AI 시대 강자로 살아남는 법

AI 시대 강자로 살아남는 법 - 불확실성을 뛰어넘는 가장 강력한 생존 전략
리상룽 지음, 하은지 옮김 / 알토북스 / 2026년 4월

※ 본 서평은 출판사로부터 책을 지원받았으나, 솔직한 생각을 담아 작성했습니다.

요즘 'AI'를 주제로 쏟아지는 책들이 참 많다. AI 애플리케이션 사용법을 알려주는 정보서, AI 기술 변화와 패권 관계를 알려주는 트렌드 서적 그리고 AI 시대 살아남는 지혜를 주는 책이다. 그중에서 <AI 시대 강자로 살아남는 법>은 AI 시대를 현명하게 대처하는 지혜를 주는 책이었다.

인간 진화의 수백만 년의 시간에서 AI 시대로의 진입은 티끌만큼도 보이지 않을 정도로 짧은 시간이다. 하지만 지금 당신이 느끼는 충격파는 어떤가? 물론 개인별로 차이는 상당하다고 생각한다. AI 기술에 관심이 없고, 활용하지 않아도 현재를 살아가는 데는 아무런 지장 없다. 물론 미래를 살아가는데도 큰 지장은 없을 거라 생각한다. 하지만 분명한 건 AI 시대를 무관심하게 바라보고 있는 사람은 분명히 도태될 거라는 점이다.

무서운 점은 그 도태의 과정이 소리 없이, 하지만 아주 빠르게 일어날 것이라는 사실이다. 처음에는 단순히 효율성의 차이로 보이겠지만 시간이 누적될수록 AI를 능숙하게 다루는 사람과 그렇지 못한 사람 사이에는 메울 수 없는 정보와 자본의 간극이 발생할 것이다. 마치 글을 읽지 못하는 문맹자가 정보 사회에서 소외되듯, AI 문맹은 다가올 미래의 경제 활동과 사회 참여에서 자연스럽게 밀려날 위기 상황에 내몰릴 수 있다는 점이다.

<AI 시대 강자로 살아남는 법>의 저자는 AI 시대로의 변화를 재빨리 감지하고 자신의 삶을 송두리째 재편한 인물이다. 그는 '성실함이 성공의 유일한 열쇠였던 시대는 끝났다'라고 단언하며 책을 통해 구체적인 변화의 지혜를 전해주었다.

우선 그는 과거에 수천 명의 학생을 가르치는 스타 강사이자 밤새워 글을 쓰는 전형적인 노력형 인재였다고 한다. 하지만 AI 시대에는 무작정 열심히 하는 창업가 타이틀을 내려놓고, AI를 연구하는 디지털 사고형 인간으로 자신을 변화했다.

열심히 노력한 사람이 성공의 열매를 얻을 수 있다 고정 관념에 대해 이제는 스스로 모든 걸 하기보다 AI를 최고의 비서로 부리며 시간 생산성을 극대화하라고 말한다. 당연한 이야기처럼 들렸지만 '회사에서 업무 시간을 단축하기 위해 AI를 얼마나 적극적으로 활용했나?'라고 스스로를 돌아보는 시간을 가질 수 있었다. 회사 업무는 경우에 따라 100의 시간을 들여도 10밖에 인정받지 못하는 일들이 종종 있다. 하지만 많은 부분에서 AI를 활용할 수 있다는 사실을 간과하고 과거의 방식대로 한 땀 한 땀 일하는 경우가 많은데 무슨 일이든 AI FIRST라는 태도로 일하는 방식을 바꿀 필요가 있었다.

그는 AI 덕분에 확보된 시간을 단순히 더 많은 일을 하는 데 쓰지 말고, 삶의 질을 높이는 데 투자하라고 말한다. AI를 잘 활용하면 분명히 업무 시간을 대폭 줄일 수 있다. 물론 회사는 줄인 시간만큼 '회사를 위해 창의적인 생각 또는 기획'을 하라고 주문할 것이다. 하지만 아직은 그렇게 요구하지 않는다. 이유는 AI로 일하는 문화가 정착되지 않았고, AI를 이해하고 활용하는 정도는 강제사항이 아니기 때문이다. 즉, 개인별 역량 차이를 회사가 평준화해서 업무를 할당할 수 없다는 것이다.

물론 이는 AI와의 협업관계 문화가 정착된 이후부터는 달라질 것이다. 따라서 지금과 같은 과도기에 AI를 먼저 쓰고, 잘 쓰는 사람은 동료 직원들보다 시간 통제권이 많아진다는 뜻이기도 했다. 그만큼 확보된 시간에 지속적으로 발전할 수 있는 기술을 익히는데 투자해야만 한다. 반대적인 상황으로 AI로 시간을 확보했는데 그 시간을 쇼핑이나 숏츠를 보며 낭비하는 사람이 되지 말아야 한다고 말하는데, AI를 활용해서 업무 시간을 단축하는 적극성을 가진 사람이라면 시간의 소중함은 강조하지 않아도 알거라 생각한다.

마치며,

책의 내용은 AI 시대라고 특별한 성장의 법칙을 말하고 있지는 않다. 인간의 본연적인 성장의 태도에 AI라는 새로운 시대의 파도를 타기 위한 몇 가지 전략적인 방법을 가미하여 동기부여를 해주고 있다. 그렇지만 그 미묘한 전략이 있다는 사실을 아는 사람과 모르는 사람의 차이는 크다.

어떤 일을 하거나, 어떤 상황을 마주했을 때 떠올릴 수 있는 방법의 가짓수가 다르다는 뜻이다. 당연히 그 방법에 따라 시간의 격차 또한 상당하다는 점이다. 앞으로는 같은 일이 주어도 3시간에 처리하는 사람이 있는 반면 10분에 처리할 수 있는 사람도 생길 것이다. 그 차이는 두 사람의 '지식'의 차이가 아니다. 바로 AI 시대에 얼마나 현명하게 대처하며 자신을 성장시키고 있느냐에 따라 다를 것이다.