마쓰다 신조의 7인의 술래잡기

일곱 명의 술래잡기 ㅣ 스토리콜렉터 14
미쓰다 신조 지음, 현정수 옮김 / 북로드 / 2013년 1월

마쓰다 신조. 염매처럼 신들린 것과 잘린 머리처럼 불길한 것등 상당히 특이한 제목을 가진 작품을 두권 읽어봤다. 못읽어본 것들도 다 제목들이 아무튼 인상에 남을 정도. 그리고 이 작가 작품은 본격 미스터리라기 보다는 호러와 민담과 기괴함이라고 보는게 더 맞는다고 생각한다.

그런데 이번 작품은 비교적 추리소설쪽에 가까워서 여지껏 읽은 3개의 작품 중 가장 마음에 들었고 그만큼,이 작가를 처음 접근하는데 좀 더 소프트하게 읽을수 있지 않을까 싶은 느낌이 든다. 작가 특유의 그런 성향이 덜 나타나니 그점을 좋아하는 분들이라면 어떨지는 몰라도 말이다.

아무튼 제목이 중요하다. 어느날 갑자기 생명의 전화(즉 자살자들에게 상담을 해서 어떻게든 막도록 유도하는 그런 곳)에 자살하겠다는 중년남자의 전화가 걸려온다. 그리고 이상하고 섬뜩한 자장가도 들려온다. 이후...그 남자가 사망으로 추정되는 실종을 당하고...연이어 그 남자가 생명의 전화 이전에 걸었던 옛 친구들까지도 하나하나 죽어가며 사건이 이어진다.

주인공은 잊혀진 옛 기억이 자꾸 떠오르는 것을 느끼며,또다른 살아남은 친구와 함께 사건을 추적해나가는데......

이 소설 역시도 마지막에 가면 작가 특유의 반전의 반전이 나온다. 그리고 그 반전은 기괴한 것이 아니라 슬프고 가엾다는 느낌마저 들었다. 아울러 이 소설로 인해 이 작가에 대한 인식이 다소 바뀌었으며-이에 못읽어본 기존 출간작들도 한번 보고 싶다는 생각이 들었으니,이만하면 이 소설이 제법 괜찮은게 아니었을까 하는 생각이 든다.