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개똥이의 1945 ㅣ 우리 그림책 35
권오준 지음, 이경국 그림 / 국민서관 / 2020년 7월
평점 : 
어느덧 8월이 되었다. 8월이 되면 우리가 정말 잊지 말아야 할 날이 돌아온다.
바로 1945년 8월 15일. 광복절.
벌써 75년이나 지나다보니 그 시절을 겪으신 분들도 많이 돌아가시고, 이야기로만 전해지고 사진으로만 보다보니 점점 그 의미가 잊혀져 가는 것 같다.
이럴 때 일 수록 아이들에게 우리의 역사를 바로 알려주는 것이 어른들의 책임과 의무라는 생각이 든다.
그래서 이번에 아이와 함께 읽어보게 된 책이 <개똥이의 1945> 이다.
국민서관에서 나온 우리그림책 서른다섯번째 책이다.
이 동화는 1945년 서울 언주공립국민학교(현 언주초등학교)6학년이던 개똥이 권영국 할아버지가 들려주신 실제 이야기를 바탕으로 재구성한 것이다.
권오준 선생님이 구순의 아버지를 모시고 여행을 가는 것으로 이야기가 시작이 된다.
권오준 선생님은 이 이야기의 저자. 저자가 아버지의 이야기를 듣고 재구성해서 글을 적은 것이었다.
서울 말죽거리의 한 초등학교 앞에서 할아버지는 평행봉을 보면서 추억에 잠기신다.
그리고 1945년 어느 여름날로 이야기가 흘러간다.
그때는 우리나라가 일본제국의 지배를 받던 어둡고 힘들었던 시절이었다.
우리말 대신 일본말만 써야하기에, 우리말 할때마다 딱지도 뺏기고 일본인 교장 선생님에게 야단맞기도 했던 시절.
어린시절에는 몰랐는데, 나이가 들어 엄마가 되고 이런 이야기를 읽으면 더 안타깝게 느껴진다.
단지 우리 말을 썼다는 이유만으로 보물같은 딱지도 뺏기고 혼나니 얼마나 억울하고 힘들었을까.
그래도 담임선생님께서는 고마우신 분이었다.
아이들을 데리고 평행봉을 만들어, 일제강점기에 힘을 기르고 용기를 내는 법을 알려주셨다.
힘든 시기에 이런 좋은 선생님께서 함께 하셨기에 아이들이 우리말을 잊지 않고, 주체성을 가질 수 있었던 것 같다.
한글로 쓰인 이야기책도 금지가 되어서 선생님께서는 개똥이에게 몰래 이야기책을 건네주고, 몰래 보라고 하셨다.
이렇게 재미있는 동화책도 읽지 못하는 시절이라니 정말 힘들었던 시절이라 생각이 된다.
일본아이들과 싸움이 붙어도 대한민국 아이들만 혼나고 무시당했다.
그럴 때도 담임선생님은 용기와 실력을 가지라고 도움을 주신다.
정말 힘든 시기에도 좋은 선생님이 계셔야 이겨낼 힘을 기를 수 있다는 걸 느끼게 해주었다
태평양전쟁에서 일본이 패하고 드디어 해방이 되었다.
1945년 8월 15일.
기뻐하는 아이들의 모습과 휘날리는 태극기가 정말 멋지고 좋았다.
"그래. 저 작은 힘이 모여 우리나라를 되찾았구나"
1945년 8월 15일.
이 날이 있었기에 우리가 지금 이렇게 편하게 우리말로 공부를 하고, 책을 읽을 수 있는 것이다.
마냥 장난만 치느라 정신없는 첫째와 읽어본 <개똥이의 1945>
아직은 아이보다 나에게 더 감동이 전해진 이야기였다.
하지만 아이도 겉으로 표현은 안하지만 마음속으로는 힘들었던 일제강점기와 해방의 기쁨을 느꼈을 것 같다.
짧지만 일제강점기의 힘들었던 아이들의 생활과 해방의 기쁨을 볼 수 있었던 책이었다.
그리고 어려움 가운데서도 사람들의 작은 힘, 용기들이 모여 독립을 이루었다는 메시지를 발견할 수 있었던 책이었다.