스키장에서 벌어지는 히가시노 게이고의 최신 스릴러 작

백은의 잭
히가시노 게이고 지음, 한성례 옮김 / 씨엘북스 / 2011년 10월

일단 제목하며 특히 표지가 정말 멋지지 않은가? 이번만큼은 표지에도 꽤나 끌려서 사게 되었다. 물론 가장 큰 요소를 차지한 것은 히가시노 게이고라는 이름과 더불어 계절에 맞게 스키장에서 벌어지는 폭파범과의 대립이라는 점이었지만. 

좀 어렵기는 해도 제법 경영은 잘되는 편인 신게쓰 고원 스키장. 시즌이 되자 때맞게 눈도 많이 내려주고 손님도 모여들며 해년마다 하는 대회도 착착 준비가 잘 되가고 있다. 그런데...호사다마라는 말이 이 경우엔 딱이라고나 할까? 스키장의 자연환경파괴에 분노한다는 한 범인의 성명서가 날아든 것이다. 이미 눈이 쌓이기 몇달전에 폭발물을 설치해놨으며,지시에 따르지 않을 경우 스키장을 날려버리겠다는. 

모두가 우왕좌왕하는 가운데 주인공격인 쿠라타(스키장의 안전 부분을 총괄 담당하는 주임)와 수뇌부가 맞서지만...결국 수뇌부는 범인이 요구하는 돈을 줘서 사태를 무마시키려고 든다. 일단 경찰에 알리면 다 죽이겠다고 했을뿐더러 눈앞의 손님들을 놓침으로써 수억대의 이윤이 공중분해 되는 것만은 피하고 싶었을테니까. 

한편 손님들 중에는 작년에 신게쓰 스키장에서 스노보더때문에 (즉 신나게 내려오던 스노보더의 판의 날이 목을 스치고 지나갔으니 과다출혈로 죽고 만 것) 모친을 잃은 소년과 그 부친인 이리에 부자가 오고. 아내를 잃었지만 스키장의 실수는 아닌 것이니 스키장에 원한은 없으나-아들이 트라우마를 겪고 있어 그것을 극복시키기 위해 왔다는 것이다. 또한 은퇴한 노부부와 대회에 출전하기 위해 젊은 여성을 비롯한 사촌형제 2명의 일행도 오고. 이들도 직간접적으로 사건에 얽힌다. 

과연 범인은 누구이고 대체 요구한 돈은 어떻게 회수해간 것일까? 

여기서 특이한 것은 절대 아무도 죽지 않는다는 것이다. 이리에 부자의 아내이자 모친인 여성은 이미 등장시점부터 사망했으니 논외로 쳐야하니까. 또한 범인의 진정한 목적이나 수법 그리고 결말부의 복잡함은 과연 작가구나,라는 생각도 든다. 

다만 초중반까지는 좀 지루한 느낌이 있다. 가격을 높이기 위해 일부러 종이를 좀 두꺼운 걸로 하고 하드 커버로 만든 출판사의 의도도 보여서 책이 다소 비싸다는 생각도 든다. 이 책은 분량을 조금만 더 줄이고 소프트 커버로 가격을 낮춰 출간했다면 더 좋았을 것 같다. 하지만 앞서도 말했듯이 사람이 하나도 죽지 않는다는 것은 정말 대단하다고 본다.

집사 만화의 원조

흑집사 12
야나 토보소 지음 / 학산문화사(만화) / 2011년 10월

적어도 국내 집사만화의 원조는 바로 이 흑집사일 것이다. 한때 얼마나 열풍을 불러 일으켰던가? 지금까지도 당연하게 인기가 높으니 말이다. 

왜 흑집사인가. 그것은 집사 세바스찬 미카엘리스가 사실은 악마인 탓이다. 그는 주인공 시엘 팬텀하이브 백작이 지금보다도 더 어렸을때 모종의 참사에서 계약을 맺고 그를 구해준뒤...대대로 여왕의 충실한 비밀 번견인 백작을 모시며 어떤 일이든 죄다 해내는 집사노릇을 하고 있다. 여기에 각종 대사건과 사신집단(블리치는 아니지만!) 및 괴짜 주변인들이 바글바글 모여들고... 

반면 백작은 어린 몸에도 세바스찬의 절대적인 보좌를 받아가며 여왕이 내리는 지시나 여왕에게 해가 될만한 사건들을 처리해나간다. 거기엔 가슴 아픈 사연도 고통스런 진실도 있지만. 

이 만화는 개인적으로 소장의욕을 불러일으키진 않으나 분명 재밌는 만화임에는 틀림없다. 세바스찬의 유능함은 정말 그런 집사가 있다면 꼭 거금을 주고라도(돈이 없지만) 데려오고픈 마음이 들 정도? 반대로 약혼녀인 리지는 정말 전형적이고도 골 때리는 멍청이 아가씨의 전형이라 1권부터 정말 이 만화에 유일하게 대짜증이 났던 캐릭터다. 뭐...이번 12권 마지막에서는 의외의 모습을 보여 반감이 약간 가라앉기는 했지만... 

이번 이야기는 희한한 불사조 포즈를 취하는 이상한 집단이 등장하는데(11권 말미부터 이어진 스토리이긴 하다) 제발 그 포즈는 어떻게 좀 해줬으면 하는 바램이 있다. 아울러 흑집사씨의 진정한 정체와 본모습은 언제 드러날 것인가도 궁금하고 말이다.

의외로 괜찮은 커피 만화-카페 드림

카페 드림 5 - Time of the cafe
히라마츠 오사무 지음, 하나가타 레이 / 조은세상(북두) / 2009년 1월

이 작품도 그림 작가가 스토리 작가를 따라가지 못했던 예라고 봐야 할까? 오히려 표지에라도 저 커피 사진들만 넣었다면 좋았을텐데. 만일 그림체만 보고 실망했다면 꼭 선택해서 봐주길 바란다. 적어도 내용에서 실망할 일은 없을 테니까. 

5권짜리 짧은 장편이지만 커피에 대해 많은 지식을 알수 있고 또 만화적인 재미도 빠지지 않고 있는 좋은 만화라고 본다. 주인공 사스케는 시라카바 다원의 후계자지만 동시에 부친이 끔찍이도 싫어하는 서양의 음료 '커피'에 엄청난 관심과 지식을 가진 청년. 그는 부친 몰래 근처 카페 딸인 카오리와 사귀며 커피에 대해 자신의 영역을 넓혀 나간다. 

여러가지 몰랐던 커피와 원두의 종류-또 제법 세계적인 지식도 알게 되어 읽는 즐거움이 컸다고나 할까? 짧게 끝나 아쉬웠던 작품이다. 만일 대여점에 있다면 빌려봐도 (적어도 음식만화를 좋아하는 분들이라면) 아마 돈 아깝다는 생각만은 들지 않을듯!

차장과 승객과 순환선 이야기

순환 백마선 차장 하나부사 씨
리츠 미야코 지음 / 학산문화사(만화) / 2011년 10월

1권짜리 연작 단편집인 이 만화는 주인공 차장 하나부사(표지의 저 남성. 사실 여자인줄 알았는데)와 백마선에 타는 승객들에 관한 이야기다. 그렇다고 판타지나 신비한 이야기는 아니라 그냥 어느 나라,어느 전철 순환선에 타는 사람들의 이야기인 셈. 

특히 첫번째 이야기(총 3가지 이야기로 구성되어 있다)의 승객 3인-한 여성과 한 남자와 한 소년의 이야기는 뭐랄까. 나중에 서로 연관되어있는 한가지 결말로 수렴되는 것이 묘한 재미와 잔잔한 감동마저 불러일으켰다. 극적이거나 하진 않지만 말이다. 

또한 하나부사 자신의 이야기도 묘한 느낌을 준다. 버려진 처지로 양부모인 선대 차장에게 감화를 받아 차장 일을 계속하는 것이니 말이다. 그저 잔잔하게 흐름에 따라 살아가는 삶...... 

구매해서 소장하겠다는 의욕까지 불러일으키진 않지만 한번 봐서 괜찮다는 생각은 들 것이다.

일제의 강제병탄 100년을 맞이하여 일본에 고한다

일본에 고함 - KBS 국권 침탈 100년 특별기획
KBS 국권 침탈 100년 특별기획 '한국과 일본' 제작팀 지음 / 시루 / 2011년 8월

일제. 솔직히 나도 일본만화를 좋아하고 초밥도 좋아하긴 하지만 일본이라는 나라를 아마 죽을 때까지 결코 좋아할순 없을 거다. 우리나라를 철저히 짓밟았음은 물론이고 이후로도 반성의 기미는 전혀 보이지 않은채 헛소리만 일삼는 나라니까. 개개인은 좋은 사람들도 많다는걸 알지만 적어도 나라 자체를 좋아할순 없는게 아닌가? 

어쨌든 지난 과거를 지울수는 없고 역사의 교훈을 살리기 위해서라도 이런 책이 필요하다고 생각한다. 이 책은 지난 과거 일본에게 문화를 전달해주고 때로는 협력하며 대개는 대립하고 마침내는 침략까지 당했던 내용을 사진과 함께 서술하고 있다. 

전반적으로 알기 쉽게 서술되어 있으며 유물이나 당시 사정을 보여주는 사진까지 있어 읽는데 어려움을 겪지는 않을 것이다. 아울러 비교적 개괄적으로 이런 흐름이 있구나 라는 것을 알기도 쉬울 것이고. 뭐 그만큼 깊이는 없지만 서술 목적이 거기에 있지는 않으니 깊이를 알고 싶다면 다른 책을 찾아서 읽어야할듯. 

후반부가 조금 아쉬운 느낌은 있으나 이만하면 괜찮은 편이지 않나 싶다. 참고로 사보진 못하고 도서관에서 빌려서 봤다.