세상에서 가장 소중한 나를 이겨라

세상에서 가장 소중한 나를 이겨라 - 행복 전도사 새뮤얼 스마일스가 들려주는 희망의 멘토링!
새무얼 스마일즈 지음, 이민규 옮김, 이우일 그림 / 노마드 / 2023년 9월

작지만 확실한 행복의 유효기간은 얼마나 될까. 시간이 지나면 지루하지는 않을까? 작은 것에서 행복을 찾는 일도 중요하지만, 한곳에 머물러 있다는 생각에 모를 무언가로부터 가끔은 위축된 느낌을 받는다. 쏟아지는 자기계발서는 빨리 일어서라고 하는데 소소한 행복을 저버리면서까지 도전하는 일이 더 큰 행복을 준다고 해서 진정 행복할까? 현실에 충실만 하는 일은 참 쉽다. 현실에서 더 나아가려고 애쓰는 일이 고민이 되고 걱정이 될 때 현실에 충실하는 일은 어려워진다. 일단 주어진 일에 최선을 다하라고 한다. 그 최선이라는 무게가 얼만큼이 적당한 건지, 어디까지가 최선인지는 개인마다 다르다. 한 번뿐인 인생, 허투루 살지 않는 게 최선이라면 허투루 살지 않는 것은 무엇일까. 우리 모두에게는 상상을 초월할 정도로 엄청난 잠재력이 있고 그 능력을 최대한 계발해서 발휘할 수 있도록 이끄는 주체는 다름 아닌 ‘나’ 자신이라고 이 책은 말한다. 물론 거기에는 지름길이 없겠지만, 긍정적으로 즐겁게 나아가 길을 안내하고 있다.

인생은 각자가 지닌 사고방식에 따라 양면성을 지니기 때문에 행복이냐, 불행이냐 하는 선택의 기로에 놓여 있을 때 의지력을 발동시켜 행복을 선택하면 그 행복이 내게로 온다고 한다. 마음을 긍정적으로 가지고 매사 밝은 면만 보려고 노력한다면 행복을 내 것으로 만드는 일이 불가능하지는 않을 것이다.

행복에 돈이 빠질 수 없다. 인생을 살면서 돈만큼 중요한 것도 없다. 부귀는 구할 때 괴롭고, 지킬 때 괴로우며, 잃을 때 역시 괴롭다는 말도 있다고 한다. 괴로운 일의 목표가 행복이라니. 불행한 과정에 행복은 과연 진정한 행복일까? 젊어서 고생은 사서도 한다는 말이 있긴 한데 고생도 고생 나름일 것이다. 현재 생활에 만족하는 것이야말로 진정한 부자이며, 만족과 부족은 모두 자기 마음속에 있다는 저자의 말이 앞서 말한 내용의 결을 이어받는 것 같아 다시 곰곰이 생각해 봤다. 인생을 사는 최선의 한계는 개인마다 다르며 만족과 부족 또한 그러한 것 같다.

“주어진 일에 최선을 다하면서 작은 일에도 기뻐할 줄 알고, 유쾌하게 하루하루를 보내는 것이야말로 위대한 삶이다. 꼭 눈에 보이는 결과를 이룩해서 사람들의 입에 오르내리고, 명예를 얻고 부를 쌓는 것만 위대한 인생은 아니다.”

어쩜 우리는 모두 위대한 인생을 살고 있는지도 모른다. 단지 인정하고 있지 않을 뿐이다. 세상에서 가장 소중한 나 자신을 인정하는 것, 이게 바로 나를 이기는 일 아닐까.

컬처블룸을 통해 도서를 제공받아 작성하였습니다.