짐승을,사냥하라

짐승 사냥 1 - Extreme novel
히가시데 유이치로 지음, 한신남 옮김, 시나가와 히로키 그림 / 학산문화사(라이트노벨) / 2011년 3월

흔하고 간단한 제목같으나 마지막 책장을 덮고 나자 과연 저 제목일 수밖에 없었구나-라는 생각이 든다. 

주인공은 표지의 저 소년. 아카가미 로우키는 뭘 하든 정말 평범한 소년이었다. 어느날 동유럽 소국으로 수학여행을 떠나 그 엄청난 운명속으로 휘말려 들어가기 전까지는. 

로우키의 반 아이들은 전원 자신도 모르는 상태에서 단체로 납치당하고 만다. 그리고 6인 1조로 차례차례 깨어나 강제적으로 사냥에 투입된다. 이것은 이미 오래전부터 유럽의 권력자와 대부호등이 모여 암흑속에서 결성한 '클럽'의 짓-그들은 자신을 흥분시킬수 있을만한 극도의 오락거리를 찾다가 마침내 자신들이 사냥꾼이 되어 인간을 사냥하는 짓까지 저지르게 된 것이다. 

로우키와 그의 소꿉친구(역시 표지의 소녀)가 속한 조는 맨마지막 조. 이미 그전의 조들은 사냥에서 참살당한 후였다. 그러나 로우키는 마취 상태에서 위치 추적 칩을 수술당하기 전에 의식을 찾고...거기서부터 그의 재능은 마침내 눈을 뜨는데. 

그야말로 타고난 본능으로 거리낌없이 적들을 죽이고 나머지 친구들을 모아 탈출에 나서는 로우키. (추정컨데 그의 성인 아카가미는 赤神,즉 붉은 귀신이 아닐런지) 클럽측은 당황해서 이미 고용해둔 킬러들을 투입하지만 로우키의 앞에선 차례차례 무너져간다. 하지만 로우키의 친구들도 하나 하나 죽어가는데... 

과연 로우키는 무사히 탈출할수 있을까? 그리고 이미 피에 눈을 뜬 그는 어떻게 될 것인가? 

배틀 로얄이나 헝거 게임과 비슷한 구조를 가진 이 소설은,몰입도가 대단하고 뒤로 갈수록 더 흥미진진해지는 작품 되겠다. 주인공이 앞서 두 작품보다 더 먼치킨스럽기는 하지만 라노벨에서 오래간만에 이토록 재밌는 작품을 보게 되어 기쁘다고나 할까. 

2권은 언제 나올지 벌써부터 기다려질만큼.