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오무아무아 - 하버드가 밝혀낸 외계의 첫 번째 신호
아비 로브 지음, 강세중 옮김, 우종학 감수 / 쌤앤파커스 / 2021년 9월
평점 :
출간 즉시 아마존 베스트셀러, '뉴욕타임스', 'WSJ', '포브스'가 극찬한 책! 2021년 북미를 발칵 뒤집어놓은 하버드대 아비 로브 교수의 충격적 제안 2017년 가을, 하와이 천문대에서 이상한 물체 하나가 관측되었다. 국제천문연맹은 ‘오무아무아’라는 별명을 붙여주었다. 하와이어로 ‘먼 곳에서 온 첫 번째 전령’이라는 뜻이다. 천문학자들은 이것의 모양과 운동방식이 기존의 것들과는 다르지만, 처음 발견한 소행성이나 혜성이라고 결론지었다. 하지만 20년간 하버드대 천문학부 학장을 역임한 천문학계의 거두 아비로브 교수는 여러 연구를 통해 “이것은 외계 지성체가 만든 인공물”이라는 결론을 내놓았다. 그의 논문이 발표된 후 학계는 발칵 뒤집혔고, 전 세계 언론이 그를 집중 조명했다. '오무아무아'는 세계적인 과학자이자 혁신적인 사상가인 아비로브 교수가 ‘오무아무아’를 만나기 이전 외계 지성체를 탐색하기 위해 시도한 연구들을 비롯해 그 연속 선상에서 ‘오무아무아’의 비밀을 밝혀나가는 과정을 생생하게 보여준다. 로브 교수의 연구 여정과 논쟁 과정을 따라가는 것만도 흥미진진하지만, 더 나아가 근본적으로 과학이 무엇인지 다시 생각해보게 만든다. 결코 쉬운 주제가 아님에도 유려한 문장과 풍부한 상상력, 위트 있는 비유로 독자들을 매료시킨다는 추천평이 쏟아졌다.
'오무아무아'는 조금 많이 이상하다. '오무아무아'는 너비보다 크기가 5배에서 10배는 더 길다. 또한 태양을 지나가며 태양광을 반사했을때 상대적으로 밝다. 일반적인 태양계의 소행성이나 혜성보다도 10배는 더 반사율이 높았다. 헤성처럼 먼지와 수증기가 혼합된 혜성꼬리가 없다.
이런 '오무아무아'를 아비로브박사는 외계 생명체의 기술이라 가설을 세운다. 사실 외계인의 존재를 믿는 나로선 당연한 가설이고 많은 과학자들이 지지할 줄 알았다.
하지만 많은 과학자 꼰대들은 그렇지 않았는지 아비로브박사를 괴짜취급하며 무시하는 것이 책에서 느껴졌다.
하지만 아비로브 박사는 갈릴레오, 코페니쿠스 등을 이야기하며 많은 과학자 꼰대들을 디스하며 의견을 굽히지 않
는다. 사실 이런 괸짜도 있어야 인류가 발전하는 것인데 아비로부박사를 무시하다니.
아비로브 박사는 '독일'이라는 자신의 뿌리와 두 딸, 아내의 이야기 등 개인적인 일들도 언급하고 있다. 사실 어려운 과학이야기보다는 아비로브박사의 이야기가 더 재밌다.
'오무아무아'는 진짜 외계에 생명체가 있을까?라는 의문이 있다면 응당 읽어 볼 만한 책이다. 과학책이라서 어려울까봐 못 읽겠다 싶어도 걱정마시라. 아비로브 박사의 이야기가 적절히 섞여 지루하지는 않을 테니.
'오무아무아'안에 우주선있다. 그 우주선 안에는 외계인이 살고 있어.
