나 자신과의 만남

앨리스, 30년 만의 휴가
앨리스 스타인바흐 지음, 공경희 옮김 / 21세기북스 / 2006년 11월

여행이라는 것. 지친 삶에서 벗어나 잠시나마 내 자신에게 휴식을 주는 선물이라고 정의해 본다. 하지만 여행을 떠나본게 언제였는지 기억조차 가물가물 하다. 이렇듯 여행은 나에겐 멀게만 느껴지던 존재였다. 나를 포함한 대부분의 사람들에게 있어 여행이란 현실과 백일몽의 경계쯤에 자리잡고 있을 것이다. 모두들 일상으로의 탈피를 꿈꾸지만 우리에게 있어 쉽사리 현실을 버리고 떠날 수 있는 자는 별로 없을 것이다. 지금의 나만 보더라도 부모님을 남겨두고, 친구들을 남겨두고, 학생이라는 신분을 버리고 나갈 자신은 없으니.

앨리스는 두 아이의 엄마, 부모님의 딸, 기자라는 신분을 잠시 현실에 남겨두고 여행을 떠난다. 그녀는 일정에 쫓기는 여행이 아닌 발길 닿는 대로, 시간이 허락하는 대로 그날 그날 일정을 맞추어 나가기로 하고 여행지에 오른다. 익명성이 보장되는 여행. 어쩌면 나를 아는 사람이 한 명도 없다는 점은 이러한 여행의 큰 장점 일지도 모른다. 일상에서 사람들의 기준에 맞추어 나를 포장 하는 일을 적어도 이러한 여행에서는 진실한 나 자신을 거리낌 없이 보여 줄 수 있지 않은가. 

그녀는 프랑스 파리에서 영국의 런던과 옥스퍼드, 이탈리아의 여러 도시들에 머물면서 새로운 경험들을 늘려가게 된다. 그녀가 들려준 이야기는 단지 여행길의 여정에 지나지만은 않았다. 그녀가 새로운 곳에서 새로운 사람들을 사귀기도 하고, 새로운 곳을 지나면서 인생의 의미에 대해 생각해 볼 때에는, 내 자신이 새로운 사람을 사귀고 나의 인생을 돌아보는 것 같이 느껴졌다. 여행 도중 그녀는 나오히로라는 일본 남성을 만나기도 한다. 나오히로는 그녀에게 있어 외국에서 만난 친구가 아닌 힘들고 외로울때 기댈 수 있는 정신적 지주 이상으로 큰 역할을 하게 된다.

여행도중에 자신에게 엽서를 보내는 그녀의 생각이 멋지게 다가왔다. 내 자신에게 보내는 편지라. 누구에게서 받은 편지보다도 소중하고 기억될 편지로 남을 것이리라. 항상 유명 관광지의 겉모습만을 추구해 오던 나에게 있어서 그녀의 이러한 여행기는 나의 여행관을 뒤흔들어 놓았다. 언제쯤 나는 그녀처럼 모든걸 버리고 내 자신을 찾아 떠날 수가 있을까- 나에게도 어서 그런 날이 오길 바라며 오늘도 나는 떠나지 못하는 현실에 남아 백일몽을 꿈꿔 본다.

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시간을 파는 남자 - KI신서 916
페르난도 트리아스 데 베스 지음, 권상미 옮김 / 21세기북스 / 2006년 11월

시간을 파는 남자. 처음에 책 제목을 들었을 때 의아하지 않을 수 없었다. 시간이라면 누구에게나 당연스럽게 주어지는 일상의 부분이지 않았던가. 그런 시간을 판다니- 도대체 어떠한 경로를 통해 누가 판단 말인가. 그런 생각들을 가지고 책을 읽어나가기 시작하였다.

주인공으로 대표되는 TC. 작가는 주인공의 소개에 있어 몇 줄의 묘사, 아니 묘사라고도 할 수 없겠다. 몇줄의 사항만을 적어놓으며 이야기를 풀어나간다. 작가는 줄곧 모든 이야기에 있어서 축약형을 쓰고 자세한 설명은 자제함으로써 그 나름의 시간을 아끼고 있다. TC는 세상을 살아가는 보통의 가장으로 그는 대차대조표를 만들어 보다가 18평 집의 대출금으로 35년의 시간을 저당 잡혔다는 사실을 알게된다. 그에게는 적두개미를 연구하고자 하는 꿈이 있었는데 이대로 가다간 그 꿈은 산산조각 날 것이라는 생각하에 회사를 사퇴하고 새로운 사업을 시작하게 된다. 그 사업이 바로 시간을 용기에 담아 사람들에게 파는 것이다. 나에게 주어진 시간을 돈을 주고 사다니. 이게 있을 수 있는 일이란 말인가. 완전 해외판 봉이 김선달 이야기이지 않는가. 하지만 TC에 의해 상품이라 불리우는 그 시간은 사람들에게 열렬한 호응을 받으며 날개 달린듯이 팔리게 되고 처음의 5분에서 2시간, 1주일, 마지막에는 35년에 이르는 시간을 팔게 된다.

사람들은 이 시간을 사므로써 무엇을 얻고자 했던 것일까. 사지 않아도 자신에게 주어진 시간이었음에도 불구하고 그들이 돈을 들이면서까지 구입한 이유는 무엇이었을까. 현대의 치열한 사회 속에서 사람들은 자신이 시간을 사용하기 보다는 시간에 지배 당하고 있다는 생각이 든다. 지금의 나만 보더라도 분명 시간의 주체는 나이고 나를 중심으로 돌아가고 있지만 그 내면을 살펴보면 돈을 벌기위해 시간을 저당 잡히기도 하고, 좋은 성적을 내기 위해 시간을 저당 잡히기도 하는등 나는 나의 시간에 의해 지배당하고 있는 것이다. 어쩌면 TC의 시간을 샀던 사람들은 이러한 삶에서 벗어나 단 5분이라도 어떠한 목적을 이루기 위해서가 아닌 자신에게 투자하고 싶었던게 아닐까. 나에게 그 시간을 살 수 있는 기회가 주어지면 과연 나는 어디에 쓸 것인가- TC의 시간을 사서 지금 이 서평을 쓰고 있는 시간을 법적으로 보장 받는 나의 시간으로 만들어서 잠이나 자고 TV나 보면서 놀고 있지 않을까.

어찌보면 소설책이 아닌 경제분야의 책 같기도 하고 사회풍자의 내용을 담고 있기도 하다. 작가는 이를 통해 다시 한번 시간의 소중함에 대해 피력하고 있다. 그 뿐만 아니라 그 시간의 주체는 내가 되어야 함을 주장하고 있다. 책을 읽느라고 나의 소중한 시간을 소비하긴 했지만 '시간을 파는 남자'를 통해 더 많은 걸 안고 가기에 후회는 없다. 오늘밤엔 나의 시간 계획표를 한번 짜보아야 겠다

재태크에 입문하다

부채형 인간 저축형 인간 - 복순 아줌마와 함께 풀어가는 재테크 이야기 1
김종서 지음 / 참콘(CHARMCON) / 2006년 11월

  그동안 재테크에 관해선 관심도 없었거니와 아직 고정된 수입이 있는 것도 아니니 재테크는 나와 상관이 없는 줄 알았다. 하지만 단순히 돈을 벌어서 투자를 하는 것만이 재테크의 모든 것이 아니라 신용을 잘 지키는 것과 평소에 돈을 대하는 습관 자체가 무엇보다 중요하다는 것을 이 책을 통해서 알게 된게 가장 큰 소득이 아닌가 싶다. 만약에 통장잔액 관리를 잘못해서 평상시에 카드 대금이 연체 되었다면 지금까지는 나중에 그냥 수수료 조금 더 내면 끝인 줄 알았는데 그게 다 내 신용을 깍아먹고 있었다니... 어떻게 보면 사소한 일인데 신용사회에서는 만만히 볼게 아니었다. 사실 이 책에서는 어떻게 실질적으로 재테크를 해야 하는 지는 자세히 나와 있지 않다. 하지만 그 재테크를 왜 해야 하며 그 시작에는 무엇이 있는지 그것을 알려준다. 그래서 책 전반부에 시작하는 것이 부채형 인간에 대한 경고와 함께 어떻게 부채형 인간에서 벗어날 수 있는지 방법들이 나와 있다. 부채가 있거나 신용이 좋지 않다면 재태크는 시작도 할 수 없으므로, 설사 지금까지 부채형 인간이 아니더라도 충분히 경각심을 심어줄 수 있는 글들이 많다. 나 또한 이 책을 읽으면서 생각해보니 점점 나이가 한두살 많아질수록 씀씀이만 커져가고 있는 것 같아 나를 돌이켜보는 좋은 계기가 되었다. 후반부에는 돈을 어떤 식으로 모아야 하며 그 모은 돈을 어떤 방식으로 투자를 할 수 있는지 개략적인 설명이 되어있다. 특히 ‘돈을 관리하는 7가지 비결’에 이 책의 전반적이 내용이 함축적으로 들어있다. 앞에서도 말했듯이 이 책에서는 투자방법에 대해서 까지는 그렇게 자세히 나와 있지 않다. 하지만 그것에 앞서 재테크란 무엇인지, 즉 재태크에 이제 막 입문하는 사람에게는 읽어보라 권하고 싶다.

역시나 다르구나...

중학교 1학년 공부습관 평생진로 결정한다 - 상위 3% 학생들만 알고 있는 공부의 기술
메가스터디 엠베스트.와이즈멘토 지음 / 한국경제신문 / 2006년 11월

  지금까지 난 나름대로 중고등학교 때 내 주위에 애들공부하는 만큼은 열씸히 해 왔다고 생각해 왔다. 전교 1등이나 20등이나 그다지 차이가 나지 않는다고 위안을 삼으며 쟤는 머리가 좋거니 하고 생각했는데, 역시나 내가 그 틈에 끼지 못하는 이유가 이 책의 주 내용이다.

  먼저 파트1에서는 공부벌레라고 불리는 최상위층 학생들과 보통학생들간의 차이가 주로 인텨뷰 내용이나 설문에 대한 통계를 분석해 주는 형식으로 설명되어있다. 이렇게 수치적 차이로 보니 두 집단간의 차이점이 뚜렷하게 보이는데 역시 집중력과 자기의지, 공부습관, 부모님의 태도 등 다양한 면에서 차이를 보이는데 이렇게 보면 평소에 우리도 익히 아는 사실들이지만 역시 얼마나 실천을 하느냐에 따라 공부를 잘하고 못하느냐가 결정되는것 같다.

  그리고 파트2에서는 현재 중학생들의 모습과 각 과목별 학습방법, 특목고에 관한 내용들이 나오는데 학생들이나 학부모들에게 앞으로 공부의 큰 방향을 잡는데 많은 도움이 될것 같다. 특히 아직까지 공부방법을 모르는 중하위권 학생들은 과목별 공부 학습법이 최상위권은 특목고에 대한 개괄적인 설명이 있으니 꼭 읽어보라 권하고 싶다.

  마지막 파트3는 중학교를 마치고 앞으로 가야할 진로에 대해서 설명되어 있는데 어떤 고등학교들이 있는지, 어떤 기준으로 고등학교를 선택해야 하는지 나아가서 대학이나 직업에 대한 설명도 있다.

  현재 중학생들이나 앞으로 중학생이 될 초등학교 고학년 혹은 학부모들에게는 읽어볼만한 괜찮은 내용들이었다. 그런데 아무리 책에서 방법을 제시하더라도 자기가 실천을 해야 비로소 책을 읽은 의미가 있다고 본다. 결국 공부는 본인이 스스로 하는것이므로... 그래서 내가 만약 중학교때 이런책을 접했다면 1등을 할 수 있었을까 하는 의문이 든다^^;; 그리고 다른 한편으론 요즘 책을 시간도 없이 학교에 갔다 학원에 갔다 독서실에 갔다 하는 애들을 보며 우리때와는 또 다른 분위기를 본다. 갈수록 치열하고 높아져만 가는 교육열기. 아는 사촌동생 애들 이야기를 빌려보면 내신관리 한다고 친구들조차 필기노트를 안 빌려준다고 한다. 같은 교실에 있는 친구들을 경쟁자로 몰아가고 있는 우리 교육현실이 안타까울 뿐이다.

평화란....

평화는 나의 여행
임영신 지음 / 소나무 / 2006년 9월

  저자 임영신. 세 아이의 엄마라고 한다. 그런데도 전쟁 중인 이라크를 그것도 자기가 원해서 찾아가? 도대체 어떤 분이시길래 이런 호기심을 가지면서 책을 읽어가기 시작했다. 첫장을 넘기면 나오는 멋진 붓글씨. "평화로 가는 길은 없습니다. 평화가 길입니다." 뭔가 잡힐듯 하면서도 잡히지 않는... 하지만 이 책을 다 읽고 나면 이해가 되겠지 하고 생각했다. 

  초반에는 주로 이라크에 대한 내용이 나온다. 이라크에 전쟁을 반대하기 위한 여행을 떠나게 되면서 수아드라는 이라크 안내인을 만나고 전쟁전의 의외로 평온한 이라크와 전쟁후의 상처뿐인 이라크의 모습을 볼 수 있다. 전쟁이 얼마나 무서운건지 우리나라도 결코 전쟁에서 안전하지 않다는 점을 생각하면... 전쟁의 두려움 속에서도 책에 소개된 분들을 보면 정말 대단하단 생각뿐이다. 과연 나는 평화를 위해서 무엇을 할 수 있을까? 그리고 피스보트를 타게 되면서 겪은 여러 분쟁 국가들과 그 안에서 만난 친구들도 소개 되는데, 이런 크루즈 여행이 있다는게 참으로 놀라웠다. 게다가 이익을 추구하지 않고도 이런 시스템으로 운영이 가능하다는게... 내 또래의 젊은 친구들에게 저런 모습도 있구나... 편한것만 쉬운것만 추구했던 내 모습을 보니 약간은 뜨끔하기도 했다.

  그렇게 책을 다 읽고 첫 문장("평화로 가는 길은 없습니다. 평화가 길입니다.")에 답이 나올줄 알았는데 아쉽게도 답은 구하지 못했다. 전체적으로 내용은 괜찮았지만 글 자체가 감성적인 면이 없지않고 평화를 원하는 작가의 마음은 전해지지만 평화를 위해서 무엇을 해야하는지 구체적인 방식이 전해지지 못했다고 할까나? 그래서인지 슬프기는 하지만 정작 내가 원하는 답은 찾기 못했다는 느낌이든다. 하지만 내 스스로 평화에 대해서 몇번이고 생각해 보았다는것 하나만으로도 책을 읽을 충분한 동기는 되지 않을까?^^;; 나중에 앞에 물은 답들을 내 스스로 찾게 된다면 언젠간 나도 무엇인가를 하고 있겠지?