숨막히는 세상에서 무릎꿇은, 애처로운 사람

좀머 씨 이야기
파트리크 쥐스킨트 지음, 유혜자 옮김, 장 자끄 상뻬 그림 / 열린책들 / 1999년 12월

책을 읽고 난 후, 정말 좀머씨에 대해서 생각을 많이 해야했다. 좀머씨의 특이한 행동과, 좀머씨의 죽음이 나의 가슴 한 구석에서 얕은 파장을 일으켰다. 좀머씨의 죽음으로 끝난 마지막 책장을 넘기면서도, 어딘가가 채워지지 않아, 좀머씨가 호수로 들어갔던 장면을 다시 읽고, 다시 읽고... 여러번 돼새기면서, 좀머씨의 죽음에 생각하다가 시간이 훌쩍 지나가 버렸다.

“제발 나를 가만히 놔두시오!” 이 한마디만이 내가 들은 좀머씨의 유일한 말이다. 좀머씨의 죽음을 바라보는 훌쩍 커버린 소년...그리고 주위 사람들의 말과 함께 막을 내린다. 솔직히, 지금으로서 내가 딱히 할 말이 없다. 가슴 한 구석이 매워지지 않았다. 궁금증이 아직 풀리지 않았기 때문에...

난 좀머씨의 죽음이 무얼 뜻하는지 정말 궁금하다. 내가 좀머씨의 죽음에 이렇게 매달리는 건 정말 여러 가지 생각들이 내 머릿속에 있기 때문에, 정작 어느 것이 맞는지 고를 수가 없기 때문이다. 그리고, 나의 생각이 100%맞는 것도 아니여서..나는 고작 발만 동동 구를 뿐이다. 그래서 궁금하다. 죽음이란 무서운 단어라는 말임에도 불구하고 좀머씨의 죽음은 왠지 무서워 보이지 않고, 오히려, 평화로운 것 같이 느껴진다. 호수에서 찬찬히 사라진 좀머씨의 죽음은 여태껏, 자신을 숨막히게 조여왔던, 밧줄을 풀고, 처음으로 되돌아간 것같이 느껴진다.

반면에, 좀머씨는 숨막힌 세상에 스스로 무릎꿇은 사람일지도 모른다는 생각이 든다. 자신의 삶을 완성하기도 전에... 애처롭게 인생을 접어야 했던 사람.. 그런 사람들의 대표가 되어 사람들에게 메시지를 전하려 하는 것은 아닐까?? 그런 좀머씨는 자신에게 쌓여 있었던 세상의 더러운 먼지들을 말끔히 씻어내기 위해서, 하루종일 걸어다녔을지도 모른다. 밀폐공포증이란 꼬리표를 달고 하루종일 걸어다녔던 좀머씨, 다른 사람들에게 정신병자로까지 비춰질 정도로 유별난 행동을 한 좀머씨... 전쟁에서 입은 아픔을 달래기 위해서라기 보다는 좀머씨는 하루종일 걸어다녀도 계속 쌓이기만 하는 답답함 때문에, 내면의 고통을 덜어내기 위해, 그토록 끝없이 걷고 또 걸었던 것이 아닐까?

그러다가 끝내 세상을 일구지도 못한채 날개를 접어야만 했던 사람... 이제 보니..좀머씨는 너무 불쌍한 사람과 동시에 자살 생각까지 했던 소년에게 인생에 있어 큰 교훈을 안겨주고 떠난 사람이다. 나아가서는 우리들에게도, 의미있는 삶을 살라는 작은 외침을 들려주는 것 같다.

비록 주위 사람들에게는 비난받는 삶을 살았지만, 하늘에서는 아내와 함께, 티끌없이 깨끗한 삶을 살기를 바란다. 소외계층이여서, 억울하기도 했던 좀머씨... 그의 죽음 뒤의 그가 전하는 작은 외침도 마을 사람들은 깨닫지 못했다. 언젠간 그 마을 사람들도 느끼게 될 날이 있을 것이다. 아마도 작은 소년에 의해서 말이다.

정말 “좀머씨 이야기”는 내가 지금까지 읽었던 책 중 깊이 있는 생각을 가장 많이 하게 해준 책이라고 말할 수 있다. 좀머씨의 죽음에 내가 이토록 매달릴 줄 누가 알았던가? 그리고, 이 죽음에 대해서, 사뭇 진지하게 생각하게 될 줄은 나 자신도 몰랐다. 그래서인지, 가장 감명깊게 읽은 책 하면, 이 책이름을 당당히 말할 수 있을 것 같다.

아참! 좀머씨를 보는 각기 다른 입장들 중에서, 좀머씨는 지은이인 파트리트 쥐스킨트 라는 의견도 적지 않다. 운둔자 생활을 철저히 한 지은이... 정말 자신의 삶을 그려내고자 한건 아닐까? 간접적으로 사람들에게 자신의 내면을 표출하고 싶어서 그런건 아닌지...생김새까지도 얼핏 닮은 두 사람... 나에게 오랜 만에 깊이 있는 생각에 잠기게 해준 사람들이다. 지금 다시 지은이의 파리한 얼굴을 떠올리면서, 감사의 마음을 전하면서 글을 맺을까 한다.

가련한 사랑뒤에 감춰진 잘못된 윤리관..

손가락에 잘못 떨어진 먹물 한 방울 - 운영전 ㅣ 국어시간에 고전읽기 (나라말) 1
조현설 지음, 김은정 그림 / 나라말 / 2002년 8월

춘향전에 가려져 빛을 보지 못하고, 현재 우리들에게 생소하게 느껴지는 고전소설이다. 하지만, 춘향전보다, 더한 감동적인 사랑이야기를 담고 있는 것 같다. 두 남녀, 운영와 김진사는 서로 사랑하지만, 보이지 않는 벽이 서로를 가로막고 있기에, 안타깝게 멀리서 바라볼 수 밖에 없는 신세다. 이루어 질 수 없는 사랑을 하는, 그들의 사랑은 소설을 읽는 나에게 간절하고도 더욱 열렬하게 느껴졌다.

안평대군의 향락을 위해 학문을 배우는 10궁녀들 중 하나인 운영, 매일 대군을 위한 시를 바치고, 자신은 진정 사람으로서 느끼는 사랑의 감정마저 억눌러야 하는 가엾은 사람이다. 아마도 같은 여자라서일까? 그 당시 사회의 부조리한 법, 지나간 과거라지만, 속으로 씩씩거리면서 글을 읽어내려갔다.

궁녀이기에, 왕 한사람만을 바라보아야 한다. 억울하지만, 그것을 숙명으로 받아들인 채 생활해야만 하는 궁녀들... 궁녀들에 대한 차별은 나아가서, 모든 여성들에게도, 적용된다. 이 부분에서, 소설은 그 당시 사회의 부당한 윤리의식을 비판하고 있는 것이다. 궁녀들의 삶을 통해서, 간접적으로...

어느 날 그녀 앞에 김진사가 나타나게 된다. 그녀는 안평대군에게 초청받은 김진사의 옆에서 먹을 갈게된다. 그가 붓을 갈기다가 먹물 한 방울이 우연인지 필연인지 운영의 손가락에 떨어진다. 정말 나의 맘을 시원하게하는 부분이었다. 어떻게 둘의 인연이 이어질까? 하고 기대하던 차에, 기막히게도 먹물 한 방울이 운영의 손가락에 튀게 된 것이다. 여기서, 둘의 사랑이 싹 트게 되고, 나도 같이 설레었다. 하지만, 생각해보니, 둘의 사랑은 많은 사람들이 말하는 일종의“위험한 사랑”이다. 신분의 벽도 있고, 궁녀라는 이름뒤에 감춰진 억울한 삶도 그렇고...

둘의 사랑을 가로막는 장애물이 너무 많다. 그래서인지, 둘의 사랑은 더 가슴에 와 닿는 지도 모른다. 많은 사람들이 운영전을 로미오와 줄리엣에 빗댄다. 비극적인 사랑이 더 아름답다는 말... 정말 딱 들어맞는 말인 듯 하다. 결국 이렇게 시작한 사랑은 안평대군의 귀에까지 들어가게 된다. 두 남녀의 상황은 사면초가에 처한다.

이를 어찌하리오? 타오르는 사랑의 감정을 옆에서 가로막으려고 하면 더 그립고, 더 짙어지는게 바로 사랑이다. 난 아직 어리지만, 어렴풋이 느낄 수는 있다. 난 둘의 상황이 어떻게 될까? 잘 되야 할텐데..하며 마음을 조이면서, 계속 읽어내려갔다. 결말은, 애처로운 선택이었다. 운영의 자결... 김진사의 죽음... 가련한 생을 마감한 두 남녀, 잘못된 벽에 무릎을 꿇을 수 밖에 없었던, 그들의 죽음이 안타깝기만 하다. 딱한 그들의 결말이 나아가서 우리에게 들려주는 메시지가 있다.

이 소설에서 이야기하려는 바는, 그 시대에 높은 사회의 벽 때문에 이뤄질 수 없었던, 두 남녀의 사랑을 통해서, 그 당시의 뿌리박힌 잘못된 윤리관을 비판하려는 것이다. 즉, 개혁하려고자 하는 의지가 담겨져 있는 것이다. 그래서, 이 소설을 읽을 때, 작가의 의도를 알고 읽어야 비로소 이 소설을 진짜로 읽었다라고 말할 수 있는 것이 아닐까? 싶다. 재미로만 읽는 소설이 아니라 말이다.

작가 채만삭의 의도가 그렇고 우리는 그 의도를 잘 읽고 소설을 읽어내려, 그 당시 사회상을 잘 알아야 겠단 생각이 든다. 다음에 이 소설을 읽는 사람들에게, 먼저, 재미로만 읽지 말고, 작가의 의도를 잘 파악하여 읽으면, 더 깊이있게 책을 읽을 수 있단 말을 해주고 싶다.

나도 쑥쓰럽다..

내 짝꿍 최영대 ㅣ 나의 학급문고 1
채인선 글, 정순희 그림 / 재미마주 / 1997년 5월

동화를 너무 좋아하는 나여서.. 동화책의 파스텔톤 그림들만 좋아서 어쩔 줄을 몰라한다. 그런데 동화책속에 그려진 영대라는 동화책 속의 주인공은 나의 고개를 푹 숙이고 지난날의 나를 후회하는 계기를 만들어주었다. 이 책을 읽고나니, 괜히 쑥스러워진다. 나도 영대를 놀린 아이중에 한명이 아니었던가...

같은 친구임에는 분명한데, 그저 우리들과 무언가가 달라보이는 친구.. 겉으로 보기에 괜히 더러워서 그 아이 물건은 당최 만져보기도 싫고, 체육대회하면 손잡는 것도 싫어서, 짜증을 냈던 나... 지금은 그 친구 잘 있는지 모르겠다. 나와 그 친구 인연은 뭐 그리도 길지도 않았는데...고작 1년.. 영대를 보고 그 친구가 느꼈을 억울함을 이 동화책에서 느끼게 되었다.

영대 입장에서 책을 보니.. 그러니까..그 친구 입장에 서서,,아이들을 바라보게 되니까, 너무 미안하고, 나라도 잘해줬으면...하는 후회가 밀려든다. 나랑 조금 다르다고,,우리랑 조금 다르다고 피하는 아이들... 지금은 잘 모를것이다,.하지만, 이 책을 영대 입장에서 보면서, 자신의 잘못을 돌이켜 반성하는 계기를 가져보면 어떨까? 하는 생각이 든다...