피트 웜비 / 나에겐 너무 어려운 스몰토크

나에겐 너무 어려운 스몰토크 - 나의 특별하고도 평범한 자폐 스펙트럼의 세계
피트 웜비 지음, 임슬애 옮김 / 윌북 / 2025년 7월

피트 웜비 / 나에겐 너무 어려운 스몰토크

영국 아마존 신경학 분야 1위, 평점 4.7점의 놀라운 기록을 세운 나에겐 너무 어려운 스몰토크 우리가 미디어에서 봐왔던 자폐인의 이미지, 드라마 이상한 변호사 우영우나 미국 HBO 시트콤 빅뱅이론에서 반복된 고정관념을 해체시킨 현실적인 자폐인의 삶의 모습을 전달한다.

피트 웜비는 서른넷이 되어서야 자신이 자폐 스펙트럼 장애 ASD와 주의력결핍 과잉행동장애 ADHD라는 것을 알게 된다. 그 전까지 그는 늘 사람들과 어울리지 못하는 사람으로만 여겨졌다. 감정을 자연스럽게 표현하는 것이 어색했고, 말 한마디에도 지나치게 긴장하거나 불편함을 느꼈다.

보통 사람의, 보통 같지 않은 일상. 사람들 속에서 감정을 억누르며, 정해진 기준에 맞추기 위해 정상이라는 이름 아래 수많은 사람들이 가면을 쓰고 살아간다. 어딘가 계속 삐걱거리는 삶, 남들과는 분명히 다른 속도, 그래서 종종 이상하다는 시선을 받아야 했던 삶을 기록했다.

피트가 가장 간절히 전하고 싶은 말 중 하나
"다르다는 건, 단지 다른 거예요. 틀린 게 아니라요."

왜 우리는 다름을 늘 교정의 대상으로 여겨야만 했을까.
누구의 기준이 정답일 수 있는 걸까.

보통이라는 잣대가 얼마나 많은 사람을 다치게 하고, 자폐인들을 얼마나 투명한 존재처럼 만들어버렸는지를 돌아보게 된다. 그 모든 행동에는 이유가 있고, 그 이유를 알게 되는 순간 우리는 서로를 오해하지 않고, 조금 더 따뜻하게 연결될 수 있다.

"누군가가 내 이야기를 듣고, 자신의 삶도 이해받을 수 있다고 느꼈다면, 그걸로 충분해요."
그 말이 오래도록 마음에 남는다.

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