신안 보물선을 둘러싼 권력자들의 탐욕과 부곡민의 생존을 건 전쟁

보물전 - 1323 고려, 바다를 삼킨 소년 ㅣ 오늘의 청소년 문학 48
모세영 지음 / 다른 / 2026년 5월

1323년 고려 말, 평생 소금밭을 벗어날 수 없는 부곡민 신분의 소년 ‘맹랑’은 

신안 앞바다에 침몰한 보물선의 생존자 '류'를 구해낸다. 

기억을 되찾은 류는 맹랑의 바다 지식을 알아보고 

보물을 찾아 넓은 세상으로 떠나자고 제안한다. 

이에 맹랑은 신분의 굴레를 벗어던지고 자신의 운명을 바꾸기 위해 위험천만한 바다로 뛰어든다.

실제 700여년전 침몰한 신안 보물선 사건을 다룬 이 소설은 

혼란스러운 고려 말의 바닷길, 권력자들의 탐욕, 

그리고 거대한 바다와 뻘을 무대로 펼쳐지는 서사가 압도적인 긴장감을 선사하는 작품이다. 

이름처럼 똑똑하고 당돌한 ‘맹랑’은 내일의 희망이 허락되지 않은 현실 속에서 하루하루를 냉소적으로 버텨낸다. 

맹랑과 주변 인물들을 통해 화려한 고려 귀족문화의 이면에 가려진, 

비참하고 억압받는 부곡민의 삶을 생생하게 들추어냈다. 

맹랑과 엄술, 저미아재, 염전장. 이들의 소원은 오직 하나, 소금밭을 탈출하는 것이다. 

난파선의 불상과 도자기, 금은보화는 권력자들에겐 또 다른 탐욕의 대상에 불과하지만, 

소년 맹랑에게는 신분의 굴레를 벗겨줄 자유의 열쇠였으리라. 

그러나 황금 앞에 스며드는 인간의 광기는 피할 수 없다. 

소문만으로도 사람들을 덫으로 이끌던 보물은, 그 실체를 드러낼수록 

인간을 미치게 만들고 파멸로 몰아넣는 것을 볼 수 있다. 

이 지옥 같은 혼돈 속에서, 지방에 은거하다 고려의 오랜 병폐를 외면하지 않고 

세상으로 나아가는 인물 ‘위계손'이 깊은 여운을 남겼다. 

권문세족을 비판하고 사회 모순을 개혁하고자 태동했던 

초기 신진사대부 성향의 지식인이 아니었을까 하고 추측해 본다.

이글거리는 강렬한 태양 아래 하얗게 반짝거리는 소금밭과 앞바다의 역사적 사건, 

그리고 그 속에 감춰진 인간의 추악한 탐욕이 뒤엉킨 전쟁을 숨막히는 몰입감으로 담아냈다고 느꼈다.