꽃과 문학을 사랑하는 분들이라면

꽃을 사랑한 젊은 작가들 - 젊은 작가들의 소설에서 찾은 스물다섯 가지 꽃 이야기
김민철 지음 / 한길사 / 2025년 4월

(서평단으로 선정되어 출판사로부터 책을 제공받아 읽었습니다)

김민철 저자가 쓴 '꽃을 사랑한 젊은 작가들'은 2020년대 중심의 한국 문학을 꽃을 매개로 풀어내는 에세이입니다.

작가와 작품에 대한 설명과 더불어 작품 속 꽃에 대한 설명이 꼬리에 꼬리를 물고 이어집니다.

꽃과 문학을 사랑하는 독자라면 '꽃을 사랑한 젊은 작가들'

이 책이 반가울 것같습니다.

책을 통해 젊은 작가의 작품 속에 나오는 꽃이 시대에 따라 변한다는 것과 함께 젊고 어린 작가들의 문학 세계가 새롭다는 것을 느낄 수 있었습니다.

김민철 작가는 기자 생활 이력을 갖고 있고 20여년 전부터 야생화에 빠져 전국을 누비며 꽃에 대한 칼럼 등을 소개하고 있다고 합니다. 야생화와 문학을 사랑하는 기자로서 꽃과 문학이 접목된 여러 책들을 출간하였습니다

꽃을 매개로 문학을 설명하는 책인 동시에

문학을 매개로 꽃을 설명하는 책이라고 할 수 있습니다

꽃으로 소설을 읽고, 소설에 나오는 꽃을 찾아 그 의미를 알아보는 것은 저자의 오랜 관심사였다고 합니다.

책을 읽으면서 저자가 책에 소개한 작가의 작품을 나중에 읽고 싶다는 생각이 들었습니다.

책에 나온 꽃과 나무는 컬러 사진과 함께 소개됩니다.

고흐의 '꽃 핀 아몬드나무' 그림을 이국적인 꽃이라고만 여겼는데 아몬드나무는 벚꽃과 거의 같았습니다.

어렸을 때 '우산풀'이라고 알았던 풀 이름이 '바랭이', '왕바랭이'라는 것을 알게 된 것 또한 저의 옛 풀친구 이름을 알게된 소중한 수확이었습니다.

최근에 자주 보이는 '팽나무'를 구효서 작품 속에 나온 부분을 읽으면서 구효서 작가의 ‘풍경소리’ 작품이 읽고 싶어졌습니다.

제가 '팽나무'로 보았던 나무는 팽나무속일 뿐 더 정확한 이름은 다를 수 있고, 팽나무에 여러 종류가 있다는 것을 알게 되었습니다.

팽나무 뿐만 아니라 알고 있다고 생각했던 여러 꽃이나 나무에 대해 새로 배워나갈 수 있었습니다.

시대가 바뀜에 따라 작가와 식물에 변화가 오듯이 독자 또한 시대에 따라간다는 것을 느낍니다.

젊은 작가들의 작품에 나오는 식물은 이국적이거나 낯선 식물들이 등장하는데 몇개는 동남아 여행지에서 본 식물들이어서 이해할 수 있었습니다.

저자는 정세랑 작가의 소설에 나오는 오히아 레후아와 플루메리아 꽃을 설명하는데 그치지 않고 열대, 아열대 지방에 흔한 꽃 부겐빌레아를 덧붙여 설명합니다.

부겐빌레아라는 이름은 이 꽃을 발견한 프랑스 항해가의 이름 '드부갱빌(de Bougainville)'의 이름에서 유래했다고 합니다. 저자는 이에 그치지 않고 하와이무궁화, 협죽도, 알라만다, 익소라, 란타나를 이어서 알려줍니다.

이렇듯 책에 소개된 식물은 작품에 나온 한 식물에서 시작해서 꼬리에 꼬리를 물고 이어집니다.

작품에 등장하는 꽃과 나무, 식물이 작품 속에서 배경이나 소품, 분위기, 상징 등의 역할을 하기도 하는데, 이는 작가가 의도한 설정이거나 의미가 있을 수도 있지만 아닐 수도 있습니다.

김민철 작가는 젊은 작가들의 작품 속에서 그가 관심있는 식물들이 어떻게 나타나고 있는지 열정을 다해 찾아서 소개해주고 있습니다.

책을 읽으면 저자가 얼마나 열정적으로 젊은 작가들의 여러 작품들을 읽고 분석했는지 느낄 수 있었습니다. 책을 읽은 독자는 작품 속 식물에 대한 관심이 늘고 소개된 작가와 작품들에도 관심이 생길 것 같습니다.

저는 책에 소개된 여러 작품들에 호기심이 생겨서 나중에 읽을 책 목록에 옮겨두었습니다.

꽃과 문학을 사랑하는 분들이라면,

즐겁게 읽으실 수 있을 거라 생각합니다.

‘모순‘에서,,,"쑥부쟁이 종류나 감국이나 산국 같은 꽃들도 사람들은 그냥 구별하지 않고 들국화라고 불러버리는데, 그건 꽃들에 대한 예의가 아니야 꽃을 사랑한다면 당연히 그 이름을 자꾸 불러줘야 해"라고 말한다.

김애란은 단편 ‘도도한 생활‘에서 요즘 계급을 나누는 것은 집이나 자동차가 아니라 피부하고 치아라는 표현을 쓴 적이 있다. 샤베트 튤립은 피부와 치아처럼 사회 계급을 은연중 드러내는 소재로 쓰인 것이다.

작가는 식물을 통해 사랑의 새로운 방식을 알아간다고 했다. 식물마다 필요한 비료와 물 주는 횟수가 다르듯 "사랑이란 상대가 무엇을 원하는지를 먼저 알아야 한다는 걸 깨달았다"는 것이다.