왜 인간은 스스로를 도덕적이라 착각할까, 예의바른 나쁜인간

예의 바른 나쁜 인간 - 도덕은 21세기에도 쓸모 있는가
이든 콜린즈워스 지음, 한진영 옮김 / 한빛비즈 / 2019년 4월

예의 바른
나쁜 인간

책 제목이 참으로 신선하게 다가왔다.
보통 우리는 예의가 바른 사람을 착한 사람이라고 이야기한다.
그런데 책 제목은
예의 바른 나쁜 인간이다.

도덕과 양심.
이 책은 이 두 가지를 중심에 두고 이야기를 전개해나간다.
살인범부터 시작해서
불륜사이트 운영자, 드라마 작가, 신경과학자, 뇌과학자, CEO, 여성 경호원, 전 케냐 총리,
유명인사 사진 전문가, 미 공군 소장, 사회변화 예측가, 20대 일곱 명 등
이 책에서 많은 사람들이
책의 저자와 함께 도덕에 대해서 이야기를 나눈다.

그리고 그에 대한 이야기를 저술해 둔 책이
바로 <예의 바른 나쁜 인간>이다.

제발 그놈의 도덕 좀 따지지 말게

우리는 항상 도덕에 대해 교육받아왔고
도덕을 중요하게 여기는 사회 가운데서 생활해왔다.
그리고 지금 살아가고 있는 이 순간에도
우리는 도덕을 매우 중요하게 여긴다.

이런 우리에게 저자는 이러한 메시지를 던진다.

어쩌면 이 책을 읽는 당신은 도덕적으로 행동에 대한 나름의 관점을 확립했는지도 모른다. 또는 나처럼 무엇이 선이고 무엇이 악인지에 대해서는 근본적인 기준이 있지만 그 기준을 어떻게 적용해야 할지 잘 모를 수도 있다. 도덕 지형도를 그려보기 위해 우리는 방랑자가 되어야 할지도 모르겠다. 역사의 대로를 거닐다가 표준에 가까운 윤리적 인간을 만나면 이따금 멈춰 서서 그에게 좋은 행동을 어떤 식으로 판단하는지 물으면서 말이다. 이 여정은 하나의 질문으로 시작했지만 하나의 답으로 끝난다는 보장은 없다. 다만 우리의 여정에서 마주치는 나쁜 행동에 대해서도 해명할 기회를 주는 편이 공정할 것 같다. _ 프롤로그 중에서

도덕에 대한 고민.
그 내용들이 이 책에는 가득하다.

그래서 도대체 도덕이 뭐라고

이 책은 근본적인 질문부터 이야기를 풀어나간다.
인간은 선한 존재일까?

사실 이 질문에 대한 답은 수천년이 지난 지금 이 상황에서도
누구도 명확하게 답을 내리지 못한다.
이 책 또한 마찬가지다.
하지만 이 부분부터 이야기를 시작하지 않으면 도덕을 논할 수는 없을 것이라 생각된다.

인간은 선한 존재인가를 이야기한 다음에는
우리는 언제, 어떻게 왜 나쁜 짓을 할까.
도덕의 패러다임을 뒤엎는 섹스.
시시각각 바뀌는 도덕의 기준.
도덕의 미래에 대해서 이야기를 전개해나간다.

책의 목차를 보면 무언가 책이 굉장히 철학적이고 사회적이라고 느껴질 지도 모른다.
하지만 이에 대해서 저자는 분명하게 이렇게 밝혀둔다.

"나는 윤리학자도 사회학자도 아닐뿐더러, 이 책은 도덕이라는 주제를 다룬 학술서가 아니라 현대사회와 도덕의 관계를 탐색하는 시도이다"

그래서 책을 읽는 것에 대한 부담감은 조금 내려놓아도 괜찮다.
다만 이 책을 읽으면서
<예의 바른 나쁜 인간>이라는 책 제목을 떠올려보고

많은 사람들이 이야기하는 도덕.
그 도덕이 무엇이며 나에게는 어떠한지를 생각해보면 충분한 것 같다.

답을 알려주지 않지만 답을 알게해주는

이 책은 도덕에 대해 답을 내려주지 않는다.
다만 책을 읽고 있으면 답을 알려주지 않지만 답을 알 수 있도록 안내는 해준다.

물론 책의 마지막에는 이렇게 이야기가 전개되기는한다.

위도와 경도가 수렴하되 우리가 가보지 않은 낯선 영역,
그곳에 타인을 대하는 바람직한 방식이 있다는 것,
그리고 그 수렴하는 지점 (이성과 감정, 의자가 연결된 곳)에서
희망과 함께 도덕이 발견될 가능성이 가장 높다는 것이다.

하지만 우리는 여전히 알지 못한다.
그렇지만
선악의 개념을 넘어선 곳 들판에서
당신을 기다리겠다는 페르시아 신학자 루미의 말처럼

이 책을 통해
왜 인간은 스스로를 도덕적이라고 착각하는지.
그리고 진짜 도덕이란 무엇인지
자신만의 답을 찾아가는 과정을 통해
그곳 들판에서. 도덕을 만날 수 있을 것이라 생각된다.