가 독특한 책이었기 때문에 그랬나 보다. 자칫 진부적인 내용일 수도 있지만 그 안에 여러가지 의미를 독특하게 넣고 분위기를 이끌어낼 수 있다는 점에서는 흥미로운 책 이었다. 하지만 책 뒤편에 있는 해설이나 다른 분들의 서평을 읽지 않았다면 내가 과연 그 의미를 정확히 읽어 냈을지는...


세상 속에서 남들과 엮어지고 소통하면서 살아가는 것이 분명 삶이다. 우리는 혼자 살아가는 것이 아니라 사회 속에서 살아가는 것이고, 분명 대부분의 사람들은 사회화 과정을 거치면서 사회 속에 적응 되어 가는 것이니까. 하지만 분명 어느곳에서나 사회 속에 적응 하기 힘든 사람들이 있다. 또한 사람마다의 개인적 차이 때문에 적응하는 정도가 다른 경우도 많다. 개개인의 특성을 강조하고 존중하는 사회 분위기가 형성되어 가고 있음에도 유난히 소통적인 측면에서는 아직도 편견이 많은 것을 볼 때 아쉬움이 들 때가 많이 있다. 나 또한 가끔은 '뽐므' 처럼 이 세상을 대할 때가 있으니까.

왜 사랑하기를 두려워하는가

왜 사랑하기를 두려워하는가 - 사랑에 관한 심리학 강의 16장
한스 옐루셰크 지음, 김시형 옮김 / 교양인 / 2008년 8월

 
오랜만에 사랑에 관한 책이다. 아직 날이 더워서 가을 분위기는 나지 않지만, 이제 조만간 낙엽이 떨어지는 가을이 다가오면 분명 옆구리가 시릴 것이 분명하기에 가을은 선선한 날씨 덕분에 좋기도 하지만 슬프기도 한 계절임에 틀림없다^^ 그런데 사랑하기를 두려워하는 사람도 있다니... 외로워서 사랑에 빠지고 싶은 내 심정으로는 이해가 안되니 말이다. 처음에는 이렇게 저렇게 하면 사랑에 빠지고 성공할 수 있다는 연애지침서 정도로 생각했었다. 하지만 생각과는 달리 결혼후의 생활에 대해서 전반적인 조언을 하고 있다.


아직 내가 결혼을 하지 않았을 뿐더러 연애 또한 제대로 해본 적이 없기에 사실 커다란 공감은 하기 힘들었다. 단지 다음에 연애를 하고 결혼을 하게 된다면 이렇지 않아야 하겠다는 단편적인 도움은 많이 받았지만, 그때까지 과연 내가 이 책들의 내용을 기억할 수 있을지... 그래도 읽는동안 결혼만 수많은 커플들이 이 책을 읽는다면 지금 이처럼 이혼을 많이 하지는 않을텐데 하고 생각을 했다.


둘이 사랑하고 결혼하는 과정은 단 하나의 순간이 아닌 하나의 노력하는 과정이하는 것. 사랑이라는 좋은 감정이 오래 지속되는 경우라면 물론 좋겠지만, 보통은 어느 커플에게나 흔히 말하는 권태기가 오기 마련이다. 이 시기를 못 넘기고 헤어지는 커플들을 주변에서 수없이 많이 보아왔기에. 이 책은 사랑은 빠지는 것이 아니라 노력이라고 표현하고 있다. 시간이 지나갈수록 노력해야한다는 말이 아직은 반신반의 하고 있지만, 사람 사이에서 노력이 필요하기에 사랑하는 사람사이에서도 어느정도의 노력은 필요할 듯 하다. 이외에도 16강에 걸쳐서 많은 조언들이 있는데, 지금 결혼했거나 혹은 연인과의 사이가 조금은 위태롭다면 한번쯤 읽어보길 권하는 책이다.

과학 에세이

홍성욱의 과학 에세이 - 과학, 인간과 사회를 말하다
홍성욱 지음 / 동아시아 / 2008년 7월

 
몇년 전에 과학과 관련하여 큰 이슈가 있었다. 바로 황우석 줄기세포. 그 전까지 우리나라에서 첫번째로 노벨과학상을 수상할 유력한 후보로 거론이 되고, 줄기세로를 우리나라 차세대 산업으로 육성한다고, 한마디로 거의 우리나라의 영웅시 되었다. 하지만 어느 그와 관련된 논문이 조작된 것으로 밝혀지고, 믿기 힘든 우리 국민들, 아니 믿고 싶지 않았던... 사람들은 큰 혼란에 빠진다. 지금 꽤 많은 시간이 흘렀음에도 아직도 그 때의 기억이 생생한 것을 보면 나 또한 꽤나 큰 충격을 받았다. 남자라면 어린시절 누구나 꿈꿔왔었던 과학자의 꿈. 또한 과학이라는 단어가 들어간다면 생길법한 맹목적인 믿음이 있었기에 '황우석'이란 과학자는 정말 대단해 보였다. 하지만 과학이라는 맹목적인 믿음이 불러일으킬 수 있는 사태를 우리는 지켜볼 수 밖에 없었다. 그와 함께 생명윤리의 중요성이 중요시 되고 과학과 더불어 인간, 사회와의 관련성을 같이 연관시켜야 한다는 의견이 점차 중요시 되고 있다.


이른바 STS. 과학과 교육 시간에 STS 교육을 접한바 있어서 이 단어 자체가 그리 낯설지는 않았다. 첫번째 S는 science 과학. T는 technology 기술, S는 society 사회를 가리킨다. 말 그대로 과학과 기술, 사회를 관계를 알아보는 학문이다. 그러한 교육의 지향하는 것이 STS 교육이다. 사회, 과학, 기술. 이 세가는 서로 영향을 주고 받는 절대 떨어질 수 없는 영역이다. 과거만 해도 과학은 오직 과학적인 탐구만 했었고, 기술은 과학과는 또다른 분야로, 사회는 이들과는 완전 별개의 학문으로 여겨졌다. 하지만 근래에 들어서 과학적인 진보가 사회의 발전을 가져오면서 과학 발전이 초래하는 많은 문제점들이 속속이 드러나면서 사회와의 연계가 무엇보다 필요하게 되었다.


원자폭탄의 경우만 보더라도 이 하나의 과학발전으로 인해 얼마나 많은 사상자가 발생이 되었는가. 전 세계가 모두 원폭을 가지게 된다면 오히려 전쟁이 일어나지 않게 된다는 선대의 과학자들의 의견을 보면서 안타깝다라는 생각을 했다. 분명 핵무기가 전쟁억제력이 있는 것은 사실이다. 하지만 과연 모든 나라가 핵무기를 가질 수 있는 여력이 되는지... 우리나라만 보더라도 분명 핵무기를 만들 수 있는 기술과 기반시설은 충분하다. 하지만 주변의 이미 핵무기를 가지고 있는 열강들이 우리나라의 핵개발을 가만히 보고만 있을까? 이처럼 잘못된 생각을 가지고 있는 과학자들이 있기에 사회학과의 연계가 무엇보다 중요한 것이다. 과학자들이 스스로 가치 판단을 할 수 있는 능력을 길러주고, 만약 그게 힘들다면 사회인문학자들의 도움이 필요할 것이다.


이 책은 그러한 사회, 기술, 과학과의 연계 필요성이나 그 예를 세세하게 설명하고 있다. 처음에는 낯선 인물들이 많이 등장하고 어려워보이는 인문학 서적이거니 생각했지만, 읽어나갈 수록 책에 익숙해 지는 듯한 느낌이 참 좋았다. 과학적인 맹목에서 조금씩 벗어나는 느낌이 들었다고나 해야할까? 그리고 최근에 나온 책이다 보니 현재 이슈도 많이 포함하고 있어서 나름 재밌게 읽었던 책이다. 요즘들의 과학과 사회에 관련하여 이슈가 많은 만큼 그와 관련한 정보를 얻고 싶거나 자기의 의견을 가지고 싶으면 이 책을 꼭 읽으라고 권하고 싶다.

여자는 두 번 떠난다

여자는 두 번 떠난다
요시다 슈이치 지음, 민경욱 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2008년 8월

 
요시다 슈이치. 한참 일본 소설이 유행이었을 때 많은 일본 작가들을 만나보았지만, 꽤 유명한 작가였음에도 이번 작품으로 처음 접하게 되었다. 작가의 약력을 보니 경영학과를 졸업하고도 작가의 길에 들어섰다는게 특이했다. 게다가 나이가 그렇게 많지 않음에도 화려한 경력. 과연 어떤 분위기의 글이 나올지 궁금해 하면서 책을 넘겼다.


여자는 두번 떠난다. 그렇게 두껍지 않은 소설이다. 처음에는 장편소설이거니 생각했는데, 11개의 단편이 이어진 소설이었다. 장편과 단편 나름의 독특한 분위기가 있겠지만, 개인적으로는 긴 호흡을 가지고 깊이 빠져들 수 있는 장편을 좋아했기에 조금은 아쉬움이 남았다. 두껍지도 않은데다가 단편이라서 그런지 정말 단시간에 읽을 수 있었다.


주로 남녀가 만나고 헤어지는 에피소드들을 담고 있는데. 그렇게 통상적인 만남은 아니다. 약간의 드라마에서나 볼 수 있을법한 만남들을 담고 있다. 아니 약간은 거부감이 든 것도 사실이다. 너무나 쉽게 만나고 헤어지는 일련의 모습들. 오히려 작가가 이 점을 비판하려고 한 것은 아닌가 할 정도였으니 말이다. 하지만 다른 한편으로는 젊었을 때 많은 사람들을 만나보고 헤어지는 것도 중요하지 않는가 싶다. 성격이 맞지않아서 늘어나는 이혼들을 보면서 만약에 많은 사람들을 만나보고 그 중에서 나랑 잘 맞는 사람과 만난다면 확률 상으로는 분명 더 좋은 선택이 아닌가. 그동안 내가 너무 이상적이고 보수적으로는 살고 있지는 않는지 생각을 해본다.


 책이 무척 편하게 다가와서 오히려 작가의 의도를 읽어내기가 힘들었다. 아니, 사실은 아직도 모른다고 해야할 것 같다. 아직 제대로된 사랑을 경험해 보지 못했기에, 정말 진정한 사랑이 나에게 온다면 다시 한번 펴봐야 겠다. 그 때에는 좀 더 깊은 의미로 다가오겠지?