예쁜말을 훔치는 도둑을 잡아라

5학년 3반 예쁜 말 도둑 ㅣ 5학년 도둑 시리즈
김연희 지음, 이경석 그림 / 지구별아이 / 2026년 3월

책의 주요 내용은 거친 욕설, 비속어, 줄임말 등을 

무분별하게 사용하며 서로에게 상처를 주는 

해올초 5학년 3반 12명 아이들의 에피소드다.

아이들이 평소 소홀히 여기며 잘 쓰지 않는 

'예쁜 말(고운 말, 칭찬, 배려의 말)'들을 훔쳐가는 누군가. 

그리고 그 예쁜 말들의 빈자리를 대신한 것은 

"내알빠(내 알 바 아님)", "노답", "무뇌충" 같은 

날카로운 비속어와 상대에게 상처를 주는 거친 말들이다.

교

실, 학원, 편의점, 인터넷 공간 등 

아이들의 일상에서 벌어지는 10가지 에피소드를 통해 

'예쁜 말 도둑'에게 마음을 빼앗긴 아이들이 

거친 말을 내뱉으며 겪는 갈등과, 

다시 다정한 진심을 되찾아가는 과정을 그렸다.

각 에피소드 끝에는 〈체포하라! 예쁜 말 도둑〉 이라는 코너가 있어, 

상황별로 거친 말 대신 사용할 수 있는 구체적인 문장 연습을 도와준다.

읽다보니 정말 요즘 초등학생들이 사용하는

신조어와 비속어 등 듣기만해도 어질어질한 말들이

실제로 들리는 것과 같이 생생히 표현돼있었다.

고학년 아이들의 현실적인 학교생활과 

교우관계 속 언어문제를 정면으로 다룬 것,

말의 힘을 시각화한 독특한 설정도 인상적이었다.

거친 말 뒤에 숨겨진 진짜 감정이 무엇인지 

들여다보는 법을 다루며 감정의 번역을 볼 수 있다.

또한 공감 능력을 키우고 자기 조절을 통해 

관계를 해치지 않는 대화법을 아이들에게 제안하고 있다.

책을 통해 단순히 "나쁜 말을 쓰지 말자"는 금지가 아니라, 

내가 내뱉는 말을 스스로 선택하는 힘을 기르기를 바란다.