인생은 호르몬

인생은 호르몬 - 나를 움직이는 신경전달물질의 진실
데이비드 JP 필립스 지음, 권예리 옮김 / 윌북 / 2025년 9월

윌북 도서 제공, 주관적 견해

양질의 번역서를 출판하는 출판사 ‘윌북’에서 나온 신간이라고 하여 관심이 생겼던 책이다. 이번 신간 역시 소재는 물론이고 표지까지 독자의 눈을 한눈에 사로잡는다. 띠지에는 큰 인기를 받는 과학 커뮤니케이터 궤도의 추천이 언급되어 있기도 해 역시 주목할 만하다.

책을 쓴 사람은 놀랍게도 스웨덴 출신의 커뮤니케이션 전문가이자 강연자라고 한다. 전공자이면서 현직 연구자가 아닐까 예상했으나 그렇지 않은 것이다. 이 책을 쓴 데이비드 JP 휠립스는 뇌과학 기반 자기계발과 스토리텔링 과학을 소재로 강연 활동을 이어오고 있다고 한다. 

도파민, 옥시토신, 세로토닌, 코르티솔, 엔도르핀, 테스토스테론을 순서로 다뤄지는 한편 호르몬 관리법이나 호르몬 레시피라는 문구를 포함한 세 장을 통해 호르몬 관리 역시 짤막하게 논의되는 책이다. 

전문 강연자라는 타이틀에 걸맞은 생동감 넘치는 문체가 인상적이다. 그림과 사진이 하나도 없는 텍스트로만 가득한 책인데 마치 글자가 살아 움직이는 듯, 또는 작가가 옆에서 구술로 전달하듯 하는 느낌을 받았다. 문장부호 중 느낌표가 다른 책에 비해 유난히 많아서 그런 것일 수도 있겠다. 

중반부까지 읽은 각각의 신경전달물질에 대한 정보를 바탕으로 설계해보는 후반의 호르몬 관리법도 재밌게 읽었다. 일상생활 중에 시시각각 변하는 감정과 태도 이면을 앞으로 생각해볼 수 있겠다.

기존에 뇌과학 책을 읽으며 신경전달물질을 알아보려 노력은 했으나, 좀처럼 진도가 나가지 않았던 독자라면 이 책으로 한번 시도해 보는 것은 어떨까, 싶다. 신경전달물질이라는 쉽지 않은 존재를 재미난 문장으로 쉽고 빠르게 읽을 수 있을 것이다.