동물들의 일기장같은~~

꽃섬 고양이 ㅣ 창비아동문고 294
김중미 지음, 이윤엽 그림 / 창비 / 2018년 7월

<괭이부리말아이들> <종이밥>등의 책을 낸 동화작가 김중미의 새 책이 나왔다. <꽃섬 고양이>를 표제작으로 하여 <내 곁에 있어줘서 고마워> <안녕, 백곰> <장군이가 간다>까지 4편의 동화가 실려있다. 동화집이라고 하지만 아이 어른 할 것 없이, 동물을 키우건 그렇지 않건, 누구나 읽어보면 좋겠다. 이 책은 마치 <TV동물농장>의 텍스트판을, 혹은 그 프로그램의 주인공인 동물들의 일기장을 읽는 느낌이다. 인간으로서 고양이와 개의 입장이 될 순 없고 그들의 언어를 알 순 없지만, 김중미 작가의 펜을 빌어 그들의 생각을 알아 보는 기회이다. 그 후에 오는 뭉클함과 미안함은 온전히 인간의 몫이 되는 게 맞을 것이다.

<꽃섬 고양이>는 꽃섬의 길고양이와 노숙자 최씨 아저씨의 우정이 줄거리다. 길위에서 지난한 삶을 사는 공통점과 고달파도 그 하루하루를 견뎌내는 그들의 이야기이다.
<내 곁에 있어줘서 고마워>는 파양의 상처를 이겨내는 소녀 수민이와 개 세마리(하양이, 마마, 감동이)의 사연이다. 수민이를 입양하기전 아들 둘을 유전병으로 먼저 보냈던 양부모의 아픔과 하양이의 죽음을 지키는 수민이를 통해 죽음을 대하는 자세에 대해 생각해 보게 해준다.
<안녕, 백곰>은 재개발 현장에 버려지는 동물들에 대한 이야기와 큰집에 얹혀사는 혼혈아 미나와 잡종개라서 상품가치가 떨어진 백곰의 이야기가 겹쳐진다.
<장군이가 간다>는 갖가지 사연으로 버려진 개들의 힘겨운 길거리 생활을 보여주며 이기적인 인간들의 이중적인 행태를 반성하게 한다.

앞서 누구나 읽어봐야 할 책이라고 했다. 동물들의 일기장을 읽는 기분일 것이라고 했다. 이제!!
다 읽었으면 우리는 반성문을 써야 한다. 아무런 죄 없는 그들에게 우리는 어떻게 대했는지를... 그들의 생각을 알게 되니 얼마나 미안한지를...

이 책을 읽는 동안 <아무도 미워하지 않는 개의 죽음>이란 책이 오버랩되었다. 그 책은 이 책의 다큐멘터리판이라 할 수 있다. 그만큼 동물들에게 몹쓸 짓 하는 인간들의 실상을 적나라하게 다 보여준다. 고로 이 책은 동화라는 장르 덕택에 잔인함과 처참함은 빠진 상태이다. 김중미 작가의 말을 들어보면...

저는 여기 소개하는 네편의 이야기가 슬프게만 보이지 않으면 좋겠습니다. 이 이야기를 통해 우리가 서로 도우며 함께 살아가는 존재라는 것을 어린이와 어른이 함께 깨달으면 좋겠습니다. 도시 골목 어딘가에 숨어있는 길 고양이의 마음이 되고, 주인이 떠난 자리를 떠나지 못하고 죽어 가는 개의 마음이 되어 보면 좋겠습니다.

 한 번만 그들의 마음이 되어보잔다!! 그렇다. 우리는 역지사지란 말도 흔하게 쓰면서 그들에겐 그러지 못했다.
그들의 심정이 되어보고,
부디!
이제는!
더이상!!
고양이가 화살 같은 꼬챙이에 찔렸다거나 음식쓰레기 수거통에 강아지가 버려졌다거나 하는 뉴스가 들리지 않길 바란다. 작가가 말했듯 그들과 우리는 서로 사랑을~ 도움을~~ 주고 받으며 같이 살아가는 존재이니까.