내가 나를 모르는데 넌들 나를 알겠느냐?

나도 모르는 내 마음의 심리법칙 - 우리는 왜 가끔 미친 짓을 하는 걸까
야오야오 지음, 김진아 옮김 / 미디어숲 / 2023년 2월

김동명의 시 중 하나인 ‘내 마음은 호수’와 같이 사람의 마음은 참 오묘하고 알 수 없을만큼 복잡하다. 그래서 심리학이라는 학문은 나의 마음이나 상대방의 마음을 읽고 이해할 수 있게 해주는 훌륭한 도구다.

이 책은 제목과 같이 나도 모르는 - 대부분의 사람들은 심리학을 전공하지 않았기 때문에 심리학에 대해서 잘 모른다 - 심리법칙을 쉽게 풀어쓴 책이다.

저자는 중국 심리학자로, 그의 저서 <자극적 심리학>은 중국에서 50만부 이상 팔린 베스트셀러이기도 하다.

이 책은 목차에 나온 것과 같이 잠재의식, 우울증, 수면 장애, 최면 그리고 호스피스 등 다섯 가지 주제에 대해 다룬다.

인간에게는 슬픔, 분노, 혐오, 경멸, 두려움, 희열이라는 6가지 감정이 있다. 그리고 현대에 와서 ‘멜랑콜리’라는 우울감이 추가되었다.

원래 ‘멜랑콜리’는 고대 그리스어이자 라틴어인 ‘멜랑코리아’로부터 유래된 단어로, 체액 중에 흑담즙이 과잉해지는 상태가 되는 질병이라고 한다. 하지만 현대에서는 비애나 애환이라는 의미로 사용되며, 서양문화의 근본을 이루는 인간의 기본적 감정 중 하나다.

1장에서 다루는 ‘잠재의식’이란 의식이 접근할 수 없는 정신의 영역을 말한다. 흔히 인간의 무의식과 의식 사이를 말한다. 다시 말해 자각되지 않은 채 활동하고 있는 정신세계다. 

자기계발 분야에서 유명한 나폴레온 힐은 성공을 위해 잠재의식을 활용할 수 있어야 한다고 강조했다. 저자 또한 “잠재의식이 존재하지 않는다면 우리는 세상을 이해하지도, 심지어 제대로 걷지도 못한다”라고 말한다. 그만큼 잠재의식은 우리가 삶을 살아가는데 반드시 필요한 의식이다.

2장에서 다루는 ‘우울증’은 적지 않은 현대인들이 겪은 심리적 정신병 중 하나다.우울증은 단지 기분이 다운되는 정도가 아니라, 생각이나 사고가 저하되고 동기나 의욕을 상실하게 되면 이로 인해 행동이나 수면 그 밖의 신체 활동에 전반적으로 부정적인 영향을 미친다고 한다.

저자는 우울증을 ‘광야에 혼자 남겨진 듯한 외로움’이라고 하는데, 현대인들은 도시에 모여 살기 때문에 많은 사람들이 주변에 있지만 사실 적지 않은 현대인들은 휘황찬란한 빌딩 숲에 수많은 사람들의 북적함 속에서도 고독을 느낀다고 한다.

3장은 ‘수면 장애’에 관한 내용이다. 내 주변에도 적지 않은 지인들이 각종 스트레스로 ‘수면 장애’를 겪는 것을 목격한다. 제대로 깊이 잠을 자지 못하다보니 하루 종일 ‘멍’한 상태가 되고 몸이 피곤하여 일상 생활에 지장을 받는다고 한다.

저자는 “일부 불면증 환자들은 체온 조절에 문제가 있어서 그런 증세가 나타난다는 연구 결과가 있다.”고 말한다. 즉, 체온 조절 실패로 불면증을 겪는 것이다. 이렇듯 저자는 우리가 잘 몰랐던 심리적 고통을 받는 이유를 명쾌하게 설명해준다.

4장에서 다루는 ‘최면’은 사실 일반인들에게는 낯선 분야다. 영화나 드라마, 소설 속에서나 나오는 흔치 않은 마법과 같은 것이다. 저자는 최면을 ‘시간을 주무르고 공간을 집어삼킨다’라고 표현하는데, 실제 최면상태에 되어본 적이 없다보니 와닿지는 않는다. 

흔한 경우는 아니지만 최근에는 심리상담센터 같은 곳에서 과거의 상처로 인해 겪는 트라우마 등 심리적 고통을 받는 환자들이 최면 치료를 받는다고 한다.

마지막 장인 5장은 ‘죽음’이라는 무거운 주제를 다룬다. 누구나 죽음을 맞이한다. 그리고 특별한 경우가 아니라면 죽고 싶어하는 사람은 없다. 

저자는 죽음의 공포에 시달리기 싫다면 ‘지금 바로 여기, 이곳, 그리고 당신의 삶을 열심히 살라’라고 독자들에게 조언한다.

이 책이 좋았던 점은 단순히 인간이 느끼는 여러가지 심리적 감정을 쉽게 풀어쓴 것에 그치지 않고, 우울증의 경우 독자들에게 다양한 사례를 통해 발병 원인과 치료가 필요한지를 알려준다. 또 인지-행동 요법 등 다양한 치료 방법 또한 소개하고 있다.  

“내가 나를 모르는데 넌들 나를 알겠느냐?”

김국환의 ‘타타타’ 노래의 첫 구절이 생각난다.

이 책은 심리학 중 적지 않은 이들이 궁금해하는 분야라 할 수 있는 잠재의식이나 우울증, 수면장애, 최면 등과 같은 어려운 주제를 쉽게 설명해주는 책이다. 해당 분야가 궁금한 독자들이라면 꼭 한번 읽어보길 추천한다. 

<출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 서평입니다>