한국인 아마조니언 12년의 기록, 나는 아마존에서 미래를 다녔다

나는 아마존에서 미래를 다녔다
박정준 지음 / 한빛비즈 / 2019년 3월

아마존.
우리에게는 낯설게 느껴질 수 있지만
아마존의 성장은 그야말로 놀라울 정도이다.
세계 최고의 기업이라고 말해도 손색이 없을 정도이니 말이다.

사실 이 책을 보기 전까지 아마존에 한국인이 다니고 있을까?
그것도 12년이나?라는 생각이 들었었다.
아마존의 평균 근속 연수는 1년이라고 알고 있으며
스타트업에서 세계 1위기 기업으로 성장하기까지의 과정이 만만치 않았다고 알고 있기 때문이다.
그래서
아마존에서의 12년이라면 그야말로 아마존의 시작부터 함께한 사람인데
그런 저자가 들려주는 이야기가 어떠할지 궁금하기도 했다.

아마존에서의 시간을 도제의 시간으로 보기 시작하면서

많은 것이 바뀌었다.

저자는 아마존에서의 시간을 도제의 시간으로 바라보았다고 이야기한다.
도제는 길드에 있던 제도이다.
길드에서는 10대 후반의 젊은이가 기술 좋은 장인의 집에서 함께 생활하면서
일을 배우는 도제 제도가 있었다.
이들은 5~10년 정도의 계약 기간 동안 노동에 종사하고,
이후 독립하여 돌아다니면서 일하는 저니맨(직인)의 단계를 거친다.
그리고 정착해서 자신의 일을 하며 도제를 거느리는 마스터(장인)가 된다.

저자의 마스터인 아마존은 4차 산업을 선도하는 가장 주목 받는 기업이라고 할 수 있다.
그리고 그는 이런 가장 혁신적인 회사에서 그 성장과 성공의 원리를 직접 보고 배웠다고 한다.
12년 동안의 기억을 책 한권에 모두 나열할 수는 없을 것이다.

하지만 저자는 이 책에서 아마존이라는 훌륭한 기업에서 배운 것을
한국 독자들에게 나누고 싶다는 마음으로 페이지를 채워나갔다고 이야기한다.

1장에서는 아마존의 첫 인상을.
2장에서는 아마존의 독특한 기업문화를.
3장부터 5장까지는 아마존의 성장 속에 감춰진 원리들을.
6장은 아마존의 효율적인 방법론을.
7장은 아마존에서 일하면서 터득한 개인적 노하우를.
마지막 8장에서는 아마존다웠던 독립 과정을 이야기한다.

책은 전체적으로 시간순 구성이 아니다.
그래서 선별적으로 골라 읽기에도 좋았다.

시간이라는 바람으로 가는 돛단배

그 중 4장에서는 시간에 대한 이야기를 풀어낸다.
아마존의 주가수익비율이 높은 이유와 아마존 프레시. 플라이휠, 아마존이 쌓아올린 만리장성 등에 대한
이야기를 하나하나 풀어낸다.

그 중 플라이휠은 회사 설립 초기에 베조스 회장이 고안한 아마존 사업의 성장 모델이다.
초창기 베조스 회장이 간부들과 식사하다가 냅킨에 간단히 스케치한 것이 지금까지 전해지고 있다고한다.
아마존의 시크릿 소스라고 불리는 이 모델 가운데
원형에는 성장이 적혀있고, 주위에는 몇몇 항목이 서로 화살표로 사이클을 이루고 있는데
각 항목의 성장은 다음 항목의 성장을 가져오도록 연결되어 있다.
이들은 완전한 원형고리로 연결되어 있어 어느 항목이라도 더 강해지면
선순환이 반복되어 회사 전체의 성장을 가져다주는 원리다.
어느 회의 자리에서 말 많은 동료의 영양가 없는 말이 끝나기를 기다리며
플라이휠을 한동안 응시하다가 아마존의 성장은 그냥 이루어진 것이 아님을 알 수 있었다.
_ 4장 중에서

이러한 아마존의 이야기는 어디에서도 들을 수 없는 실질적인 이야기들이었다.
저자는 이 이후에 플라이휠을 구성하는 두 개의 선순환 바퀴에 대해서 이야기한다.
제품종류 - 고객경험 - 방문자수 - 판매자수 - 제품 종류로 이루어져
회사의 성장을 이루어내는 첫 번째 바퀴와
성장 - 낮은 비용 구조 - 낮은 판매가격 - 고객 경험으로 이루어져
성장을 통해 더 큰 성장을 견인하는 두 번째 바퀴 이야기이다.
그리고 이러한 바퀴에 대해 구체적으로 설명해준다.

이런 이야기는 책을 읽는 내내 감탄을 금치 못하게 해주었다.
아마존이 왜 세계적인 기업이 되었는지
하나하나 이해할 수 있는 기회를 이 책은 끊임없이 만들어주었다.

아마존이 나를 위해서 일하기 시작했다.

작가의 지금은 아마존이 작가 자신을 위해 일해주고 있다고 한다.
작가는 제품 관리와 마케팅에만 집중하고
상품 보관, 배송, 고객 서비스와 같은 일들은 아마존이 대신 처리하고 있다는 말이었다.

하지만 12년동안 아마존에서 생활한 작가가 받은 큰 선물은
바로 자유라고 이야기한다.

나로서 홀로 설 수 있게 해준 것.

이것은 아마도 중세시대의 도제가 수년간 섬긴 자신의 마스터에게 받을 수 있는
최고의 선물이라고 할 수 있을 것이다.

작가는 12년이라는 짧지 않은 준비기간을 통해
시간과 돈에 구속받지 않는 삶을 살 수 있었다고 이야기한다.

그리고 빠르게 변하고 있는 아마존이 선도하는 앞으로의 시대는
준비된 더욱 많은 이들에게 시간과 자유를 선물해줄 것이라고 말한다.

아마존.
아마존이 지난 수십년 동안 변화보다 더 큰 변화를 앞으로 가져올 것이 자명한 이 시대에
아마존의 가르침을 통해 변화의 파도에서 즐겁게 파도타기를 하는
우리의 모습을 발견해보는 것도 즐거운 일이 아닐까 생각해본다.

그래서 아마존의 베조스 회장이 말했던 이야기가 새삼스럽게 새롭게 다가온다.

"우리가 되려고 하는 것은 완전히 새로운 것입니다. 아마존이 무엇이 될지를 설명하는 단어는 아직 존재하지 않습니다."