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우리말 모으기 대작전 말모이 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 22
백혜영 지음, 신민재 그림 / 푸른숲주니어 / 2018년 10월
평점 :
이 책은 조선어학회 즉 일제 강점기 시대 우리말을 지키기 위해 애썼던 사람들의 이야기를 아이들의 눈높이에서 쉽고 재미있게 풀어낸 이야기이다. 당시는 일본이 우리말 사용을 금지하고 일본어만을 사용할 것을 강요하던 때였으니 조선어학회가 눈엣가시였음은 불을 보듯 뻔한 일이다.
한솔이와 만식이, 석태는 같은 반 친구다. 한솔이는 늘 조선사람이 왜 조선말을 사용하면 안되는지에 대해 의문을 품으며, 담임 선생님과 끊임없이 대립을 하는 한편, 일본 순사 아버지를 둔 강석태와도 원수처럼 지낸다. 그러던 어느날 수현이 형으로부터 우리말을 지키는 말모이 대작전에 참여할 것을 제안받고 고민하던 중 만식이와 함께 참여를 하게 되고, 아버지의 잘못된 행동에 일말의 죄책감과 부끄러움을 느끼던 강석태도 함께 동참한다.
세 아이는 꼬마 독립군으로서 자부심을 느끼며 장터와 동네 등을 돌며 부지런히 우리말을 모으기 시작하고 드디어 임무를 완수한 그들은 약속된 곳으로 편지를 보낸다. 이 과정에서 말모이 작전이 들통나고, 한솔이네 집으로 순사들이 들이닥친다. 그러나 한솔이의 걱정과 달리 타깃은 한솔이의 아버지! 조선어학회의 일원이었던 한솔이 아버지를 일본 순사들은 호시탐탐 노리고 있었고, 결국 잡혀간 한솔이 아버지는 처참한 모습의 싸늘한 주검으로 돌아온다.
아버지의 죽음 앞에 절망하고 있던 한솔이는 '너는 틀림없이 독립을 볼 것이다. 끝까지 희망을 놓지 마라'는 아버지의 편지를 품에 안고, 겉으로는 냉랭한 척하지만 보이지 않게 말모이 작전에 동참하는 사람들의 응원에 힘입어 많은 우리말을 모으게 된다. 그리고 결국 아버지의 말씀대로 이 땅에 독립은 찾아 온다.
조선어학회는 많이 들어보았지만, 일반인들도 동참한 말모이 대작전이 있었다는 것은 이 책을 통해 처음으로 알았다. 그리고 이 땅의 독립을 위해, 우리말과 정신을 지키기 위해 스스로 움직이는 주인공들과 수많은 이름없는 사람들의 모습은 감동을 주기에 충분했다. 그들이 있었기에 우리는 독립된 땅에서 우리말을 사용하며 즐겁게 살 수 있었으리라.
우리 역사를 배우면서, 혹은 한글날 즈음 아이들과 함께 읽으며 이야기를 나누면 좀 더 의미있는 시간이 될 수 있으리라 생각한다.