기축옥사라는 전대미문의 사화에 대하여, 역사적으로 진지하게 고찰한 책이 나왔다. 사료가 많이 왜곡되어 있기 때문에, 저자도 신중하게 접근하지만 부득이하게 저자의 사견도 많이 들어간 것도 사실이다. 내가 나름대로 정리하자면, 정여립이 선조를 임금같지 보지 않아 반역하려는 마음을 가진 것은 거의 확실하다. 실제로 역모를 일르켰는지는 현재로서는 판단 불가가 정확한 것 같다. 문제는 그 다음이다. 송구봉선생과 정철이 정여립 역모 사건으로 정적들을 공격했고, 선조는 왕권강화라는 취지에서 이 문제를 다루었고, 이것이 일파만파로 커지자 세상의 소인배들이 자신의 사사로운 마음으로 억울한 사람을 음해하는 그야말로 난신적자가 세상을 뒤엎은 것이다. 임진왜란후에도 그 후유증은 치유되지 않았고, 이 당쟁이라는 한국적 정쟁은 역사적으로 해소되지 못하고, 조선은 덜컥 망해버렸다. 모든 일이 그렇지만, 이 사화의 시작도 결국은 남을 무고하게 음해하는 데서 부터 시작되었다. 이 것이 때를 타고 일어나 처참한 복수를 함에 있어서랴!