[서평] 나는 스쿨버스 운전사입니다 [북라이프]

나는 스쿨버스 운전사입니다 - 빈털터리 소설가와 특별한 아이들의 유쾌한 인생 수업
크레이그 데이비드슨 지음, 유혜인 옮김 / 북라이프 / 2017년 9월

사실 크게 관심을 가지지 않은 책이었다.

그러다 출판사에서 올린 포스트 연재글을 보고 관심을 가지게 되었는데, 개인적 느낌인지는 모르겠지만 이 책의 저자이자 주인공인 크레이그 데이비드슨이 써내려가는 문체가 마음에 들어서 관심이 가지게 되었는데, 원작의 느낌도 그러한지 아니면 번역자의 능력에 의한 것인지는 모르겠다. 어째든 이런 관심으로 읽어보게 되었다.

남들과 잘 어울리지 못하고 운동도 못하는 아이였기에 특별히 남들의 이목을 집중시킬 방법을 찾지 않는한 학교내 아웃사이더로 존재할 수 밖에 없다는 자신의 처지를 인식하고, 이 상황을 빠져나갈 방법으로 학급 오락부장을 맡게되는데, 오락 부장역을 충실히 수행해 가면서 어느새 자신이 다른 사람들을 웃기는 걸 좋아한다는 사실을 알게되었고, 이 과정에서 이야기를 어떻게 끌고 가야하는지 감을 찾게되고, 자신이 글쓰기에 소질이 있다는 걸 알게되면서 전업 작가로써의 길을 걷기로 결심을 한다.

그렇게 작가로써 자신의 글을 수 많은 출판사의 문을 두드리다 첫 단편집을 출간하게 되면서 장미빛 미래가 펼쳐지리라 여겼는데, 이어 출간을 약속한 장편 원고가 어느 누구하나 만족할 만한 내용을 담지 못하게 되면서 그의 작가로써의 인생은 끝맺게 되는 상황까지 치닫게 되면서 생활고를 위해 다른 직업을 찾지 않을 수 없는 상황에까지 이르게 된다.

그렇다 이 책은 저자의 실화를 바탕으로 한 소설이다.

자신이 다시 작가로써의 길을 걸을 수 있게한 1년여간의 스쿨버스 운전사로써이 이야기를 담고 있는 것이다.

주인공 크레이그는 이런저런 우여곡절 끝에 운전기사를 하게됩니다.

"여러분이 운반하는 건 감자가 아닙니다. 살아 숨 쉬는 생명을 버스에 태우는 겁니다. 법에서 정의한 '귀중한 화물'이 여러분의 승객이라는 말입니다."

정식 운전기사가 되기전 교육기관에서 교육을 받던 중, 강사가 한 말인데 이 책이 던져주는 중요한 의미중의 하나이기도 하다.

어째든 교육을 마친 후, 그는 3077번 노란색 스쿨버스 기사가 된다.

그런데 그가 책임져야 할 '귀중한 화물'은 다른 스쿨버스 기사들과는 조금 다르다.

일반적인 학생들이 아닌 장애를 갖고 있는 다섯명의 학생들이 자신의 '귀중한 화물'인 것이다.

스타워즈에 대해 궁금한 것이 있다면 무엇이든지 물어보라는 빈센트,

취약X증후근이라는 병을 앓고 있는 올리버,

가벼운 언저장애가 있어서 같은 단어만 반복적으로 사용하는 열 일곱살 소녀 나자,

그리고 자폐아 개빈과 뇌성마비에 자동차 사고로 휠체어를 타는 제이크.

이렇게 다섯명의 장애아이들의 그가 스쿨버스 운전기사로써 첫 소임을 맡게된 '귀중한 화물'이 된 것이다.

이렇게 아이들과의 첫 만남을 시작으로 다음학기를 마치는 날까지 그가 아이들과의 만남이 더해지면서, 아이들과 소통하고 교감을 하게되면서 자신의 인생을 놀라운 방향으로 변화시켰음을 알게되면서 자신의 겪은 이 이야기를 세상에 알리게 된 것이죠.

무엇이 그의 인생을 변화게 한 것일까요?

그가 세상에 보여주려는 일상의 작은 행복을 느껴보시기 바랍니다.