그동안 퇴계학과 관련해서는 철학·문학·교육 등 각
분야별로 많은 연구가 진행되었으며, 질적으로나 양적으로 괄목할 만한 성과들을 축적해 왔다.
철학사상 분야만 하더라도 다양하게 제기된 논점들의
축적과 함께 퇴계철학의 면모가구명되었을 뿐만 아니라,
퇴계를 기점으로 조선유학의 전반적 수준이향상되고
심화되었다는 사실 또한 밝혀졌다. 이러한 연구 성과에도
불구하고, 지금껏 미루어두었거나 깊이 있게 다루지 못했던 분야가 퇴계의 예학사상 관련 분야이다.
유가철학이 단순히 이론철학만을 지향하지 않고 실천철학적 성격이 매우 강하다는 것은 주지의 사실이다. 그리고
그러한 실천철학적 성격이 가장 잘 드러난 분야가 예학이라는것 또한 이론의 여지가 없다. 그렇다면 유학자인 퇴계의
철학사상에 대한 연구 역시 이기심성론과 같은 이론철학적 논의에서 예학이라는 실천철학적 영역으로 확장되고
통섭되었을 때 비로소 그 완정한 체계가 드러날 것이라는
점도 지극히 당연하다.
‘의리‘란 인간행위가 지향해야 할 당위적 가치를 지칭하는 유학적 개념이다. 그것은 본원 유학에서처럼 인간행위에
대해 ‘형식적 측면보다 ‘본질적 측면을 강조하는 가치개념으로 사용되기도 하고, 성리학에서처럼 ‘존재‘와 ‘당위의
일치라는 구도 속에서 천리가 인사에 구현된 개념을 가리키기도 한다. 따라서 유학의 예를 철학적 관점에서 구할 때
‘의리‘에 초점을 맞추는 것은 매우 유효한 방법이 될 수
있으며, 특히 예를 ‘천리‘와 ‘인사‘의 유기적 구도에서
설명하는 성리학에 있어서는 더욱 그렇다.
왜냐하면 ‘의리‘를 중심으로 예를 논할 경우 이기 · 심성에
대한 이해와 예학사상의 발전은 매우 밀접하게 연동되어
있다는 사실을 확인할 수 있기 때문이다. 다시 말하면
‘천인합일‘이라는 성리학의궁극적 이상이 현실적으로
구현되기 위해서는 천인합일의 이론적 정합성에 대한
정치한 이해와 함께 구체적 실천을 위한 타당한 설명이
동시에 충족되어야 하는데, 이때 이기. 심성에 관한 복잡한 논의들은 결국전자로 수렴되고 예학에서 다루는 다양한
주제들은 후자로 수렴되기때문이다.
이에 본 연구는 ‘의리‘에 초점을 맞춰 퇴계의 예학사상을
논구함으로써 그의 철학사상 내에서 예학이 갖는 의미와
조선 예학사상의 선하로서 그가 이룩한 예학적 업적을
다양한 실례들을 통해 검토할 것이다.
본 연구는 퇴계의 예학사상 전반을 구멍하되 특히 그 성격이 의리를 위주로 한다는 데 초점을 맞춰 구하도록 기획되었다. 퇴계의 대학사상을 논구함에 있어서 ‘의리‘에 초점을 맞춘
까닭은, 우선 그것이 예악의 붕괴에 대한 문제의식으로
유학을 개창한 공자의 ‘義‘ 중심 예관과 성리학의
이론체계에 입각하여 예의 근거를 ‘理‘로부터 해명한
주자의 ‘리‘ 중심 예관을 아우르는 핵심개념이기 때문이다. 또한 그것은‘도통론‘이 표명하고 있는 바와 같이 ‘학‘을
통한 세상의 진정한주체를 자각하는 성리학의 이념을
정당화해주는 핵심논리이기도 하기때문이다.
뿐만 아니라 퇴계가 예의 본의를 탐구하고 현실적 적용을
판단함에 있어서 절대적 기준으로 삼았던 것이 바로 ‘의리‘ 였기 때문이다.
‘의리‘란 본원유학에서처럼 인간행위에 대해 ‘형식‘적
측면보다 ‘본질‘적 측면을 강조하는 가치개념으로
사용되기도 하고, 성리학에서처럼 ‘존재‘와 ‘당위‘의
일치라는 구도 속에서 천리가 인사에 구현된 개념을
가리키기도 한다.
따라서 유학의 예를 철학적 관점에서 논구할 때 ‘의리‘에
초점을 맞추는 것은 매우 유효한 방법이 될 수 있으며,
특히예를 ‘천리‘와 ‘인사‘의 유기적 구도에서 설명하는
성리학에 있어서는 더욱 그렇다.
‘천인합일‘이라는 성리학의 궁극적 이상이 현실적으로
구현되기 위해서는 천인합일의 이론적 정합성에 대한
정치한 이해와 함께 구체적 실천을 위한 타당한 설명이
동시에 충족되어야 하는데, 이때 이기 · 심성에 관한
복잡한 논의들은 결국 전자로 수렴되고 예학에서다루는
다양한 주제들은 후자로 수렴되기 때문이다.
이에 본 연구는‘의리‘에 초점을 맞춰 퇴계의 예학사상을
논구함으로써 그의 철학사상내에서 예학이 갖는 의미와
조선 예학사상의 선하로서 그가 이룩한 예학적 업적을
다양한 실례들을 통해 검토할 것이다.
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