스파크(spark)

스파크 - 2021 BBC 블루피터 북 어워드 수상작 ㅣ 다산어린이문학
엘 맥니콜 지음, 심연희 옮김 / 요요 / 2022년 8월

얼마전 종영한 인기 드라마 '이상한 변호사 우영우'를 본적 있나요?

주인공인 우영우는 자폐 스펙트럼을 겪고 있지만 변호사라는 직업을 가지고 있어요.

자폐=장애 라고 생각했는데 극중 우영우는 말이 좀 어눌하고 행동이 살짝 부자연스러울 뿐 오히려 남보다 더 똑똑하고 당당하죠.

드라마가 엄청난 인기를 얻으며, 그동안의 '자폐'에 대해 잘못된 편견을 깨는 계기가 되지 않았나 싶어요.

스파크(spark)의 저자인 엘 맥니콜 작가 역시 자폐 스펙트럼을 지니고 있는데요.

작가 자신의 경험담을 생생하게 담은 작품이라고 해 그 내용이 궁금했었어요.

자폐 스펙트럼이란 뭘까요?

작가는 신경학적 현상이라고 말해요. 즉 뇌 속이 좀 다르다는 거죠.

약한 수준부터 심한 수준까지 많은 사람에게서 다양하게 나타난다고 합니다.

자폐가 있는 사람 중에는 말을 잘 할 수 있는 사람도 있고 못하는 사람도 있다고 해요.

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11살인 애디에게는 자폐 스팩트럼이 있어요.

청각과 시각이 남보다 예민하고 사물을 더 심하게 인식하죠.

애디에게는 쌍둥이 언니, 니나와 키디가 있는데 그중 키디에게도 자폐 스펙트럼이 있어요.

서로를 잘 이해하기에 누구보다도 더 끈끈한 형제애와 우정을 보여줘요.

어느날 애디의 담임 선생님이 병이 나고, 그 자리를 머피 선생님이 대신하게 되는데요.

지난날 키디의 담임이었던 그녀는 키디에게 했었던 이유 없는 차별과 막말을 동생인 애디에게까지 똑같이 해 큰 마음의 상처를 입혀요.

한편 선생님은 핼러윈을 맞아 오래전 이 지역에서 일어났던 마녀재판에 대한 이야기를 해줘요.

남들과 다르게 행동 한다고 사람들을 마녀로 몰아 재판하고 처형했던 일이었죠.

한가지에 집중하면 거기에만 빠져들었던 애디는 마녀에 대한 이야기를 더 조사해보았고, 무고한 사람들이 죽음으로 내몰리게 되었다는 사실을 알게되요.

역사속 이야기지만 엄연한 사실이고, 자신이 사는 지역에서 발생한 일이니 추모비를 세워 과거의 잘못을 빌고 죽은자의 영혼을 달래주어야 한다고 말해요.

하지만 사람들은 마을 이미지를 실추시키는 일이라며 단박에 거절하죠.

애디는 자신을 이해해주는 친구 오드리와 든든한 지원자인 가족들의 응원에 힘입어 사람들을 설득하기위한 연설을 준비합니다.

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이 책에는 제가 그 동안 몰랐던 자폐 스펙트럼을 가지고 있는 사람의 생각과 그 생각을 표현하는 법, 그들이 느끼는 어려운 점 등이 잘 나타나 있어요.

저도 드라마를 보고 자폐에 대해 처음 알았던지라 많은 것을 알진 못하지만, 우영우와 소설속 애디가 비슷한 성향이 많다라고 느꼈는데요.

특히 자신이 좋아하는 한가지에 집중한다는것!

애디는 상어에 우영우는 고래에 빠져 있다는 거였네요.

상어나 고래이야기가 나온다면 듣는 이도 박사가 될만큼 끊임없이 설명하며 행복감을 감추지 못하는 부분이 정말 신기했어요.

또 비슷한 점이라면, 청각에도 예민하기 때문에 사람이 많고 시끄러운 곳을 꺼려해 헤드셋을 낀다는 것, 상대방의 표정을 읽기 힘들어 한다는 것도 있어요.

또 예상하지 못한 포옹이나 손을 잡는 등의 행동 또한 견디기 힘들어 해요.

자신의 느낌 표현도 서툴러 색깔이나 감정표를 봐야 할때도 있다고 하는데요.

제일 중요한 건 자폐는 없앨 수 있는 병이 아니라는 점이예요.

단순히 예민하고 감정적으로 행동하니 고쳐야 한다는 식으로 문제를 바라보면 안된다는 거죠.

대학생인 키디의 학교 친구들은 누구도 그녀가 자폐 스펙트럼이 있다는 사실을 알지 못해요.

또 오랜만에 만난 이웃주민은 키디에게 병이 많이 좋아진것 같다며 멀쩡해 보인다고 하죠.

분명 없앨 수 있는 병이 아니라고 했는데 어떻게 이게 가능했을까요?

그녀가 선택한 방법은 자신의 모습을 숨겨 남들처럼 보이도록 하는 '마스킹'을 하는 것이였어요.

내 모습을 숨기고 다른 사람인 척 마스킹을 너무 잘했더니, 난 스스로를 속이게 되었어.

내가 다른 사람인 척할수록, 사람들은 더욱 환호하며 좋아해 주더라.

하지만 내가 다른 모습인 척할수록, 내 본래의 모습이 사라지는 느낌이었어.

-본문 239p

키디는 결국 자신이 이토록 힘든 노력을 들여야 할 가치가 없는 일이었음을 깨닫게 되고, 자신의 진짜 모습을 받아들여 주는 진실한 사람을 찾았어야 한다고 깨달아요.

애디는 마녀 재판으로 희생된 사람들과 그녀가 학교에서 당하는 불합리한 상황이 전혀 다른것이 아님을, 사람들이 예전의 잘못을 인정하지 않음으로 다른형태의 비슷한 잘못을 이어가고 있음을 상기시켜줘요.

읽으면서 참 부끄럽고 한편으론 답답한 마음도 들었네요.

표현과 행동은 다를지 몰라도 생각하고 느끼는건 전혀 다르지 않다는걸 여실히 보여주는 부분이었어요.

우연히 자폐 스펙트럼이 있는 아이를 키우는 어머니의 인터뷰 장면을 본적이 있어요.

"특별한 친절과 관심은 없어도 된다. 그저 드라마속 우영우를 보며 웃었듯이 같은 눈길로 바라봐주길 바란다."

이 말이 가슴에 박혀 잊혀지질 않네요.

꿈이 많은 사람은 재미있게 살 수 있어. 좋아하는 것...

꿈이 많은 사람은 재미있게 살 수 있어.
좋아하는 것이 많은 사람은 매일이 신나거든.
관심이 생긴 것은 일단 한번 파보자 재미없으면 다른 걸 해도 되니까. 약간 지루하다 싶을 때도 한번꾹 참아보자. 능숙해지면 재미가 생기기도 하니까. 나도 그렇게 하면서 내가 좋아하는 방향으로 내일을 만들어왔어. 너희들도 할 수 있어. 나보다 더 신나게 재미있는 걸 많이 해 보면 좋겠어. - P25

[오늘의 한문장] 스파크

"자신도 어떻게 할 수 없는 일로 벌 받는 기분을 여러분은 모르시겠죠. 알 수도 없으실테죠. 알았다면 이게 얼마나 중요한 일인지 무시하지 않았을 테니까요." - P159

[오늘의 한문장] 스파크

"자폐가 단순한 성격 차이라고 생각하시면 안 됩니다. 애디가 더 예민하고 더 감정적으로 행동하니 고쳐야 한다는 식의 문제가 아니라고요. 우리 애는 감각 신경이 달라서 문제를 겪는 겁니다. 인지에 차이가 있어서 그래요. 그래서 짜임새 있는 교육 환경 안에서 지지와 이해가 필요해요." - P97

윙페더 사가 2- 북쪽으로 가지 않으면 먹히리라

윙페더 사가 2 - 북쪽으로 가지 않으면 먹히리라 ㅣ 윙페더 사가 2
앤드루 피터슨 지음, 김선영 옮김 / 다산책방 / 2022년 8월

기다리고 기다렸던 윙페더 사가2가 드디어 출판되었습니다.

2022년 읽었던 판타지 소설 중 가장 최고가 아닐까 싶은데요.

지난 1권이 500페이지에 달하는 벽돌책이었는데 이번 2권은 750페이지를 넘네요. 어마무시 합니다.

아이들은 두께를 보고 기암을 했지만... 주말동안 돌아가며 읽으니 어느새 마지막 장을 보고 있더라구요.

모험이 지루하지 않고 내용 전개가 빨라 두께는 문제 될게 아니었어요.

이기비 가족은 그 동안 살던 글립우드를 떠나 얼음 평원으로 가기 위해 북쪽 스크리 대륙으로 갑니다.

땅에 점선으로 표시 되어 있는 곳이 이기비 가족이 거쳐가는 길목이라고 보시면 됩니다.

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추위를 싫어하는 팽들을 피해 얼음 평원으로 가기로 한 이기비 가족은 피트의 성에서 다음 여정을 위한 준비를 합니다.

죽은 줄로만 알았던 '책과 틈새'의 주인 오스카 N. 리티프가 극적으로 살아남아 이기비 가족과 함께 떠나게 되는데요.

이름 없는 네그는 어니러의 보석을 갖기 위해 팽의 군대와 트롤까지 합세해 그들을 뒤쫓고, 블랩강 핀갭 폭포가 있는 밀러의 다리에서 혈투를 벌입니다.

그로 인해 양말의 사나이 피트가 잡혀가고, 사랑하는 너깃을 잃은 이기비 가족은 망연자실 하지만, 더그타운에 협조자가 있다는 오스카의 말을 듣고 그곳으로 갑니다.

하지만 돈에 눈이 먼 협조자의 배신으로 팽들의 공격을 받게 되고, 그 과정에서 재너와 팅크는 가족과 헤어지게 됩니다.

왕이 되고 싶지 않은 팅크와 제멋대로인 그를 지켜야하는 재너의 골이 깊어지며, 둘 또한 찢어지게 되고 뒤늦게 찾아나섰지만 도적질과 살인을 일삼는 스트랜더들에게 잡혀 재너는 포크 공장으로, 팅크는 검은 마차로 끌려가게 됩니다.

얼음 평원으로 가려던 가족들의 운명은 어떻게 될까요?

재너와 팅크는 가족의 곁으로 돌아갈 수 있을까요?

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모든 이야기는 재너의 시각에서 전개되는데요.

2권에서는 재너가 가족들과도 헤어지고 그나마 함께 의지했던 동생마저 잃어버리며, 느끼는 감정과 심리상태의 변화에 대해서 많이 표현되고 있어요.

특히 포크 공장에서의 탈출 계획은 어른이었어도 어려울 일을 이제 고작 12살인 아이가 생각했다기엔 대담하고 엄청난 용기가 필요했다고 보였어요.

저희집 둘째 아들도 12살이지만 여전히 아이같거든요.

재너가 아무리 윙페더 가문의 피를 이어 받았다지만 수호자로서의 교육(?)을 받고 자란건 아니잖아요.

무섭고 포기하고 싶었을 텐데도 혼자의 힘으로 해내는 재너의 모습에 아이도 깊은 감동을 받은 듯 하더라구요.

이번 2권에는 가이드북이 포함되어 있어요.

책을 받기 전부터 요 가이드북에는 어떤 내용이 담겨 있을까 궁금했었는데요.

작은 소책자 처럼 되어 있는 이 안내서에는 에어위아 세계에 대한 이야기, 등장인물, 괴물 도감이 포함되어 있어요.

아이들은 등장인물 소개의 취미,특기, 최근의 고민 등이 나와 있는 부분을 배꼽 잡고 웃으며 보더라구요. 다 아는 내용인데도 표현력이 너무 재밌었어요.

괴물 도감도 본책 뒤 부록보다 자세히 나와 있어 볼거리가 풍부했네요.

단지 내용이 1,2권에 대해서만 한정적으로 나온 듯 해 조금 아쉬운 부분이었어요.

2권에서 새롭게 등장하는 괴물들과 도적인 스트랜더들에 대해 나온 부분이예요.

그림이 있어서 내용을 읽을때 장면을 떠올리기가 수월해 좋았네요.

1권 표지의 재너를 보고 2권은 둘째 팅크 일것이다 생각했었는데 자세히 보니 손이 늑대 발톱처럼 생겼더라구요.

누굴까 궁금해하며 읽었는데 비밀이 뒷부분에 나오네요.

아이들의 숨겨졌던 능력도 하나 둘 나타나고, 1권의 히어로, 양말의 사나이 피트도 진정한 아르섬 P.윙페더가 되어 활약할 것을 보니 3권도 기대를 안할 수가 없네요.

빠르게 출판된 2권이 너무 좋았지만, 그래서 그런가요? 오자가 조금 많았는데요.

하지만 저희 꼬맹이들은 오자가 있어도 좋으니 3권도 빨리 나왔으면 한답니다.

내년 초 방영 될 애니메이션도 엄청 기대하고 있어요.

한번 잡으면 놓을 수 없는 윙페더 사가!

두꺼운 책도 몰입해서 보는 아이의 진귀한 모습을 보실 수 있습니다~