금주를 결심했거나 필요한 사람이라면 꼭 읽어봐야 할 참고서 같은 책

단 30일, 술 없이 살아보기
한태봉 지음 / 역노화체이스 / 2026년 8월

<출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 서평입니다>

지봉유설에 나오는 사자성어 ‘음주십과’라는 말처럼 술을 마시면 백해무익하다. 질병(간질환 등)이 생기고 안색이 나빠질 뿐만 아니라 무기력증까지 온다.

그런데도 적지 사람들은 술을 마신다. 그것도 자주 마신다. 우리나라 음주 순위가 세계 15위로 1위는 아니지만, 아시아에서는 중국과 일본, 동남아 국가들과 비교하면 1위라고 한다. 

얼마 전 가까운 지인 중 한 분이 30일 간 금주를 하셨다. 원래 매일 술을 3차까지 가서 드시던 아주 술이 쎈(?) 애주가이셨는데, 정말 독한 마음을 먹더니 30일 금주에 성공하셨다.

물론 주변의 유혹은 말할 것도 없고, 특히나 사업을 하시는 분이라 접대를 할 수 없어 무척이나 힘드셨다고 하지만, 결국 성공하시고 몸의 변화를 말씀하시는데 크게 놀라지 않을 수 없었다.

그러던 중에 ‘평생 절주를 위한 가정 현실적인 첫걸음’이라는 부제와 <단 30일, 술 없이 살아보기>라는 책의 제목이 눈에 띄어 이 책을 읽지 않을 수 없었다.

저자는 경희대 동서의학대학원 박사과정에서 노화를 연구하고 있다. 그의 경력이 눈에 띄는데, 20년 넘게 돈이 불어나는 원리를 연구했다고 한다.

은행, 투자은행, 증권사를 거쳐, 언론사에서 금융 전문 기자로 일하였고, 비트코인이 투기자산으로 인식되던 때에 디지털자산을 투자 포트폴리오에 편입해야 한다고 주장하였다고 하니 시대에 앞서가는 분이라 하지 않을 수 없다.

그리고 연세대 법무대학원 석사를 거쳐 지금은 ‘30일 금주 프로젝트’로 건강수명을 늘리는 연구를 하고 있다고 한다.

이 책 외에도 <오래 살수록 부자되는 120세 투자법>, <1천만 원부터 진짜 재테크>,  <당신의 포트폴리오에 비트코인을 담아라> 등 다양한 책을 출간하였다.

나 역시도 직장을 다니던 한때는 주말을 빼고는 평일에 거의 매일 술을 마셨다. 주 5일을 마신 셈이다. 

대학생때부터 (지금와서 고백하지만 솔직히 처음 입에 술을 댄 것은 중학교 3학년 때였다) 지금까지 30년을 마셔왔으니 나의 간이 멀쩡할리가 만무하다.

저자 역시도 나와 비슷한 처지였다. 한 달에 스무 번 이상 술을 마셨는데, 친구와 지인, 직장 동료들과 마시는 것으로도 부족해 집에서 와인을 사다놓고 혼술을 마셨다고 한다. 진정한 애주가가 아닐 수 없다.

그런 그가 왜 갑자기 30일 금주 프로젝트에 돌입하였을까?

프롤로그에서 밝히고 있지만, 이 책의 저자 또한 25년 동안 거의 매일 술을 마시다가 태국 병원 응급실까지 가는 상황이 발생하면서 이 책을 쓰기로 결심했다고 고백한다.

이 책은 크게 5장으로 구성되어 있다.

1장 왜 지금 술을 끊어야 하는가

섬뜩했던 내용은 술로 인해 평균적으로 수명이 7년이 줄어든다는 점이었다. 

과거에 비해 혼술을 하거나 일부러 술약속을 잡지는 않지만 지금도 여전히 술을 마시는 나에게 적지 않은 충격을 준 내용이었다.

저자가 인용하는 네이처지 산하 저널 <Scientific Reports>에 2022년에 수록된 연구인 ‘소량 음주의 기대수명 및 사망 위험에 대한 영향>에 따르면, 주 3회 이상 및 1회 3잔 이상 음주하면 기대수명이 무려 6.86년 감소한다는 것이다.

생각해보니 딱 나의 상황이다. 술을 마시며 내 수명을 갈아먹고 있다는건데, 나름 오래 살아야겠다고 마음을 먹고 있는데 그냥 지나칠 수 없는 사안이다.

 무엇보다 술을 마시면 안되는 점으로 알코올성 치매를 저자는 이유로 든다. 술은 ‘역노화의 가장 큰 적’이라고 저자는 지적하면서, 촉명함을 잃는 것은 뇌의 노화가 가속화되어서 인데, 가장 큰 이유가 알코올, 즉 술 때문이라고 말한다.

2장 평생 금주 vs 30일 금주 후 절주

저자는 이 장에서 미국의 AA(익명의 알코올 중독자들)과 영국의 ‘드라이 재뉴어리’ 사례를 소개한다. 물론 한 달의 금주에 별거 아닌 것 같지만 실제로는 엄청난 효과가 있다라는 자신의 주장을 뒷받침하기 위해서다.

이 장에서 눈길을 끄는 대목은 바로 ‘절주’가 ‘단주’보다 훨씬 어렵다는 사실과 그 이유였다. 저자는 절주를 추구하던 미국의 시민단체 MM의 창립자 오드리 키쉬라인을 사례로 든다. 

그녀는 절주를 하였지만, 결국 음주운전 교통사고로 아버지와 12살의 딸아이를 잃는다. 물론의 한 명의 실수로 절주 자체를 펌하할 수는 없겠지만, 그럼에도 불구하고 절주는 결국 술의 유혹과 타협하는 것이기 때문에 음주와 차이가 크지 않다고 할 수 있다.

30일 금주 후 평생 금주한 스파이더맨, 정확히는 영화 <스파이더맨>의 주역을 맡았던 톰 홀랜드의 사례에 주목해야 한다. 애주가라고 스스로를 생각했으나 거의 알코올 중독이 되었던 그는 6개월 간의 금주에 성공하고 결국 2026년 현재에도 평생 금주를 하고 있으며, 그가 창업한 무알코올 맥주 브랜드 ‘Bero’를 성공시키며 사업가로서도 인정 받고 있다.

3장 성공과 좌절로 완성한 “30일 금주 전략”

저자는 과거에 술을 즐겨마셨는데, 그렇게 술을 사랑하던 그가 갑자기 왜 30일 금주를 선언했을까?

책 속에서 저자가 금주를 결심하게 된 계기를 밝힌 사유를 읽으면 너무나도 명확하고 전적으로 공감이 된다. 

그는 2022년 8월부터 12월까지 기록한 음주 데이터를 보고 충격에 빠졌다고 한다. 그가 과거에 1년 평균 와인만 240병을 마셨다고 고백한다. 저자 말대로 이쯤되면 살아있는게 기적이 아닐 수 없다.

저자는 첫 금주 후 요요현상이 왔다고 한다. 그간 저자가 마신 술의 양이나 기간을 고려하면 어찌보면 당연하다. 그래서 그는 평생 금주가 아닌 1개월만 쉬어가자라는 가벼운 마음으로 전략을 바꿨다고 한다.

저자는 금주를 성공하기 위해 다양한 조언을 하는데, 소개하면 다음과 같다.

• 집안의 모든 술을 치워라

• 무알코올 맥주는 필수다

• 주변에 공식적으로 선언하라

• 친구들과의 약속은 피하라

• 금주 관련 책을 읽거나 자조 모임에 참석해라

이 중에 개인적으로 생각하기에는 뺄 내용이 하나도 없다. 다 실천해도 금주를 성공하는데 쉽지 않을 것이다.

4장 단 30일의 금주 일기

이 파트는 저자의 30일 간 진행했던 금주 일기를 가감 없이 책 속에 담았다. 

많은 애주가들이 그렇겠지만, 예상대로 저자는 금주 전날 작별의 잔을 비운다. 그리고 과연 저자는 30일 간의 금주가 작심삼일로 끝나지 않고 과연 완주할 것인지 무척이나 궁금해진다.

이 책은 소설이 아니기도 하지만, 당연히 결말은 해피 엔딩이다. 저자는 30일 간의 금주에 성공한다. 개인적인 생각이지만, 저자가 30일 간의 금주를 성공할 수 있었던 가장 큰 요인은 다름아닌 저자가 알코올 의존증 환자이기도 하지만 건강 염려증 환자이기 때문이다.

저자 역시 이 점을 솔직하게 털어놓는다. 무엇보다는 저자는 30일 간의 금주에 앞서 회사까지 그만둔다. 당연히 회사에서 종종 있는 회식이나 접대 자리가 줄어들었으리라.

하지만 저자도 밝히지만, 술을 거의 매일 마셨던만큼 금주 초기에는 저자도 술시(오후 6시 이후, 솔직히 애주가라면 가장 힘든 시간이다)에 무척이나 힘들었다고 고백한다.

무엇보다 눈길을 끄는 저자의 금주 일기 내용은 저자가 혈당을 측정하며 알게된 음식에 관한 우리의 잘못 알고 있는 상식이었다.

달달한 봉지 믹스커피가 몸에 안 좋다는 사실은 누구나 알지만, 혈당에 김밥이 이에 못지 않다는 사실은 솔직히 일반인이라면 잘 모른다.

그리고 내가 좋아하는 과일이기도 한 바나나와 방울 토마토가 혈당에 무척이나 안 좋았다. 그리고 또 하나. 간에 좋다고 알고 있는 밀크씨슬은 생각보다 그 효과가 크지 않다는 사실에 놀라웠다.

5장 ‘30일 금주’ 이후의 삶

저자는 30일 금주 후의 변화에 대해서도 얘기한다. 그는 신체적 변화 외에도 심리적 변화와 경제적 변화, 그리고 무엇보다 정신적 변화를 겪었다고 고백한다. 그리고 말한다.

“당신도 할 수 있다!”

 저자는 25년 동안 매일 술을 마시던 자신이 30일 간의 멈춤을 통해 삶을 바꾸는 계기를 마련하였다고 강조하며, 독자들에게 절주, 아니 궁극적으로는 30일 간의 금주를 시작해보라고 조언한다.

저자는 말한다.

“평생 술을 끊으려 하지 마라. 먼저 30일만 멈춰 보라.”

‘멈춤의 미학’이라고 했던가? 숨 가쁘게 달리던 일상에서 잠시 멈춰 서서 자신을 돌아보라는 말도 있지 않는가?

멈출 때 비로소 안다고 하지 않는가? 계속 달리면 결국 기다리는 것은 죽음 뿐이라는 것을. 30일 간의 금주 역시도 같은 맥락이라 할 수 있다. 

인생도 번아웃 방지를 위해서라도 잠시 멈추고 독서나 휴식을 통해 재충전하라고 하는데, 하물며 술에 쪄든 간을 오죽하랴?

역노화를 박사 과정에서 연구 중인 저자는 30일 간의 금주를 통해 술로 지친 자신의 몸과 삶을 되돌리는 과정을 밝힌다.

저자는 ‘애주가’인가 ‘술중독’인가?

독자들에게 자신은 중독까지는 아니고 건강검진 수치가 조금씩 나빠지고 기억이 좀 흐릿한 정도라고 생각하는데, 저자는 이들을 ‘회색지대 음주자’라고 부른다. 중독도 아니고 정상 음주도 아닌 그 사이 어딘가에 있는 사람들.

놀라운 사실은 이런 ‘회색지대 음주자’가 국내에만 500만명에 달한다는 점이다. 어쩌면 나 역시도 ‘회색지대 음주자’가 아닐까?

저자도 30일 금주에 성공했는데, 나 역시도 30일 금주가 충분히 가능하지 않을까?

이 책은 30일 금주 일기와 함께 금주로 인해 중성지방이 내려가고 숙면도 돌아오며 아침의 후회까지 사라졌다는 저자의 간증이 들어있다.