지난 한 세기 동안의 기호학적 탐구는 ‘기호‘ (signs)가 특수한 현상이 아니라 우리 삶에 편재적인 동시에 ‘인간적 삶의 핵심적 국면이라는 사실을 확신시키기에 충분할 만큼 폭넓고 섬세한 논의를 펼쳐왔다. 그러나 이처럼 진지한 탐구의 축적에도 불구하고 정작 기호의본성과 구조에 관한 해명은 여전히 불투명한 숙제의 하나로 남아 있다. 기호학자들은 ‘기호‘가 ‘다른 무엇의 의미적 대체물로 채택될 수있는 모든 것‘이라는 대체적 정의에 대부분 동의하지만, 과연 어떤것이 어떻게 다른 것의 대체물이 될 수 있는지의 문제에 관해서는 충분한 해명에 이르지 못했기 때문이다. - P5