영험한 오하쓰의 새로운 이야기 '천구풍'

미인 ㅣ 미야베 월드 2막
미야베 미유키 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2011년 7월

원제는 책 표지에 나온대로 천구풍=즉 천구의 바람. 그러나 미인이라는 국내 제목 역시 책의 내용에 걸맞는다. 천구의 바람은 사건이 일어난 현상(혹은 원인)이고 미인은 근본적인 원인이 된 요소니까. 

아무튼 나막신바치의 딸 오아키가 시집 가기 며칠전 카미카쿠시를 당하고 만다. 피를 녹여낸듯 붉은 아침 노을과 차가운 바람속에서. 이 사건을 주인공 오하쓰의 오빠인 로쿠조 행수네가 조사하게 되지만,이번에는 오아키의 부친 마사키치가 목을 매고 자살해버린다. 자신이 딸을 죽였다면서. 사실 카미카쿠시라는 신비한 현상을 믿지 않고 부친인 마사키치가 죽였다고 보는 축도 있었으니(꽃가마를 타고 좋은 곳에 시집 가는 딸을 원망했다는 것. 데릴사위를 들여 가게를 잇게 하고 싶었다고 추정) 어느 한쪽의 말만을 믿기도 힘든 상황이다. 

오하쓰에겐 신비한 것을 보는 능력이 있으므로 예전 사건에서 만난 우쿄노스케(관리의 아들이면서 엉뚱하게 산학의 길로 들어서버린)와 콤비를 이뤄 사건에 뛰어들게 된다. 그녀는 우연히 만난 고양이 데쓰와 함께 이것저것 조사하게 되는데-맙소사. 또다시 카미카쿠시가 일어나고 만다. 이번에는 청과물상의 맏딸인 오리쓰가 당한 것이다. 

대체 이 두 처녀의 공통점은 뭘까? 사실 오하쓰에게도 저 사악한 천구가 찾아들었으나 '너는 안된다'라는 말을 들었으니,대체 뭣때문에 여러 어여쁜 처녀들 중 하필 저 둘이 당한 것일까. 이 천구는 요사한 관음보살로 현신하여 왜 이런 사건들을 일으키는 것인가. 

여러 사람의 입장과 사건이 얽혀들면서 점점 수상쩍은 조짐이 나타난다. 최초에 카미카쿠시를 당한 오아키가 시집가기로 되어있는 유명요릿집 아사이야에 아편밀매의 혐의가 있는 것이다. 그러니 영적인 영역의 천구 사건과 실제 영역의 아사이야 건은 어떻게 되버릴 것인지? 

이번 사건에서도 오하쓰는 자신의 능력을 발휘한다. 하지만 그녀보다는 역시 신묘한 고양이 데쓰의 활약이 귀엽고도 재밌었달까? 아울러 우쿄노스케씨도 나름 존재감이 있어 그녀보다도 이 한 청년과 한 동물쪽이 훨씬 매력이 있었다. 

결말은 미야베 미유키치고는 다소 비현실적이었달까? 그리고 뭔가 범인인 여성에 대해 더 밝히지 않고 슬슬 넘어간 느낌이 난다. 그래서 애매한 부분도 있긴 하지만,역시 이 작가의 작품 중 가장 마음에 드는건 바로 에도 시리즈인 것이다. 

역자 후기에도 있듯 부디 다음편에선 오하쓰와 우쿄노스케가 좋은 결실을 맺길 바라고,로쿠조네 부부에게도 귀여운 아기가 태어나면 좋겠다. 아울러 또다른 에도 시리즈인 유미노스케 시리즈도 신간이 나오기를 빌고.