[서평] 발트의 길을 걷다 [책담]

발트의 길을 걷다 - 동화 같은 여행 에세이
이금이 외 지음 / 책담 / 2017년 7월

에스토니아, 라트비아, 리투아니아.

그리고 이들 세 나라를 발트3국이라고 불리어진다고 한다.

나라 이름도 그렇고 발트3국이라는 명칭도 어디서 들어보기는 했는데, 솔직히 어디에 있는 나라인지 감이 안잡힌다. 언듯 생각나기에는 유럽 지중해 깊숙히 있는 흑해 연안에 위치하지 않을까 여겼는데, 아! 거기에 이런 세나라나 들어갈 만한 곳이 없는데 하면서 궁금증을 뒤로하고 이들 나라를 여행한 다섯분의 여행작가들의 이야기를 담고 있는 책인데, 저자분들의 직업이 작가라 그런지 여행을 주업으로 하는 분들이나 일반인들의 여행기와는 약간 다른 느낌을 받게 되는데, 의미있는 곳으로 여행을 다니며 그 이야기를 담은 책을 내자는 목적이 있어서인지 발트3국의 역사적인 배경에서부터 그들의 삶이나 문화 등 다양한 이야기들이 담겨있다. 그래서 이 책을 여행인문학이라고 소개를 하는 것 같다.

발트 3국 중, 첫번째로 소개한 나라는 에스토니아인데, 내용중에 핀란드나 폴란드, 덴마크 등의 나라가 언급되면서 위치가 어디쯤인지 알게된 나라이다. (물른 정확한 위치는 인터넷을 검색해서 알게되었지만) 위치가 애매하다. 동유럽이라고 부르기도 그렇고 북유럽이라고 부르기도 애매한데다 우리나라 여행객들이 찾아가기에는 정말 애매한 위치에 있는 곳이라 그 동안 이들 나라에 대한 것들을 접하지 못한것 같다. 저자들의 여행목적에도 있듯이 정말 의미있는 곳인 것 같다.

이들 세 나라 모두 소련 연방국가에 소속되어 있다가 90년초에 독립하게 된 나라들로 자신들의 나라 곳곳에 식민지 지배하의 흔적이 남겨져 있는데, 우리 생각에서는 치욕스런 식민지 역사를 조금이나마 씻어내려고 그 때의 흔적을 지우려는 작업을 진행하였을텐데 그들은 그런 역사를 고소란히 남기고 있다. 이 곳을 여행한 저자 또한 처음에는 그런 마음을 가졌는데, 리투아니아 빌뉴스광장의 대성당 바닥에 새겨진 '발트의 길'을 알려주는 표지석을 보고 그들의 마음의 어떤지 이해하였고 자신의 어리석음을 느꼈다고 하는데, 나는 아직 이해할 수 없다. 아마 현장에서 느껴지는 감흥을 직접 겪어보지 못한 이유 때문이라고 여겨지기는 한데, 혼자 생각으로는 중세시대부터 빼앗고 뺏기는 과정에서 자연스럽게 몸에 베인 유럽인의 기질 때문이 아닐까라는 생각을 해 본다.

탈린 광장의 시청 제일 높은 곳에 있는 토마스 할아버지의 모습을 한 풍향계와 뽀글 머리에 추리닝을 입고 졸던 문방구 아줌마

그리고 라트비아 리가의 한 지붕 꼭대기에 만들어진 고양이 조각상과 강화도에 있는 절 전등사, 그리고 리투아니아의 빌뉴스와 요즘 영화로 안타까운 우리의 식민지 시대의 삶을 보여준 군함도... 아무런 공통점이 없을 것 같은 이것들은 저자가 발트 3국을 여행하며 그 곳에서 느낀 감정들의 저자들의 경험한 것들과 오버랩되면서 언급된 이야기들인데 거리상 우리와 아무런 교감을 느낄 수 없는 곳들이지만 식민지라는 공통의 역사 때문에 이런 교감을 느끼게 되는 것 같다.

슬픈 역사를 가지고 있는 나라들이지만 이제 당당히 독립하여 스스로의 삶을 개쳑해 나가고 있는 곳이기에 희망이 있는 곳이라 생각되네요.

우리가 여행을 하는 중요한 이유 중에 하나는 여행지를 직접 방문해서 그 곳의 삶을 직접 느껴보는 것이라 생각합니다.

저자들처럼 발트 3국을 방문하고 그 곳을 걸어봐야 알 수 있는 것들이죠. 지금은 그들의 경험을 느껴보는 수준에 만족하지만 언제가는 비록 발트 3국이 아니더라도 의미있는 곳을 방문하여 직접 느껴보고 싶네요.