바닷속 보물을 찾아라! 심해 탐사와 해양 개발_글 백은영, 그림 최명미

바닷속 보물을 찾아라! 심해 탐사와 해양 개발 - 해양 개발, 어디까지 괜찮을까? ㅣ 초등융합 사회 과학 토론왕 91
백은영 지음, 최명미 그림 / 뭉치 / 2025년 9월

바다와 바다 생물을 좋아하는 아이라면 환영할 책을 발견했다. <바닷속 보물을 찾아라! 심해 탐사와 해양 개발>이라는 제목의 이 책은 '초등 융합 사회 과학 토론왕' 시리즈의 91번째 책으로, 아이의 호기심을 자극하면서도 깊이 있는 학습까지 가능하게 하는 훌륭한 도서라고 생각한다.

이 책의 가장 큰 장점은 딱딱한 사회 과학 정보를 재미있는 이야기로 풀어냈다는 점이다. 도깨비 공주가 도깨비방망이와 함께 전설의 보물을 찾아 심해로 모험을 떠나는 설정 자체가 아이들의 상상력을 자극한다. 도깨비 공주의 모험 이야기에 빠져들면서 자연스럽게 수심 200미터 이상의 심해 세계, 잠수정의 원리, 망간단괴와 같은 해저 자원까지 읽게 된다.

특히 아이가 인상 깊었던 부분은 도깨비 공주가 투명 갑옷을 입고 해저를 탐험하다가 스스로 빛을 내는 심해 생물들을 만나는 장면이라고 한다. 아이는 실제로 몸에서 빛을 내는 물고기가 있다는 사실을 신기해했다. 책장 사이사이에 삽입된 '도깨비 공주의 비밀 노트'에는 실제 심해 생물들의 사진과 정보가 담겨 있어 사실적인 학습이 가능했다.

이 책은 또한 각 챕터마다 '토론왕 되기'라는 코너가 있어, 아이 스스로 생각해 볼 거리를 던져준다. '심해 자원을 개발하는 것이 과연 좋은 일일까?', '해양 탐사를 위해 환경을 훼손해도 될까?' 같은 질문이 제시되는데, 이런 주제들은 정답이 하나가 아니기 때문에 아이와 함께 생각해 보고 이야기 나눠 보기에 유익했다.

책의 마지막 부분에는 '체계적으로 생각하기' 코너가 있는데, 여기서는 토론을 준비하는 방법을 단계별로 알려준다. 솔직히 초등학생에게는 다소 어려울 수 있는 내용이지만, 고학년으로 갈수록 필요한 능력이기에 미리 접해보는 것이 의미 있다고 생각한다.

생동감 있는 일러스트와 실제 사진 자료를 적절히 배합하여 심해 세계를 생생하게 보여준다는 점도 이 책의 장점 중 하나다. 도깨비 공주가 잠수정을 타고 내려가는 장면, 어둠 속에서 빛나는 심해 생물들, 해저에 널려 있는 망간단괴의 모습 등이 시각적으로 잘 표현되어 있어 보는 재미를 더한다.

결론적으로 이 책은 환경 보호의 중요성, 과학 기술의 발전과 윤리의 균형 등 깊이 있는 생각하게 한다. 균형을 이루는 게 가장 좋겠지만, 쉬운 일이 아니기에 각각의 입장에서 생각해 볼 수 있는 기회를 준다. 초등 중학년 이상이라면 이 책을 통해 지식의 폭을 넓히고 생각의 깊이를 더할 수 있을 것이다. 조금은 가벼운 마음으로 접했는데 여러모로 유익한 책이었다고 생각한다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

동물과 말하는 아이 릴리 13: 사바나의 여왕_글 타냐 슈테브너, 그림 코마가타

동물과 말하는 아이 릴리 13 - 사바나의 여왕 ㅣ 동물과 말하는 아이 릴리 13
타냐 슈테브너 지음, 코마가타 그림, 김현희 옮김 / 가람어린이 / 2025년 9월

<동물과 말하는 아이 릴리> 시리즈는 아이가 좋아하는 시리즈 중 하나이다. 동물과 말할 수 있다니. 얼마나 신날까. 알 수 없는 동물들의 생각을 상상으로나마 알려주는 재미있는 시리즈다.

이번 신간은 사바나 초원을 바탕으로 하고 있다. 이야기는 예사야 일 할아버지가 일하는 사바나의 농장으로 가는 것에서 시작한다. 릴리가 사파리를 구경하고 싶어 하는데 반대하는 엄마. 어른들끼리 뭔가 숨기는 것 같다. 하지만 릴리와 할머니가 같이 사파리에 가자고 주장해서 결국 사파리 구경에 나서게 된다. 하지만 그때 들려오는 총소리. 관광객으로만 버는 돈이 부족해져 사냥 목적의 사람들을 태우고 사파리에 들어가는 것이었다.

다음 날 사냥감이 롤라라는 이름의 기린이라는 것을 알게 된 릴리는 기린을 구하기 위해 밤에 빠져나온다. 그 과정에서 마주친 퓨마. 퓨마는 캐나다에서 잡혀 왔는데 함께 기린을 찾으러 가게 된다. 넓은 초원을 이동하기 어려워져 코끼리에게 부탁해 코끼리를 타고 다니게도 된다. 우여곡절 끝에 기린을 찾게 되고 도망치라고 말하는 순간, 당황한 기린은 사냥꾼이 있는 방향으로 달려가고.

사냥꾼의 총구에 맞서는 릴리의 모습이 인상적으로 기억에 남는다. 목숨을 걸고 다른 생명을 지키기 위해 나서는 용기가 멋졌다. 기본적으로 배경이 아프리카 초원이다 보다 여러 야생동물을 만날 수 있는 기회를 준다. 기린, 코끼리, 얼룩말, 퓨마 등. 뒤표지를 보고 있으면 아프리카 초원의 한 단면을 보는 듯한 착각도 든다. 이렇게 아름다운 동물들을 인간은 이기적인 마음으로 사냥한다. 사냥의 조건이 있는데 이를 지키지 않는 사냥꾼들을 보며 아이는 분노했다.

릴리처럼 동물의 말을 알아들을 수 있게 된다면 어떨까? 현시점이라면 동물들에게 고맙다는 이야기보다는 너희 인간은 왜 그러냐, 왜 이렇게 이기적이냐는 소리를 먼저 듣게 될 것 같다. 모든 생명이 공존해야 하는 지구에서 인간은 다른 동물들을 배척하고 이용하며 살아간다. 이 책을 통해 그런 부분을 다시 돌아볼 수 있었고, 그런 방향이 아닌 서로 공존할 수 있는 방법이 무엇인지도 짧게나마 생각해 볼 수 있었다. 다음 권에서는 어떤 동물들과 대화를 나눌까. 기대되고 궁금해지는 책이다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

진실한 동물도감_글 최형선, 그림 차야다

진실한 동물도감
최형선 지음, 차야다 그림 / 북스그라운드 / 2025년 9월

이 책은 우리 생활 주변의 동물에게 관심이 있는 친구라면 누구나 환영할 책이다. 관심이 없다고 해도 읽어두면 도움이 되는 게 습관적으로 사용하는 동물과 관련된 여러 표현들, 관용구들이 등장해 어휘력이나 문해력에도 도움을 준다. 머리가 까치집이네, 능구렁이 같이 빠져나가네, 이빨 빠진 호랑이네 등 누구나 들어봤을 표현들이 등장하고, 그 표현이 정말 사실인지 밝혀주는 책이다. 여기까지만 봐도 흥미롭지 않은가!

아이는 특히 '기린' 부분을 흥미로워했다. 아이 말에 따르면 이 책에는 ‘기림처럼 크다’, ‘빈대 붙다’, ‘일개미 같다’ 등의 관용구가 등장한다고 한다. '기린 같이 크다'는 키가 아주 큰 사람에게 하는 말인데 키가 아무리 커도 기린만큼 커질 수 없으므로 인간의 과장이 들어간 표현이다. 다른 관용구들도 이런 경우가 많다. (어른의 시각에서는 그냥 좀 빗대서 표현하는 거지,라고 넘겼던 부분인데 아이 입장에서는 진짜 기린만큼 클 수가 없는데 기린처럼 크다고 한다는 게 재미있었던 것 같다.)

기린의 혀는 검은빛을 띈 파란색이다. 잎을 많이 먹느라 혀가 햇빛에 많이 노출되어 자외선을 막아주는 멜라닌 색소가 많아서 파란색으로 보이는 것이다. 그리고 왜소증 기린은 다 자라서도 키가 2.8m라는 점도 알 수 있었다고 한다. (이 부분은 나 또한 잘 몰랐던 부분인데, 상식 차원에서 혹은 재미 차원에서 알아두면 좋을 내용이라고 생각한다.) 또한 기린은 목을 움직이는 근육이 잘 발달되어 있어 첫 번째 목뼈부터 세 번째 등뼈까지 근육이 이어져 있어 유연하게 움직일 수 있다고 한다.

책은 우리가 흔히 사용하는 표현에 등장하는 동물에 대해 살펴 보고 마지막 부분에 해당 동물 능력 테스트가 등장한다. 기린 부분을 예로 보면 '태어나자마자 키가 180cm 이상이었나요?'라는 질문이 나오는데, 그럴 수 없다는 게 뻔해 오히려 재미있었했다. 허무랑한 질문이 즐거웠던 모양이다.

동물에 관한 지식도 알 수 있고, 관용구도 많이 알 수 있게 해줘서 일거양득인 책이라고 생각한다. 말미에 붙어있는 능력 테스트 또한 웃음이 터질만큼 재밌고. 초등학생 친구들에게 추천한다!

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

컵라면은 절대로 불어선 안 돼_글 김지완, 그림 김지형

컵라면은 절대로 불어선 안 돼 - 제26회 문학동네어린이문학상 대상 수상작 ㅣ 보름달문고 100
김지완 지음, 김지형 그림 / 문학동네 / 2025년 8월

문학동네어린이문학상 대상 수상작은 믿고 보는 편이다. 대부분 흥미로운 주제에 재미와 감동이 담겨있었다. 이번에 접한 제26회 문학동네어린이문학상인 《컵라면은 절대로 불어선 안 돼》 또한 기대를 저버리지 않았다. 단편 여섯 편에 담긴 이야기는 아이들의 평범한 일상 속에서 눈에 띄지 않지만 중요한 감정을 섬세하게 포착하며, 동시에 기발한 상상력으로 읽는 이의 호기심을 끊임없이 자극했다. 표제작인 <컵라면은 절대로 불어선 안 돼>에서는 학원 앞 편의점에서 벌어지는 사건이 긴장감 있게 펼쳐졌다. 레벨테스트를 앞둔 오슬기는 자신이 선택한 컵라면을 전자레인지에 넣고 기다리는 동안, 전자레인지 요정 쫄쫄뽀끼와 만나 ‘다른 사람으로 살아보기’라는 제안을 받는다. 하지만 오슬기는 누구의 몸에도 들어가고 싶지 않다. 그럼에도 불구하고 두 주인공의 설전은 유쾌함과 따뜻함을 동시에 안겨주며, 아이들의 복잡한 감정을 재치 있게 보여주었다.

책에 수록된 다른 이야기들도 마찬가지로 독창적이고, 현실과 상상을 자유롭게 오간다. <친환경 방수 종이 우주선>에서는 지유와 니닝치가 서로의 마음 속 ‘돌’을 알아보며 단단한 우정을 쌓는다. 단순한 종이접기 활동에서 시작된 이야기는 먼 행성에서 온 외계인이라는 상상을 통해 아이들의 감정과 상상력을 자연스럽게 연결했다. <우리가 티티새라면>에서는 반려로봇과 아이의 관계를 통해 사랑과 이별에 대한생각해 보게 했다.

심사평에서 언급된 것처럼 김지완 작가는 어린이들의 현실을 이해하고, 그들의 무한한 가능성과 순간의 반짝임을 섬세하게 포착하는 것 같다. 이야기 속에서 오슬기와 정소정, 지유 같은 아이들은 자기 감정을 솔직하게 마주하고 타인을 이해하며, 작은 일상의 순간 속에서 의미를 발견한다. 이러한 관찰과 공감이야말로 이 책이 주는 감동이 아닐까 싶다.

또한 김지형 작가의 그림은 이야기를 한층 풍성하게 만들었다고 본다. 커다란 우산 아래 비를 맞으며 걷는 장면, 반려로봇 티티의 따뜻한 눈빛, 종이접기로 만든 우주선의 신비로운 모습 등은 독자가 이야기에 몰입하게 하고 감정을 깊이 느끼게 했다. 시각적인 즐거움과 이야기 속 메시지가 조화를 이루어 아이들은 물론 어른 독자에게도 잔잔한 감동을 전한다.

길지 않은 분량의 단편집이지만 그래서 더 다채롭다. 각 이야기마다 개성 있는 주인공과 탄탄한 서사, 상상력이 결합되어 있어 자기 전 한 편씩 읽기에도 적합하고, 읽는 동안 다양한 감정과 생각을 체험할 수 있다. 어린이들의 마음을 진심으로 이해하고 응원하는 책 같다..

읽는 내내 웃음과 잔잔한 위로가 함께 느껴지는 책이다. 아이들에게 상상력과 공감, 그리고 작은 위로를 동시에 안겨주고 싶은 책을 찾는다면 이 책을 추천하고 싶다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

구팡맨 구드래곤_글 박현숙, 그림 이경석

구팡맨 구드래곤 ㅣ 구드래곤 시리즈 6
박현숙 지음, 이경석 그림 / 다산어린이 / 2025년 8월

박현숙 작가님의 구드래곤 시리즈는 매 권마다 예측할 수 없는 사건 속에 따뜻한 메시지를 담고 있는 것 같다. 이번 6권 『구팡맨 구드래곤』에서는 ‘용이 되려다 실패한 구드래곤’이 새로운 직업, 구팡맨(택배 기사)으로 변신하며 겪는 좌충우돌 이야기를 그렸다. 제목부터 너무 기발하고 참신하면서도 재밌다는 생각이 들었다. 구팡맨이라니! 일상과 밀접한 쿠팡을 구드래곤과 연관 지어 생각해 본 없던 터라 더 신선하게 다가온 것 같다.

구드래곤은 용의 나라에서 더 이상 빛나지 않는다며 쫓겨났다. 대왕 용의 결정으로 인간 세상에 내려온 그는 용몽록(몽주)과 순동이의 집에 머물게 되었다. 그렇게 지내던 중 구드래곤은 어느새 몽주의 ‘삼촌’이 되어 버리고 만다. 새로운 삶을 시작하기 위해 구드래곤은 구팡맨으로 일하게 되었다. 하지만 첫날부터 일이 꼬인다 분명 배달한 택배가 사라진 것이었다. 손님은 화를 내고, 억울한 구드래곤도 맞서 화를 냈다. 결국 일자리를 잃을 위기에 처한 구드래곤은 범인을 반드시 잡겠다고 다짐했고, 몽주와 함께 사건을 추적하게 되었다. 과연 그는 택배 도둑을 잡고 진짜 용이 될 수 있었을까.

아이가 가장 인상 깊었던 부분은 구드래곤이 자신의 잘못을 인정하는 장면이라고 한다. 처음에는 억울하다고만 생각했는데, 사실은 아파트의 독특한 구조와 자신의 부주의가 문제의 원인이라는 게 작은 충격이었다고! 또 몽주와 함께 범인을 추적하는 과정은 어린이 탐정물 같은 긴장감도 느꼈다고 한다. 단순히 웃고 넘기는 이야기가 아니라 스스로의 실수를 돌아보는 것도 큰 용기가 필요한 것이라는 사실도 인상 깊었다고.

박현숙 작가님의 작품은 늘 아이들의 눈높이에서 이야기를 풀어내지만, 어른이 읽어도 재미와 감동을 주는 것 같다. 구드래곤은 늘 실수투성이에 부족해 보이지만 사실 누구보다 따뜻하고 정의로운 캐릭터다. 그래서인지 독자들은 구드래곤을 보며 더 친근감을 느낄 수 있는 것 같다. 특히 이번 6권은 ‘구팡맨’이라는 현실적인 소재를 끌어들여 요즘 아이들이(요즘 엄마들도) 쉽게 공감할 수 있도록 했다. 택배라는 일상적인 키워드가 판타지와 만나 색다른 재미를 주었다.

이미 구드래곤 시리즈를 재미있게 읽어 온 어린이, 박현숙 작가님의 따뜻하고 유쾌한 글을 좋아하는 어린이라면 모두가 좋아할 책이라고 생각한다. 우리 아이가 좋아하는 구드래곤 시리즈, 이번 편도 재미있었고 앞으로 나올 다음 권도 크게 기대된다. 언제나 유쾌하면서도 감동적인 구드래곤의 성장 이야기가 계속되었으면 좋겠다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]