100만 수험생 여러분을 위한 최종 선택.... 이런 식의 광고문구를 보면서 어린 시절을 보낸 세대이다. 한해에 태어나는 아기들이 100만명 내외를 기록하던 1970년대 초반의 출생자들이 어느덧 50세전후의 나이로 들어왔다. 이른바 한국전쟁후의 태어난 베이비붐 세대는 이미 은퇴자 대열애 합류하였고, 그후에 태어난 70년대생, 이른바 과거에는 X 세대라 불리던 세대가 곧 은퇴를 앞두고 있다. 그이후에 태어난 세대는 급격한 출생자 감소를 가져와서 이미 합계출산율 1명 아래로 떨어진지 오래이며, 0.7명대도 방어가 힘들다는 이야기가 나온다. 우리나라는 이미 2020년부터 중국은 2022년부터 일본은 이미 2010년부터 인구감소가 현실화 되었다. 초고령사회가 이제는 자연스럽다는 건데, 우리나라의 경우는 이게 너무 속도가 빠르다. 빨리빨리의 나라답게 이런것도 다른 나라보다 2배 속도로 빨리 진행되고 있다.
여러요인이 인구감소를 가져왔지만, 인구가 급격하게 줄어드는것은 아니다. 문제는 현재의 출생률을 볼때 향후 최소 20년간은 인구감소가 불가피한 상황이며, 이러한 상황은 전세계적으로 유래를 찾아보기 힘들며, 어찌보면 인류 최초의 상황으로 볼수 있다. 선진국에서조차 인구감소의 상황을 겪은 전례가 없어서 그들 나라의 상황을 참고할 수 없다. 사실 우리나라는 선진국의 시행착오를 보고 빨리빨리 따라 잡으면서 짧은 시간내에 고도압축성장을 이루어 냈지만 이제는 이러한 인구 감소의 상황은 참고할 만 한 자료가 없어 우리가 세계최초로 가이드를 해줘야 하는 상황이다.
저자는 현재의 상황을 책을 통해서 실랄하게 비판하고 있으며, 기존의 국가 및 개인의 성장전략을 수정해야만 하는 상황이라는 것을 강조하고 있다. 대한민국의 산업구조는 제조업 기반의 수출위주의 성장이었는데, 이제는 서비스업 기반으로 내수와 수출을 동시에 육성해야 하는 상황이라는 것이다. 과거처럼 제조업을 위주로 상대적으로 저렴한 노동력과 높은 학력수준을 바탕으로 확장성장위주의 전략이 더이상 먹히지 않다는 것을 알고 있다. 또한 이미 선진국에 가까운 물가수준으로 인하여 더이상 저임금을 바탕으로한 제조업 위주의 성장정책으로는 통하지 않는 현실과 현재의 젊은 세대의 상황을 볼때 다음의 네가지 키워드를 바탕으로 하여 새로운 비즈니스 모델을 잡아야 한다는 것이다.
저축포기, YOLO 세대
70년대생, X 세대
집토끼, 신규고객이 아닌 현재의 기존 고객
이미 노년에 접어든 베이비부머 세대
먼저 저축을 포기한 젊은 세대의 경우를 보면, 현실적으로 이들은 예전의 세대의 부의 축적과정과는 다른 방식으로 삶을 살아간다. 이미 현실적으로 주택 소유, 결혼과 출산, 부모 봉양등을 모두 다 할수 없다고 생각하고 있거나, 최소 한두게 정도는 불가능하다고 여기고 있기에, 이들이 소비를 하는 부분을 집중하여 거기서 새로운 사업기회를 얻으라고 하고 있다. 예전 세대처럼 취직하고, 결혼하고, 절약해서 집을 사고, 일정시간이 흐른후에 은퇴하는 삶과는 태어날때부터 상황이 다른 세대들이다.
또한 70년대생은 가장 큰 구매력을 가진 핵심 집단으로 등장하는데, 이들은 부모를 봉양하고, 자식을 양육하는 어쩌면 마지막 세대일수 있다. 그들은 치열한 학창시절, IMF , 금융위기등을 몸소 겪은 세대이며, 앞서 태어난 베이비붐 세대와의 빈곤 탈출과는 다른 잘사는 부분에 집중을 하는 세대이며, 상대적으로 많은 자산을 보유한 세대이다. 그이전의 어떠한 세대보다 합리적인 사고, 행동을 하려는 세대이다.
심지어 60년대생의 경우는 일본과 유사한 구매패턴을 보이는 경우가 많은데, 가요 순위 차트를 보면 알수 있듯이 국내애세서는 BTS보다는 임영웅이 더 많은 곡을 차트순위권에 올려 놓고 있으며, 팬덤또한 훨씬 두텁다고 할 수 있다. 실질적인 구매력을 비교하면 트롯트 가수들의 수입이 훨씬 좋다는 이야기가 나온다. 이 세대들의 구매력을 질 공략하면 새로운 시장을 개척할 수있다는 것이다.
전체적으로 만들면 팔리는 시대는 지나간 지 오래고, 전체고객이 이미 줄어들고 있으니, 새로운 고객을 발굴하기보다는 기존고객의 구매를 확장하는 전략을 써야한다는 것이다. 이미 인터넷 기업들의 경우 문어발 확장이라는 비판을 들으면서도 기존 사업 프레임을 바탕으로 인수합병을 통하여 확장을 하려는 전략을 쓰는 이유가 여기에 있다고 본다. 이른바 잡은 고기에서 더 잘해주는게 효율적인게 확인된 터라 이미 확보한 고객에게 토탈케어를 제공하는 것이 훨씬 수익이 높다는 판단이다. 거의 모든 산업군에서 이러한 현상이 일어나고 있다.
저자는 이미 진행중에 있는 인구감소를 직시하고, 새로운 패러다임으로 접근하지 않으면, 다가올 미래를 감당하기 어렵다고 한다. 대한민국이 잘하는 패스트팔로워 전략도 쓸수가 없으니, 인구 통계를 분석하여 새로운 비즈니스 모델을 창출해야 하는 상황이라고 한다. 이는 경제주체인 기업, 정부, 심지어 개인도 예외일 수 없다. 기존의 전략으로는 더이상 활력을 기대할 수 없는 바 앞서 말한 키워드를 바탕으로 하여 새로운 지속가능한 성장모델을 완성하자고 하고 있다. 분명 쉽지 않은 일이다. 하지만 통계를 바탕으로 자세히 연구하면 기회는 있다고 강조하고 있다.
전체적으로 우울한 현재의 상황속에서도 길은 있다는 식의 내용을 가진 책입니다. 마치 학창시절에 숙제를 해야하는데 참고할 사례가 없으니, 스스로 길을 찾아야 하는게 현재의 대한민국의 상황입니다. 답답한건 사실입니다. 그래도 해결책이 있겠지요, 우리는 늘 그러했으니까요.