삶의 지혜가 응축된 다정한 인생 처방전, 행복 처방전

100세 할머니 약국
히루마 에이코 지음, 이정미 옮김 / 윌마 / 2025년 7월

(서평단으로 선정되어 출판사로부터 책을 제공받아 읽었습니다)

약국으로 출근해서 하루하루 충실하게 사신

100세 할머니가 삶의 끝자락에 사람들에게 하고 싶은 말은 삶의 지혜가 응축된 다정한 인생 처방전, 행복 처방전 같습니다.

​저자인 히루마 에이코는 1923년 도코에서 태어나 백세가 넘도록 현역 약사로 일을 하였습니다. 기네스북에 '세계 최고령 현역 약사'로 등재되기도 했다고 합니다. 마음을 진단하고, 이야기를 잘 들어주는 약사로 유명합니다.

이 책은 '1장-호기심이라는 약, 2장 꾸준함이라는 약, 3장 다정함이라는 약, 4장 시간이라는 약으로 되어 있습니다. 쉽게 담소를 나누듯 가볍게 읽을 수 있는 에세이입니다.

저자는 약사였던 부모님을 보고 자연스레 약사가 되었다고 합니다. 대를 이어 자식과 손자까지 4대째 약국을 운영합니다. 환자에게 귀 기울여 주는 다정한 약사로 일에 보람을 느끼고 충실히 살아왔음을 책을 통해 느낄 수 있습니다.

목차를 보면 짐작할 수 있듯 '우리가 정말 알아야 할 모든 것은 유치원에서부터 배웠다'는 말처럼 들어봄 직한 뻔한 내용일 수도 있습니다.

하지만 이 책의 특이점은 뻔할 수 있는 말들이 다정하게 들리고, 마음을 어루만지는 힘이 있습니다. 인생을 먼저 사신 100세의 인생 선배님의 말씀이기에 허투루 들리지 않습니다.

하루하루 어떻게 살아가야 할지 지혜의 정수를 읽는 기분입니다.

후회하고 방황하고 흔들릴 수 있는 불안한 삶을 살아가는 사람들에게 조용히 귀담아 말을 들어주고, 가만가만 쉬어가면 된다고 용기를 북돋아 줍니다.

저자의 모습은 나이 들어도 생기발랄하게 살아가는, 즐거운 삶의 태도를 보여줍니다.

한 손에 가볍게 들리는 작고 얇은 책이지만

힘들고 지칠 때, 마음이 불안할 때, 인간관계에 흔들릴 때 등, 다시 꺼내 읽고, 마음에 새기고픈 문장들 많이 있었습니다.

알면서도 또 놓치고 놓치는, 기본이 될 마음밭을 다시 가다듬어 봅니다.

저자는 아흔다섯 살 인공관절 수술로 걷기 어려웠지만 걸을 수 있다는 희망으로 매일 재활 훈련을 해서 다시 약국에 나와 일할 수 있게 되었다고 합니다.

전쟁을 겪었고, 24년 전 남편을 여의었고, 같이 약국을 운영하던 아들이 쓰러지는 등 저자의 삶에도 어려움이 있었습니다. 여러 번의 위기에도 그녀가 절망하지 않았던 이유는 아직 자신의 삶에 남아 있는 빛에 시선을 두겠다고 다짐해 왔기 때문이라고 합니다.

하루하루 삶에 '빛'을 발견하고,

환자를 치유하며 매일 충실하게 끝까지 살아갔을

저자의 삶에 깊은 여운을 느끼게 됩니다.

100세 할머니 약사의

삶의 엑기스같은 지혜를

편안하게 읽으실 수 있으리라 생각합니다.

‘이미 일어난 일을 되돌리려 하지 말고, 다른 사람을 바꾸려고 하지 말자.‘ 저는 매일 이 말을 새로이 가슴에 새기고 약국에 나갑니다.

저는 누군가 제게 말을 꺼내면 어떤 상황에서든지 "아, 그렇군요." 하고 받아들이는 것부터 시작합니다. 또 상대방이 말하는 도중에 끼어들지 않고 말을 끝마칠 때까지 귀를 기울입니다. 그렇게 충분히 다 듣고 나서 대답을 하지요.

자신을 향해 던지는 말은 반드시 스스로를 보듬고 격려하는 말로 바꿨으면 합니다."고마워", "고생했어", "대단하다", "할 수 있어!". 매일 나에게 건네는 따뜻한 말은 반드시 나를 강하게 만듭니다. ‘나는 언제나 나의 편‘이라는 마음으로 스스로에게 다가가길 바랍니다.

앞날이 불안하게만 느껴질 때는 삶의 의미를 찾는 일은 일단 제쳐 두고 그저 지금 나에게 주어진 오늘에 최선을 다해 보세요.

아침에 눈을 떴음에 감사하다고 말해 보세요. 오늘이 왔다는 건 결코 당연한 일이 아닙니다.