언니를 만나는 밤_글 윤수란, 그림 김은진

언니를 만나는 밤 ㅣ 사이그림책장
윤수란 지음, 김은진 그림 / 가나출판사 / 2024년 4월

작은 언니는 힘도 세고 딱지도 잘 친다. 항상 씩씩하게만 보였던 작은 언니의 다리에 어느 날 까만 점이 생기고, 그 점의 개수는 늘어간다. 엄마 아빠가 언니를 병원에 데려가고, 언니는 점점 작아져만 간다. 그렇게 아기가 되어 버린 작은 언니. 작아지고 작아지다 작은 불빛이 되어 하늘로 가 별이 된 나의 작은 언니.

이 책은 작가의 자전적인 이야기를 담고 있어 더 마음을 뭉클하게 했다. 어른에게도 어렵고 힘든 가족과의 이별을 어린 나이에 겪었지만, 이별과 상실 혹은 죽음에 대해 어둡고 두렵게 그려지지 않고 오히려 아름답고 따뜻하게 간직하고 있는 작가의 경험 덕분에 책을 읽는 독자 또한 슬프지만 마냥 슬프기만 한 건 아니게 된다. 특히 인상적이었던 장면은 마을 사람들과 가족들이 모두 둘러앉아 모닥불을 피우며 작은 언니에 관한 여러 추억들을 곱씹는 장면이었다. 진정한 추모가 이런 것이 아닐까 싶었다. 가족을 잃은 사람들에게 상처가 될까 봐 조심스러워 말하지 못하고 쉬쉬하고 묻어뒀더라면 그 아픔은 밖으로 타올라 사라지는 게 아니라 가슴속에 묻혀 더 큰 아픔이 될 수도 있지 않을까. 그런 맥락에서 서로가 서로의 아픔을 드러내고 받아들이는 장면 같아 기억에 오래 남는다.

작은 언니를 보내며 그때는 너무 어렸던 주인공은 지금은 밤하늘을 보며 언니를 기억하고 미소 지을 수 있지 않을까 감히 상상해 본다. 책을 읽기 전에는 뭔가 '죽음'이란 소재에 관련된 책이라 그저 눈물만 흘리지 않을까 걱정 아닌 걱정을 했었는데, 어린아이의 시선으로 상황을 풀어나가다 보니 그런 감성적인 부분보다 이별을 받아들이게 되는 과정 자체가 눈에 보여 여운이 더 깊게 남는 책이라는 생각이 든다. 또한 노란색에 중점을 두어 표현되는 그림 또한 하늘의 별이 된 작은 언니를 잘 부각시켰다고 본다. 시각적으로도 내용을 전달하는 책이다. 살면서 이별을 경험하지 않을 수는 없기엔, 모든 이별에 공감하며 따뜻한 위로를 건넬 수 있는 책이라 추천한다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

변신 비누_글 송승주, 그림 임광희

변신 비누 ㅣ 한림아동문학선
송승주 지음, 임광희 그림 / 한림출판사 / 2024년 3월

귀여운 여자아이가 친구들 틈에서 하이라이트를 받으며 춤을 추고 있는 모습의 표지가 인상적인 책이다. 제목도 <변신 비누>라니, 무언가 나를 변신시켜주고 변화시켜 줄 것 같다.

이 책의 주인공은 '가람'이다. 응원단에 들어가고 싶었지만 탈락하고, 그 이유가 외모 때문인 것 같아 속상한 가람이. 꿀순이 캐릭터를 닮았다는 말에, 엄마를 닮았으면 더 예뻤을 거라는 말에 마음이 상한다. 더 예뻤더라면 응원단에 합격할 수 있었을 것 같다. 이런 생각은 가람이가 스스로를 외적으로 바라보는 것을 더 부추긴다. 그러다 우연히 만난 변신 비누. 이 비누로 세수를 하면 얼굴이 예뻐질 것 같다. 다음 날 어제보다 조금은 더 예뻐진 것 같은 가람이는 어제보다 더 당당한 사람이 되고, 그런 가람이의 당당한 자신감이 가람이를 다르게 보이게 한다.

요즘은 다른 사람의 외모를 내 기준으로 평가하지 않도록 여러 책이나 교육을 통해 인지하게 된다. 외모를 노력으로 어느 정도 가꿀 수 있겠지만, 타고나는 부분이 크기 때문에 즉 자신의 선택이 아니기 때문에 그 부분을 평가하지 않도록 주의해야 한다고 말이다. 이와 더불어 다른 사람이 자신을 평가하는 것 또한 그것에 집중되지 않도록, 나는 나대로 소중하다는 가르침을 많이 접하게 된다. 그래서인지 내 아이는 다른 사람에 대해 못생겼다, 예쁘다 이런 표현을 거의 하지 않는다. 그저 내가 좋으면 좋은 거야,라는 경우가 많은데 그게 건강하게 성장하고 있음을 알려주는 지표 중 하나인 것 같다는 생각이 이 책을 읽는 동안 들었다. 다른 사람이 하는 말을 쉽게 흘려버릴 수 있으면 좋으련만, 내 마음속 어떤 지점을 건드리는 말은 쉽게 잊히지 않는다. 그 지점이 외모가 아니기를, 스스로를 받아들이고 인정하고 아끼기를 다시 한번 바란다. '나'를 드러내는 것은 외모도 있지만 태도, 분위기 등 다른 여러 요소도 많음을 알고 스스로를 긍정하다 보면 '변신 비누'가 없더라도 어제보다 더 매력 있는 사람이 되어 있음을 모두가 느낄 수 있을 것이라고 생각한다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

궁금했어, AI 로봇_글 유윤한, 그림 이진아

궁금했어, AI 로봇 ㅣ 사이언스 틴스 16
유윤한 지음, 이진아 그림 / 나무생각 / 2024년 3월

과학 기술의 발전이 하루가 다르게 진행되고 있는 요즘이다. 새로운 기술이 나오면 그에 열광하는 사람들과 그것을 걱정하는 사람들도 나뉘는 것 같다. 나이를 먹을수록 걱정이 앞서는 것 같은데, 아이에겐 빠르게 발전하는 과학이 호기심과 관심의 대상이 된다. 주위에서 자주 들리는 AI, 우리는 이 AI에 대해 얼마나 정확하게 알고 있을까? 조금은 막연하던 로봇 기술과 과학의 발전을 친절하게 알려주는 책이다.

<궁금했어, AI 로봇>은 로봇의 기원부터 로봇의 두뇌가 되는 컴퓨터(즉 AI 두뇌), 로봇이 움직이는 원리, 점점 상용화되고 있는 듯한 자율주행 등을 담고 있다. 단순히 우리의 일을 대신해 주던 공정을 뛰어넘어 스스로 판단하고 아웃풋을 내놓는 경지까지 오게 된 로봇들의 발전사를 따라가다 보면 자연스레 로봇이 현재 어떤 위치인지 어떤 역할을 맡고 있는지까지 알게 된다. 조금은 어려울 수 있는 주제이지만 딱딱한 이야기만 실려 있는 건 아니라 흥미롭게 읽어나갈 수 있다. 과거 역사 속 로봇(기계 인간)이나 컴퓨터가 만들어진 계기를 돌아보는 것 또한 유익하다. 로봇 과학 발전에 대해 전반적인 흐름을 익힐 수 있게 해 결국 AI가 이런 것이구나 파악할 수 있게 돕는다.

며칠 전 SNS에서 구글 직원이 연구하던 AI가 감정이 있는 것 같다고 말해 해고되었다는 글을 본 적이 있다. 그만큼 AI는 단순한 기계를 뛰어넘는 또 다른 존재로 발전하고 있는 듯하다. 인간이 결국 로봇에게 복종하게 되지 않을까 하는 두려움을 인간은 안고 있고, 자신의 손을 떠나 스스로 증식하듯 발전하는 컴퓨터의 세계에 망연자실한 기분이 드는 것도 사실이다. 하지만 그렇다고 발전을 막거나 과학기술과 동떨어진 생활을 할 수는 없는 노릇이다. 이용하고 적용할 거라면 그 본질이 무엇인지, 역사가 어떻게 되는지 알고 다루는 게 여러모로 유익하다. 그런 측면에서 이 책은 로봇과 AI에 대해 십 대가 쉽게 이해할 수 있게 하는 책이다. '궁금했어' 시리즈를 이 책을 통해 처음 접했는데, 기획이나 구성이 꽤 유익해 다른 시리즈도 찾아봐야겠단 생각이 들었다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

라이징 4학년_글 김혜진 이재문 문이소 이나영 채은하, 그림 메

라이징 4학년 ㅣ 스콜라 어린이문고 40
김혜진 외 지음, 메 그림 / 위즈덤하우스 / 2024년 3월

엊그제 초등학교에 입학한 것 같은데 벌써 4학년이 되었다. 3학년 때까지는 그래도 아이 같은 모습이 보였는데 4학년이 되니 어엿한 어린이 같기도 하고, 시간이 정말 빠르다는 걸 다시 체감한다. 한 뼘 부쩍 큰 아이가 재미있게 읽은 책이다. 다섯 가지 이야기가 모여있는 단편소설집(단편동화집)이다.

다섯 가지 이야기 중 <우리는 둥글게 둥글게>가 특히 인상적이었다. (솔직히 다섯 편 다 인상적이었다고 한다.) 학교에서 하는 생존 수영 시간에, 수영을 좋아하는 리안이가 평소와 다르게 긴장하게 된다. 속도 매스껍고 머리고 아프다. 물에 들어가자마자 기침이 쏟아지는 리안이. 그때 레일 끝에서 올라오는 물거품이 보인다. 하지만 그 물거품이 친구 눈에는 보이지 않고. 그때부터 리안이는 수영이 싫어진다. 리안이는 자기 눈에만 보이는 물거품을 가까이 다가가 보게 됐는데, 거기서 비릿한 바다 냄새가 나고 한 여자아이가 허우적거리는 게 보인다. 하지만 그 여자아이는 리안이 눈에만 보이는 듯하다. 리안이는 그 아이를 구해야 한다는 생각으로 물에 뛰어들었는데, 갑자기 정전이 되며 어두컴컴해지는데... 그때 리안이의 과거 기억이 떠오르게 된다. 리안이는 결국 자기 내면의 두려움을 극복하고 다시 수영을 잘할 수 있게 될까?

이처럼 이 책에는 4학년 아이들이 마주하게 될 여러 상황들이 담겨있어 공감하며 읽을 수 있다. 학교에서 마주칠 수 있는 상황들이 주로 등장한다. 친하지 않았던 친구와 우정을 쌓아가거나, 누군가에게 자신의 마음을 고백하거나, 특이한 친구를 만들거나, 두려움을 극복하거나 등의 내용이 재미있게 다가오고 자신이라면 어떠했을지 상상해 보게 한다. 제목은 구체적으로 4학년을 가리키지만 초등학생 전체 학년이 읽으면 좋을 책이다. 특히 4학년이라면 더 공감할 테고.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

지켜보고 있다! 너의 디지털 발자국_글 장예진, 그림 안희경

지켜보고 있다! 너의 디지털 발자국 - 어린이를 위한 디지털 안전 수업 ㅣ 함께 만들어 가는 세상 20
장예진 지음, 안희경 그림 / 썬더키즈 / 2024년 3월

요즘 주위를 보면 초등학교 입학과 동시에 개인 휴대폰을 가지게 되는 것 같다. (물론 접하는 시점은 그보다 더 어린 나이일 테지만.) 스마트폰을 손에 쥐게 된 아이의 세상은 부모가 알지 못하는 영역으로 확장된다. 물론 그 안에서 새로운 배움이 일어나고, 새로운 친구도 사귈 수 있을 것이다. 하지만 그런 유익한 면보다는 어린 나이에 제대로 서지 않은 판단력으로 피해를 보게 되는 경우가 많기에 부모들의 걱정도 커지는 것이라고 본다. 아무런 걱정 없이 아이에게 핸드폰을 건네는 부모가 있을까. 그런 부모의 걱정을 덜어주는 유익한 책을 접했다.

'어린이를 위한 디지털 안전 수업'이라는 부제를 달고 있는 이 책은 표지만 보면 내용이 조금 교과서적이거나 학습적으로 느껴질 수도 있을 듯하다. 하지만 안에 담고 있는 내용은 그렇지 않았다. 각 사례별로 이야기가 짜여있어 아이가 자신도 비슷한 상황을 겪을 수 있겠다는 생각으로 몰입감을 가지고 읽었다. 자신의 예전 사진이 인터넷상에서 떠돌아다는 아이, 친구들과의 단체 채팅방에서 소외되고 괴롭힘을 당하는 아이, 그 광경을 지켜만 볼 수밖에 없는 아이, sns에 올리는 여러 사진들을 통해 자신의 개인 정보가 노출되는 아이 등등 주변에서 흔히 일어날 수 있는 상황들이 등장하고 그럴 때 어떻게 하면 좋을지도 안내하고 있다.

학교에서도 디지털과 관련해 다양한 교육이 이루어지고 있는 것으로 안다. 새 학기가 시작되면 3인 이상의 단체 카톡 방을 만들지 말라는 선생님의 지시가 있다. 친구의 사진을 함부로 찍으면 안 되고, 동의 없이 공유하면 안 된다 정도로 알고 있는 아이에게 조금 더 깊이 있게 디지털 문화에 대해 생각해 볼 수 있게 하는 정말 유익한 책이었다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]