[서평] 조금은 특별한 미국 보통 사람들의 영어 [사람in]

조금은 특별한 미국 보통 사람들의 영어
김아영 지음 / 사람in / 2017년 12월

'뭔가 조금은 특별하군!'

이 책을 받아보자마자 이럼 느낌이 들더군요.

물른 책 제목에 '조금은 특별한'이라는 문구의 영향일 수도 있겠지만, 표지에서 느껴지는 분위기나 본문의 구성을 조금만 들여다 보면 왜 그런 느낌을 받게되는지 알수 있으리라 여겨집니다.

이 책은 [영어를 글로 배운 사람들을 위한 영어회화 초특급 처방]이라는 저자의 포부로 출간된 책인데, 저자의 전작들 중 [미국 보통 사람들의 지금 영어]에 대한 독자들의 뜨거운 호응에 힘입어 시리즈로 출간된 책인 것 같습니다. 이 책도 전작과 같은 포멧으로 구성되어 있는데, 제목에서 조금은 엿볼 수 있듯이 현재 미국 보통 사람들의 영어를 담고 있는데, 저자가 만난 5명의 인터뷰 내용을 담아내고 있는 책입니다.

보통의 영어 회화 교재를 보면 상황에 맞게 인위적으로 만들어진 대화로 구성되어 있어 겉으로는 회화책임을 내세우지만 실상은 독해나 작문책과 별 차이가 없는, 정말 표지글처럼 영어를 글로만 배우게 되는 상황만을 접하게 되는 것 같아, 저자는 이런 학습자에게 좀 더 효과적인 방법을 제안하기 위해 지금 현지 미국 보통 사람과의 인터뷰 내용을 그대로 담아내어 독자들에게 전달하고 있는 것입니다.

그런데 이런 방법이 어떻게 해서 도움이 될 수 있을까요.

이에 대한 해답은 저자의 서문에 '조금은 특별한 미국인의 인터뷰가 회화 불균형에 특효약인 이유]편에서 그 답을 알려주고 있습니다. 첫째 동시대인으로서 느끼는 공감이 흥미를 유발한다고 합니다. 즉 인터뷰어의 대화를 들어면서 그들의 생각이 동시대를 사는 사람으로서 공감을 하게 되면서 그들이 표현하는 영어에 대해 흥미를 갖게되는 것이죠. 그리고 두번째로 언어를 배우는 목적이 원활한 의사소통이니만큼 그 의미에 맞게 인터뷰의 내용을 담아내고 있어 양방향으로의 소통이 어떻게 진행되는지 느낄 수 있다는 것이죠. 세번째는 자연스러운 분위기에서 진행되는 인터뷰 환경으로 인터뷰어의 개성이 담긴 표현들이 한가득 담겨있어 다양한 표현 방식을 익힐 수 있다는 것이고 마지막 네번째로 적은 돈으로 어학연수에서 얻을 수 있는 효과를 볼 수 있다는 것입니다.

보통의 회화책이라면 영어가 우선이고 다음에 해석을 담아내고 있는데, 이 책은 사진처럼 해석이 먼저 나오고 영어회화로 구성되는 패턴입니다. 그 이유는 인터뷰 내용을 담고 있다는 부분에서 그 의미를 찾을 수 있는데, 우리가 인터뷰를 하려면 대상자이 기본적인 자료를 먼저 숙지한 후, 인터뷰를 진행해야 좀 더 효율적이고 제대로 된 인터뷰가 되는 것처럼 이 책도 이런 의미로 인터뷰 내용을 먼저 숙지한 후, 인터뷰어가 표현하는 대화를 보면서 확인하는 과정을 거치게 되는 것이다. 그리고 그 의미를 먼저 알고 있기에 문장을 해석하려는 별도의 노력을 할 필요가 없어, 정말 글로 배우는 영어가 아닌 소통을 하고 대화를 하는 영어로 받아들여지는 경험을 하게된다. 다른 회화책도 이런 식으로 공부를 한다면 좀 더 효율적인 학습이 될 것 같다.

이처럼 기본적인 인터뷰 내용을 시작으로 어휘와 문법 사항에 대해 보충설명과 회화를 목적으로 한 책이니만큼 스피킹 트레이닝 세션이 별도로 구성되어 있고 마지막으로 인터뷰의 전체 내용을 담는 것으로 마무리를 하고 있습니다. 그리고 해당 페이지의 상단에 인쇄된 QR코드에는 원어민이 녹음한 MP3 파일를 제공하고 있어 효과적인 회화 공부를 할 수 있게 구성되어 있습니다.

마직막으로 작문과 독해에는 자신있지만 회화는 좀 부족한 이들에게 자신감을 불러 일으키게 하고 회화 공부를 어떻게 접근해야 하는지 그 방법을 모색하고 있는 이들에게 추천해 주고 싶은 책이네요.