뭐라도 하길 바람~~

아무것도 안 하는 녀석들 ㅣ 문지아이들 163
김려령 지음, 최민호 그림 / 문학과지성사 / 2020년 10월

김려령 작가의 <완득이>와 <우아한 거짓말>을 재미있게 읽었다. <완득이>는 얼마나 웃었는지 모른다. 강렬한 첫인상을 남긴 <완득이>와 너무나 마음이 아렸던 <우아한 거짓말>이후로 사실 그 둘만큼 인상깊은 소설을 만나지 못해 아쉬웠는데 작가의 신작 소식을 들었다. 문학과 지성사에서 <아무것도 안 하는 녀석들>의 가제본 서평단 이벤트에 신청했는데 당첨되어 읽게 되었다.

​가제본의 표지 그대로 출간할지는 잘 모르겠는데 형제같기도 친구사이 같기도 한 사내아이 둘이 앉아 있다. 뭐하는 녀석들일지 궁금증이 인다. 아무것도 안하지는 않을 것 같이 생겼기 때문이다. 책 제목 <아무것도 안 하는 녀석들>은 현성과 장우가 영상을 올린 유튜브 채널명과 같다. 한 시간 동안 아무것도 안 하고 의자에 가만히 앉아있는 현성을 장우가 찍어서 올리는데 이 영상이 의외로 조회수가 올라간다. 둘은 친구사이이고 초등학교 6학년이다.

주인공 현성은 철거 직전의 화원 (비닐하우스 꽃집, 양지화원)에서 살고 있다.

봄이 오면 아파트로 이사갈 줄 알았지만 삼촌에게 사기를 당해 쫓겨날 판인데 일년 가까이 뭉개고 있다. 그 일로 부모님이 싸운후 아빠는 집을 나갔고 엄마는 식당에서 이교대로 일하고 있다. 집안 형편때문에 학원 못다닌지 오래 되었고, 방학중엔 갈데가 없으니 너무 심심하다. 그와중에 다행인지 불행인지 인터넷은 빵빵하게 쓸 수 있어서 하루종일 게임하며 시간 보내는 중이다.

친구 장우는 부모님이 이혼 후 각각 재혼했다. 장우는 아빠랑 살고 있었는데 새엄마가 얼마전 이사를 들어왔다. 새엄마가 임신을 했기 때문이다. 장우는 학원을 다니느라 바쁘지만 현성이랑 노는 게 재미있다. 새엄마가 태어날 아기의 방을 꾸민다고 집안의 물건들을 버리려고 해서 자신의 장난감들을 아지트로 옮겨놓았다. 현성이네 집(화원)근처에 빈 화원에 아지트를 만든 것이다.

두 아이는 각자의 집안 사정때문에 힘들다. 현성과 장우의 부모님 때문에 벌어지는 상황을 서술할 때 두 아이는 무덤덤한 것처럼 보인다. 부모의 문제가 아이들에게 얼마나 큰 영향을 끼치는지 그 부모들은 잘 모르는 것 같다. 현성의 입장에서 서술되기 때문에 부모의 심정까지는 잘 드러나지는 않는다. 형제 없는 두 아이가 친해지면서 각자 가정의 고충을 한시름 놓고 즐거운 시간을 보내는 것이 그나마 다행이다. 친구마저 없었다면 많이 외로웠을 것이다. 특히 주인공 현성이 더 그렇게 보인다. 아빠가 말한마디 없이 집을 나가버렸고 가계를 책임진 엄마는 일 하느라 바쁘고 늘 혼자 집에 있기 때문이다.

엄마는 요즘 너무 피곤해서 그런지 가끔은 말도 이상하게 한다. 김밥을 주면서 순대를 먹으라고 하고, 냉장고에 돈가스 있으니까 끓여 먹으라고도 했다. 저녁 늦게 와서 씻지도 않고 잠들기도 했다. 그리고 아침이 되면 다시 출근했다. 출근하고 첫 주말에는 당연히 쉬는 줄 알았는데, 휴일이 이주일에 한 번이라고 했다. 속상했다. 하루의 절반을 일하는데도 휴일은 저것밖에 안 됐다. 엄마는 이교대 근무에 적응되면 괜찮아질 거라고 했지만 나는 마음이 좋지 않았다. 엄마가 출근하면 늘 나 혼자 있다. 너무 심심해서 화원을 정리하기도 하고 세탁기를 돌리기도 했다. 내가 빨래에 소질이 있는지 널어놓은 빨래를 보고 엄마가 칭찬을 하기도 했다.

p. 50~51

현성이 살고있던 화원에 전기와 수도가 끊겨 엄마와 2주동안 찜질방을 전전하다 지하방을 얻어 이사하게 되면서 끝이 난다. 책의 3분의 2까지의 내용만 실린 가제본이라서 그 뒤에 어떻게 되었을지 궁금하다. 현성이 이사 전날 아빠에게 연락을 했으니 아빠가 돌아올 것 같다. 동화책이기 때문에 새드엔딩은 아닐 것이다. 아빠가 돌아온다해서 갑자기 현성이네 상황이 좋아질리는 없다. 하지만 세 식구가 다시 같이 지내는 모습은 어린이 독자에게 안도감을 줄 것이다. 현성은 부모님과 마트에 가서 쇼핑을 하고 외식을 했던 시간들을 그리워하고 있다. 어찌보면 지극히 평범한 시간이 아닐 수 없다. 작가는 현성이네를 통해 행복이 그리 거창한 게 아니라 가족이 함께하는 사소한 순간들에 있다고 말한다.

장우네도 동생이 태어나 새엄마와 서먹서먹한 분위기가 해소되면 좋겠다. 그리고 두 친구가 유튜브에 새로운 영상을 올릴까? 가제본이라 3분의 2까지의 내용만 있다보니 뒷이야기가 어떻게 펼쳐질지 궁금하다. 아마 본책을 읽는 독자도 이쯤 읽으면 유사한 궁금증이 일 것이다. 두 친구네가 행복한 결말을 맞을지, 또 아무것도 안 하는 영상을 찍을지 기대하는 마음으로 책장을 넘길 것이다.

동화를 읽으면서 아이들은 자신과 유사한 상황에 감정이입하게 되고 힘들어하는 주인공에게 공감하며 응원하는 심정이 된다. 그러면서 현실에서 겪는 어려움을 헤쳐나갈 자양분을 얻기도 한다. 이 책의 두 소년이 겪는 일들은 지극히 평범해 보이지만 그렇기 때문에 독자들은 자신과 비슷하다고 여길 것이다. 충격적인 서사는 없지만 일상생활에서 누구에게나 있을 법한 상황들이 어린이 독자들의 공감을 충분히 끌어낼 책이다.

나는 두 녀석이 뭐라도 하면서 건강하게 자랐으면 하는 엄마 맘이 들었다!

** 위 리뷰는 문학과 지성사로부터 가제본 도서를 제공받아 작성했습니다 **