나를 알아가는 뇌과학

나를 알아가는 뇌과학 ㅣ 과학은 교양이다 1
유윤한 지음 / 나무생각 / 2026년 10월

나무생각 도서 제공에 따른 서평 작성

출판계의 사랑을 지속적으로 받고 있는 ‘뇌 과학’ 분야 도서가 또 새로 나왔다기에 읽어보기로 했다. 나무생각이라는 출판사에서 나온 ‘과학은 교양이다’ 시리즈의 첫 번째 책이라고 한다. 

책을 쓴 작가는 과학교육을 전공하고 책을 쓰기도 하고 번역하기도 한단다. 유전, 바이러스, 우주, 뇌과학, 미생물 등을 소재로 한 책을 써 왔고 영미권과 일본서 70여 권을 한국말로 옮겨왔다고 한다.

220여 페이지 분량의 책은 모두 네 개 장으로 구분된다. 인간의 소우주로서의 뇌, 기억과 학습, 신경전달물질, 스트레스와 우울증 순서다. 책 크기도 그렇고 분량도 그렇고 부담스럽지 않다. 가볍게 읽고 교양을 쌓을 수 있는 느낌이다.

본문을 읽으면서 작가가 쉽게 뇌 과학 지식을 전달하려는 노력을 볼 수 있었다. 일단 예시가 많고 일상생활에서 보고 듣고 경험하는 것들을 망라해서 과학 지식을 접목해 설명하고 있다. 인간이라면 경험할 수밖에 없는 사항들을 뇌 과학 지식으로 읽어볼 수 있는 것이다. 평소에 무의식적으로 느끼고 생각했던 것들의 이유를 이해할 수 있을 것이다.

본문 중간에 이해를 돕는 일러스트도 꽤 많아 독자가 지루함을 느낄 틈이 없다. 청소년이 읽기에도 매우 좋아 보인다. 뇌 과학과 과학에 관심 있는 청소년에게 권장할 만한 텍스트로 보인다.

뇌에서 인간의 모든 것이 시작된다는 문장이 책에 있는데 책을 읽으며 정말 그렇다는 생각을 하게 된다. 소셜 미디어를 통해 쇼츠나 릴스를 계속적으로 보게 되었던 경험, 좋아하는 음식을 앞에 두고 먹기 전에 행복을 느꼈던 경험 같이 일상적인 것들 이면에 있는 뇌 과학 메커니즘이 궁금했던 독자에게 이 책을 추천한다.