캣슈타인 박사의 냥냥 호기심 펀치 5 수학이 궁금해_글 윌리엄 포터, 그림 리처드 왓슨

캣슈타인 박사의 냥냥 호기심 펀치 5 : 수학이 궁금해 ㅣ 캣슈타인 박사의 냥냥 호기심 펀치 5
윌리엄 포터 지음, 리처드 왓슨 그림, 정지현 옮김, DEEP 교수학습개발연구소 감수 / 아이스크림북스 / 2025년 9월

수학은 아이들에게 유독 어렵고 낯설게 느껴지는 과목이다. (나도 어렸을 때 그랬고.) 숫자만 봐도 머리가 아프고 문제집만 펴면 한숨부터 나온다. (나만 그랬나.) 그래서 이 책을 처음 봤을 때 ‘수학을 재미있게?’ 하는 반신반의한 마음이 들었는데, 막상 펼쳐보니 그런 걱정이 무색해질 만큼 흥미로운 내용이 가득했다. 고양이 박사 ‘캣슈타인’과 햄스터 조수 ‘햄릿’이 쉴 새 없이 주고받는 대화 속에서 수학 개념이 자연스럽게 녹아 있는데, 딱딱한 정의나 공식 대신, 아이들이 실제로 궁금해할 만한 질문을 중심으로 이야기가 전개되기 때문에 읽다 보면 재밌어서 낄낄 웃게 된다.

책은 ‘10억은 얼마나 클까?’, ‘원의 시작은 어디일까?’, ‘암호는 어떻게 만들까?’ 같은 여러 질문을 던진다. 이 질문들을 통해 '자리값’, ‘원주율’, ‘패턴과 암호화’ 같은 수학의 기본 원리를 알 수 있다. 호기심을 자극해 스스로 사고하게 만드는 방식이라고 해야 할까.

무엇보다 이 시리즈의 장점은 ‘만화와 설명글의 균형’이라고 생각한다. 단순한 학습만화처럼 웃음만 주는 것이 아니라 이야기가 끝나면 짧지만 명료한 설명이 이어져 개념이 한 번 더 정리해 준다. ‘거듭제곱’, ‘제곱근’, ‘피타고라스의 정리’, ‘수열’처럼 초등학생에게는 낯선 단어도 그림과 대화 속에서는 어렵지 않게 다가온다.

책 곳곳에는 ‘냥냥 호기심 퀴즈’나 ‘선 이어 그리기’ 같은 활동도 포함되어 있는데 문제를 푸는 느낌보다는 놀이처럼 즐길 수 있어서 긴 글을 싫어하는 아이들도 집중력을 잃지 않고 활동해 볼 수 있다. 그림으로 개념을 설명하는 부분이 많아 수학 문해력을 기르는 데에도 도움이 된다고 본다. 눈

이 책을 읽고 나니 같은 시리즈의 다른 권들도 궁금해졌다. 과학, 우주, 인체, 물리 등 다양한 주제를 다루는 ‘캣슈타인 박사의 냥냥 호기심 펀치’ 시리즈는 단순히 지식을 쌓는 책이 아니라 내가 살고 있는 주변 세상에 대해 재미있게 알려주는 책이라는 생각이 들었다. 호기심이 사라지면 배움의 즐거움도 줄어든다는데 이 책은 그 호기심을 되살리는 힘이 있는 것 같다. 아이가 선뜻 먼저 선택하기 보다는 엄마의 선택을 믿고 읽어보라고 권했는데 다행히 재미있게 읽어줬다. 물리나 수학 등 아이들이 꺼려할 주제들도 재미있는 만화를 통해 접하다 보면 조금은 친근해지지 않을까 싶다. 그런 의미에서 이 시리즈의 다른 책들도 찾아서 권해봐야겠다는 생각이 들었다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

하고 싶은 걸 하면서 행복하게 살고 싶어_글 김태연, 그림 주유소

하고 싶은 걸 하면서 행복하게 살고 싶어 - 꿈과 진로 고민을 한 번에 해결하는 ‘드림컴트루 실천북’
김태연 지음, 주유소 그림 / 체인지업 / 2025년 10월

제목을 보자마자 읽어봐야겠단 생각이 드는 책. 아이도 어른도 이 세상 모든 사람이 바라는 게 아닐까 싶다. 하고 싶은 걸 하면서 행복하게 살 수 있는 것 말이다. (물론 여기에 경제적 안정까지 이룬다면 소원이 없겠지.) 내가 무엇을 좋아하고, 무엇을 잘 할 수 있는지 모르겠는 건 예나 지금이나 똑같은 것 같다. 요즘 아이들은 더더욱 자신이 원하는 것을 모르는 것 같단 느낌을 받는데 아무래도 공부, 친구, 학원으로 꽉 찬 하루 속에서 ‘진짜 내가 하고 싶은 것’을 생각해볼 틈이 없기 때문 아닐까 싶다.

이 책은 28년간 청소년 진로 상담을 해온 김태연 선생님이 실제 상담 사례를 바탕으로 쓴 진로 안내서다. 단순히 직업 정보를 나열하는 책이 아니라, 꿈과 현실 사이에서 고민하는 아이들의 생생한 이야기를 통해 '완벽한 답보다 나만의 길을 찾아가자'는 메시지를 준다.

책을 읽으면서 가장 좋았던 점은 정답을 강요하지 않는다는 점이었다. 이 책은 '지금 네가 어떤 마음을 가지고 있는지부터 살펴보자'고 말한다. 아이가 어떤 일을 좋아하고, 어떤 상황에서 힘을 얻는지를 스스로 발견하게 만든다고 해야 할까.

책의 구성은 총 여섯 장으로 되어 있는데, 각 장마다 아이들이 흔히 하는 고민이 담겨 있다. '하고 싶은 게 너무 많아요', '꿈이 없어요', '부모님 기대가 부담돼요' 같은 말들이 등장하는데 아이에게서 다 들어봤던 말들이라 약간 소름이었다. 아이 또한 이 문장들을 읽으며 자신과 똑같다고 공감했다.

특히 인상 깊었던 부분은 ‘꿈이 많아도 괜찮다’는 조언이었는데, 요즘 아이들은 일찍부터 하나의 꿈을 정하고 그 꿈에 필요한 과정을 밟아나가야 한다는 압박을 받는 상황이라 더 그런 것 같다. 다양한 경험이 결국 나만의 길을 만드는 자양분이 된다는 것을 알 수 있게 해준다.

이 책은 AI 시대의 진로에 대해서도 현실적으로 다루는데, 인공지능이 발전하면서 사라지는 직업이 많다는 불안한 소식 속에서도, 저자는 기술이 바뀌어도 사람만이 할 수 있는 일은 반드시 있다고 강조한다. 단순한 기술 습득보다 스스로 생각하고 문제를 해결하는 힘이 중요하다는 점에 크게 공감했다.

책 속에는 구체적인 실천 방법도 다양하게 담겨 있는데 ‘태연쌤의 진로 코멘트’나 ‘내 마음 쓰기’ 코너는 읽는 아이가 직접 자신의 생각을 정리해보게 만든다. 나를 이해하고, 내가 중요하게 여기는 가치를 글로 써보는 것이 큰 도움이 된다고 느꼈다.

책을 읽은 후 아이는 여러 직업에 대해 새롭게 흥미를 보였다. 이전에는 어떤 일을 직업으로 삼아야할 지 모르겠다고 했었는데, 이제는 단순히 직업을 대하는 게 아니라 그 직업의 가치와 자신의 적성을 연결해서 생각해보려고 하는 것처럼 보였다.

진로를 정하지 못해 불안한 아이에게는 여러 다양한 상황을, 아이의 불안 앞에서 조급한 부모에게는 여유를 주는 책이 아닐까 싶다. 진로를 생각해 보는 과정을 통해 자신을 알아가는 방법을 생각해 보게 해준 점이 가장 큰 이점이라고 생각되는 책이라 추천한다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

시간 고양이 7_글 박미연, 그림이소연

시간 고양이 7 - 열돔에 갇힌 도시 ㅣ 책 읽는 샤미 55
박미연 지음, 이소연 그림 / 이지북 / 2025년 10월

아이와 함께 기다려온 〈시간 고양이〉 시리즈의 일곱 번째 이야기, <시간 고양이 7: 열돔에 갇힌 도시>를 드디어 읽었다. 이번 권은 제목만큼이나 뜨거운 이야기였다. 단순히 폭염을 배경으로 한 모험담이 아니라, 지금 우리가 살아가는 현실의 기후 위기를 어린이의 시선으로 흥미롭게 풀어냈다.

이번 이야기는 북극에서 돌아와 평화로운 일상을 보내던 서림과 은실이가 여름날 학교에서 반려동물을 소개하는 시간 중, 갑작스런 ‘열돔 현상’으로 도시에 정전이 일어나면서 시작된다. 전기 공급이 끊기자 학교 건물은 점점 달아오르고, 아이들은 갇히게 된다. 익숙한 공간이 갑자기 위험한 장소로 변하면서 생기는 긴장감이 실감나게 다가왔다.

특히 폭염에 약한 고양이 은실이를 위해 아이들이 냉각패치를 만들고, 반사 시트로 햇빛을 막으며 온도를 낮추려 애쓰는 장면은 단순한 생존기가 아니라 문제를 해결하는 과학적 사고력을 보여주는 대목이라고 생각한다. 단순히 상상 속 모험만 책에서 접할 수 있는 것이 아니라, 학교에서 흔히 볼 수 있는 재료로 가능한 실험과 원리를 자연스럽게 녹여낸 점이 인상 깊었다.

하지만 이야기의 중심은 단순한 생존이 아니다. 아이들이 하나둘 사라지고, 그 원인이 디지털 펫 게임과 관련있다는 사실이 드러나면서 이야기는 미스터리로 전환된다. 게임 속 가상 세계와 현실의 열돔이 연결되어 있다는 설정은 요즘 아이들이 스마트폰과 게임 속에서 살아가는 현실을 떠올리게 했다. 과도한 전력 소비와 데이터 센터의 문제를 통해 편리함의 다른 면에는 환경 비용이 있다는 것을 깨달을 수 있었다.

서림과 은실이, 그리고 친구들의 용기와 우정도 돋보였다고 생각한다. 무서운 상황 속에서도 서로를 믿고 도우며 끝까지 포기하지 않는 아이들의 모습은 요즘 경쟁과 성과 속에서 지친 아이들에게 꼭 들려주고 싶은 이야기였다.

이번 권의 배경이 학교라는 점이 재미를 더한 것 같다. 늘 다니던 학교가 갑자기 갇힌 공간이 되고, 일상 도구들이 생존 도구로 바뀌는 과정은 아이들에게 친숙하면서도 낯선 긴장감을 준다.

읽는 내내 ‘기후 위기’가 먼 나라 이야기가 아니라는 생각이 들었다. 매년 더워지는 여름, 점점 잦아지는 정전과 폭염 뉴스 속에서 이 책의 설정은 허구처럼 느껴지지 않았다. 그렇기에 아이들이 이 이야기를 통해 단순히 재미만 느끼는 것이 아니라, 우리가 살아가는 지구의 현실을 함께 생각해볼 수 있게 하는 유익한 책이라고 생각되기에 추천한다. 다음 권도 기다려지는 시리즈다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

바닷속 보물을 찾아라! 심해 탐사와 해양 개발_글 백은영, 그림 최명미

바닷속 보물을 찾아라! 심해 탐사와 해양 개발 - 해양 개발, 어디까지 괜찮을까? ㅣ 초등융합 사회 과학 토론왕 91
백은영 지음, 최명미 그림 / 뭉치 / 2025년 9월

바다와 바다 생물을 좋아하는 아이라면 환영할 책을 발견했다. <바닷속 보물을 찾아라! 심해 탐사와 해양 개발>이라는 제목의 이 책은 '초등 융합 사회 과학 토론왕' 시리즈의 91번째 책으로, 아이의 호기심을 자극하면서도 깊이 있는 학습까지 가능하게 하는 훌륭한 도서라고 생각한다.

이 책의 가장 큰 장점은 딱딱한 사회 과학 정보를 재미있는 이야기로 풀어냈다는 점이다. 도깨비 공주가 도깨비방망이와 함께 전설의 보물을 찾아 심해로 모험을 떠나는 설정 자체가 아이들의 상상력을 자극한다. 도깨비 공주의 모험 이야기에 빠져들면서 자연스럽게 수심 200미터 이상의 심해 세계, 잠수정의 원리, 망간단괴와 같은 해저 자원까지 읽게 된다.

특히 아이가 인상 깊었던 부분은 도깨비 공주가 투명 갑옷을 입고 해저를 탐험하다가 스스로 빛을 내는 심해 생물들을 만나는 장면이라고 한다. 아이는 실제로 몸에서 빛을 내는 물고기가 있다는 사실을 신기해했다. 책장 사이사이에 삽입된 '도깨비 공주의 비밀 노트'에는 실제 심해 생물들의 사진과 정보가 담겨 있어 사실적인 학습이 가능했다.

이 책은 또한 각 챕터마다 '토론왕 되기'라는 코너가 있어, 아이 스스로 생각해 볼 거리를 던져준다. '심해 자원을 개발하는 것이 과연 좋은 일일까?', '해양 탐사를 위해 환경을 훼손해도 될까?' 같은 질문이 제시되는데, 이런 주제들은 정답이 하나가 아니기 때문에 아이와 함께 생각해 보고 이야기 나눠 보기에 유익했다.

책의 마지막 부분에는 '체계적으로 생각하기' 코너가 있는데, 여기서는 토론을 준비하는 방법을 단계별로 알려준다. 솔직히 초등학생에게는 다소 어려울 수 있는 내용이지만, 고학년으로 갈수록 필요한 능력이기에 미리 접해보는 것이 의미 있다고 생각한다.

생동감 있는 일러스트와 실제 사진 자료를 적절히 배합하여 심해 세계를 생생하게 보여준다는 점도 이 책의 장점 중 하나다. 도깨비 공주가 잠수정을 타고 내려가는 장면, 어둠 속에서 빛나는 심해 생물들, 해저에 널려 있는 망간단괴의 모습 등이 시각적으로 잘 표현되어 있어 보는 재미를 더한다.

결론적으로 이 책은 환경 보호의 중요성, 과학 기술의 발전과 윤리의 균형 등 깊이 있는 생각하게 한다. 균형을 이루는 게 가장 좋겠지만, 쉬운 일이 아니기에 각각의 입장에서 생각해 볼 수 있는 기회를 준다. 초등 중학년 이상이라면 이 책을 통해 지식의 폭을 넓히고 생각의 깊이를 더할 수 있을 것이다. 조금은 가벼운 마음으로 접했는데 여러모로 유익한 책이었다고 생각한다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

동물과 말하는 아이 릴리 13: 사바나의 여왕_글 타냐 슈테브너, 그림 코마가타

동물과 말하는 아이 릴리 13 - 사바나의 여왕 ㅣ 동물과 말하는 아이 릴리 13
타냐 슈테브너 지음, 코마가타 그림, 김현희 옮김 / 가람어린이 / 2025년 9월

<동물과 말하는 아이 릴리> 시리즈는 아이가 좋아하는 시리즈 중 하나이다. 동물과 말할 수 있다니. 얼마나 신날까. 알 수 없는 동물들의 생각을 상상으로나마 알려주는 재미있는 시리즈다.

이번 신간은 사바나 초원을 바탕으로 하고 있다. 이야기는 예사야 일 할아버지가 일하는 사바나의 농장으로 가는 것에서 시작한다. 릴리가 사파리를 구경하고 싶어 하는데 반대하는 엄마. 어른들끼리 뭔가 숨기는 것 같다. 하지만 릴리와 할머니가 같이 사파리에 가자고 주장해서 결국 사파리 구경에 나서게 된다. 하지만 그때 들려오는 총소리. 관광객으로만 버는 돈이 부족해져 사냥 목적의 사람들을 태우고 사파리에 들어가는 것이었다.

다음 날 사냥감이 롤라라는 이름의 기린이라는 것을 알게 된 릴리는 기린을 구하기 위해 밤에 빠져나온다. 그 과정에서 마주친 퓨마. 퓨마는 캐나다에서 잡혀 왔는데 함께 기린을 찾으러 가게 된다. 넓은 초원을 이동하기 어려워져 코끼리에게 부탁해 코끼리를 타고 다니게도 된다. 우여곡절 끝에 기린을 찾게 되고 도망치라고 말하는 순간, 당황한 기린은 사냥꾼이 있는 방향으로 달려가고.

사냥꾼의 총구에 맞서는 릴리의 모습이 인상적으로 기억에 남는다. 목숨을 걸고 다른 생명을 지키기 위해 나서는 용기가 멋졌다. 기본적으로 배경이 아프리카 초원이다 보다 여러 야생동물을 만날 수 있는 기회를 준다. 기린, 코끼리, 얼룩말, 퓨마 등. 뒤표지를 보고 있으면 아프리카 초원의 한 단면을 보는 듯한 착각도 든다. 이렇게 아름다운 동물들을 인간은 이기적인 마음으로 사냥한다. 사냥의 조건이 있는데 이를 지키지 않는 사냥꾼들을 보며 아이는 분노했다.

릴리처럼 동물의 말을 알아들을 수 있게 된다면 어떨까? 현시점이라면 동물들에게 고맙다는 이야기보다는 너희 인간은 왜 그러냐, 왜 이렇게 이기적이냐는 소리를 먼저 듣게 될 것 같다. 모든 생명이 공존해야 하는 지구에서 인간은 다른 동물들을 배척하고 이용하며 살아간다. 이 책을 통해 그런 부분을 다시 돌아볼 수 있었고, 그런 방향이 아닌 서로 공존할 수 있는 방법이 무엇인지도 짧게나마 생각해 볼 수 있었다. 다음 권에서는 어떤 동물들과 대화를 나눌까. 기대되고 궁금해지는 책이다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]