[서평] 죽음을 사랑한 소년 [북로드]

죽음을 사랑한 소년 ㅣ 스토리콜렉터 60
안드레아스 그루버 지음, 송경은 옮김 / 북로드 / 2018년 1월

슈나이더 시리즈로 세번째로 출간되는 작품인데, 이 시리즈의 원제를 살펴보니 전부다 'Todes***'라는 단어가 들어가 있는데, 죽음과 관련된 시리즈임을 암시하는 것 같다. 이번 세 번째 작품의 원제도 'Todesmärchen'으로 죽음 동화나 잔혹 동화 정도로 해석되는 것 같은데, 독일어에 대해서 알지도 못하고 원제에 대한 특별한 코멘트도 없어서 정확히 어떤 의미인지는 모르겠다. 그저 국내에 출간된 제목으로 유추해 볼 뿐이다.

표지 그림의 분위기로보면 분명 소녀가 이야기의 중심 인물일 것 같은데, 뜻밖에도 제목은 '죽음을 사랑한 소년'으로 되어있다.

어떤 의미일까?

이 책의 중심 인물이 두 명임을 표현한 것인지 아니면 양면성을 가진 한 인물을 표현한 것인지 궁금증이 든다. 어떤 이야기로 내가 가진 시간을 애태우게 할지 기대하며 들여다 본다.

시작은 5년 전으로 거슬러 올라간다.

괴팍한 성격의 소유자로 안하무인인데다 독불장군인 범죄심리학자이며 프로파일러인 마르틴 S. 슈나이더.

그는 한 사내가 교도소로 들어가는 걸 지켜본다. 그리고 그 사내가 그에게 한 마디를 전하는데...

'우리 둘 사이의 일은 아직 끝나지 않았다.'

한 명은 프로파일러이고 한 명은 범죄자이기에 이들 사이의 관계에 대해 이해는 되지만, 범죄자가 교도소로 들어가는 것까지 지켜봤다는 점이 이들 사이가 단순한 관계는 아닐 것 같다는 생각이 든다. 더군다나 이 책은 슈나이더 시리즈로 출간된 작품이기에 분명 많은 의미가 담겨있으리라 여겨진다.

현재로 돌아온 어느 한 시점에 50대로 보이는 한 여인이 알몸인 상태로 머리채로만 매달려 있는 시신이 발견되는데, 연쇄살인으로 추정되는 상황으로 인해 도움을 요청받아 그 곳을 방문한 은퇴한 프로파일러. 그리고 그 시신의 배에 남겨진 흔적을 보자마자 그는 모든 작업을 중지시키고 사건을 해결하려면 '마르틴 S. 슈나이더'에게 의뢰하라고 한다.  

그리고 또 다른 장소에서는 한나라는 인물이 등장한다. 

그녀는 젊은 심리치료사로 자신의 경력을 쌓기 위해 정신적으로 문제가 있는 범죄자만 모아 놓은 교도소로 실습을 오게되는데, 공교롭게도 그녀가 찾은 교도소는 슈나이더가 5년전 찾은 그 교도소인 것이다. 

이제 마지막 인물인 자비네 네메즈.

지금은 연방수사국이 아카데미 연수를 마치고 자신의 역활을 충실히 하고 있으며 내일부터 떠나는 휴가에 기대를 하고 있는데, 연방 범죄 수사국 헤스 국장의 호출을 받는다.

그리고는 슈나이더와 팀을을 이루어 사건을 해결하라는 임무를 내리는데...

슈나이더와 자비네,

그리고 또 다른 곳에서 이야기를 끌고 가는 한스라는 심리치료사. 

이 두 이야기 사이에 공통분모 역활을 하는 교도사에 있는 의문의 사나이.

그리고 슈나이더 시리즈에서 등장하는 범인은 늘 이들 주인공들의 주변인물이라는 점.

이들 사이에서 숨막힐 듯이 전개되는 이야기를 읽노라면 시간 가는줄 모르겠더군요.

하지만 마지막이...