중후한 작품 차일드 44

차일드 44 ㅣ 뫼비우스 서재
톰 롭 스미스 지음, 박산호 옮김 / 노블마인 / 2012년 3월

선전문구가 어찌 보면 참 대단하기도 하고 무섭기도(?) 할 정도다. 독자들이 재출간을 요청하여 개정판이 다시 나온 스릴러의 걸작이라는 소리가 있으니 말이다. 이것이 데뷔작이며 이로 인해 엄청난 상의 최종 대상 후보까지 올랐다고도 하니 그것도 그 다음으로 대단한 일이고.

아무튼 배경은 공산치하의 소련. 즉 현재의 러시아가 아니라 과거 '소련' 시대가 배경이다. 그러다보니 처음부터 끝까지 전체적으로 분위기가 무겁고-전개도 결코 가볍지가 않다. '범죄' 자체를 절대 인정하지 않는(공산주의는 완벽하다라고 나오니) 소련에서 일어난 범죄를 수사하는 주인공 레오는 그래서 고난의 길로 접어들게 되는 것이다.

처음에는 당과 국가에 절대 충성하던 그였으나 부하의 견제 및 처의 반동분자 연루로 점차 신념도 흔들리는 가운데...연쇄적으로 일어나는 아동 살해사건. 대체 범인은 누구고 왜 이런 짓을 했을까?

흘낏 서평을 보니 칭찬일색인 가운데 한분이 이런 글을 쓰셨다. 재미는 있으나 칭찬이 불편하다라고 했던가. 나도 거기에 동의하고 싶다. 왜냐면 분명 잘쓴 글이지만 '추리&스릴러' 의 목적으로 보려고 들면 힘들기 때문이다. 차라리 처음부터 '사회소설'이라고 보는게 나을듯.