[서평] 고무보트를 타고 상어 잡는 법 [북라이프]

고무보트를 타고 상어 잡는 법 - 거대한 그린란드상어를 잡기 위해 1년간 북대서양을 표류한 두 남자 이야기
모르텐 스트뢰크스네스 지음, 배명자 옮김 / 북라이프 / 2016년 8월

헤밍웨이의 '노인과 바다'같은 고전이 될 만하다라는 소개글에 관심을 가지게 되었다.

제목 또한 '고무보트를 타고 상어 잡는 법'이라서 더욱 그런 느낌을 받은 것 같다.

아마 상어를 잡기위한 여정에서 느낀 인간의 삶이나 고뇌에 대한 내용을 담고 있으려니 했는데, 생각과는 다른 전개로 이야기가 흘러간다. 일단 저자의 경험을 바탕으로한 논픽션 작품이다. 즉 자신이 상어를 잡기위한 여정에 바다에 대한 시와 문학 그리고 과학과 역사, 신화에 이르는 바다에 대한 것들을 담아내고 있는 작품이다.

이 책에 등장하는 상어는 그린란드 상어로 세상에서 가장 큰 육식상어로 8m 길이까지 자란다고 한다. 그리고 책에서는 200년 정도 산다고 소개되는데 최근에는 400년까지 사는걸로 밝혀진 원시 생물이라고 한다. 이런 거대 상어를 저자와 후고라는 인물이 잡으려 나선 이유는 뭘까요? 시작은 후고의 아버지가 전해준 상어에 대한 이야기로부터 시작된다. 그린란드 상어는 등에 고래 작살을 꽂은 채로 갑판에서 죽기전까지 영원처럼 긴 시간이 흘러야 된다는 말이 후고의 마음속에 40년째 자리잡고 있었으며, 저자 또한 바다속에 있는 모든 동물들은 낚시로 잡을 수 있을거라는 믿음으로 이들 둘은 상어잡이를 떠나게 되는데, 그린란드 상어는 노르웨이의 피요르드 지역에서 북극해에 서식하는 생물로 이야기의 배경 또한 노르웨이의 로포텐제도의 베스트피오르 지역을 배경으로 하고 있다.

자신들의 의기 투합에 출항에 적합한 날씨를 고대하며 준비를 해 나가고 있다.

이미 그들은 상어를 잡은 양 흥분된 상태인데, 상어를 잡기전인데도 잡은 후, 어떻게 인근지역으로 가지고 갈지에 대해 의견 교환을 하는 등 출항에 임박한 들뜬 마음을 표현하기에 이제부터 박진감있는 상어잡이에 대한 이야기가 나오려니 했는데, 이야기는 후고의 가족사에 대한 이야기를 담기도 하고 베스트피오르의 경치에 대한 이야기나 심해생명체에 대한 과학계의 이야기, 때론 바다에서 발견한 향유고래로부터 '모비 딕'에 대한 이야기까지 바다에 대한 온갖 이야기들이 담아내고 있는게 아닌가, 사실 그린란드 상어 잡이에 대해서는 그리 긴 시간을 들일만한 이야기는 없다. 다만 이들에게는 상어를 잡기까지 1년여간이라는 긴 시간이 소요됐을 뿐인것이다. 이 긴 시간동안 저자의 눈에 비친 온갖것들과 자신의 머리를 스쳐건 온갖 생각들에 대한 기록이라고 보면 될 것 같다. 저자의 이력을 보니 작가이자 모험가, 역사학자, 사진작가 그리고 저널리스트라는 이력을 보니, 저자가 이 책에 충분히 담아냈을만하다라는 생각은 든다.

마지막 자신들의 미끼를 문 채, 밧줄을 끊고 깊은 바닷속으로 떠난 그린란드 상어를 생각하여 그들은 무엇을 알게되었을까요.

그리고 우리는 무엇을 느끼게 될까요?