대비, 왕 위의 여자

대비, 왕 위의 여자 - 왕권을 뒤흔든 조선 최고의 여성 권력자 4인을 말하다
김수지 지음, 권태균 사진 / 인문서원 / 2014년 5월

<대비, 왕 위의 여자>

예로 부터 '남녀칠세부동석'이라 해서 남자는 앞으로 사회적으로 진추하기 위한 교육을 받고 여자들은 시집을 가서 아이들을 길러낼 수 있을 정도의 기초 소양 정도만 배우게했다.

유교이념에 의한 조선왕조는 가부장적인 질서가 강요된 시기였다.여성은 남성의 보조적 역할로 인식하고 남성 중심에 사회를 유지키 위한 것이었다. 가사나 출산 양육과 같은 일에만 전념하도록 만들기위해 사상적으로 법적으로 제한을 두었고 재혼금지, 칠거지악,남져의 내외법 등의 도리라는 것을 만들었다.

책은 조선시대의 왕실, 지아비를 잃고 아들 위에 군림한 여성 권력자들, 그들의 삶과 정치가, 대비들에 관한 최초의 역사 보고서 라고 할 수 있다.

'대비'는 왕의 증조할머니 이며, 증조의 왕비였던 여성을 높여 부르던 호칭이다.

조선시대에는 지금과 마찬가지로 여성의 수명이 남성보다 길었으므로, 대체로 왕이 왕비보다 일찍 사망했다. 이 결과 조선왕조 500년 거의 모든 시기에 대비가 존재했으며, 심한 경우에는 대비 위에 왕대비, 대왕대비가 존재하는 경우도 적지 않았다.

조선시대의 대왕대비는 왕실의 최고어른으로서 정치에 영향을 끼치는 경우가 많았다. 또한 대왕대비는 자신의 친정을 후원하는 배후세력이 됨으로써 외척세도의 실세 노릇을 하는 경우도 많았다. 그시기에는 대왕대비들이 즐비하여 정치현실을 좌우함으로써 왕이 무력화되기도 했다고 한다.

세조비 정희왕후 윤씨, 성종의 생모 인수대비 한씨, 영조의 계비이며 정조의 새할머니 정순왕후 김씨, 순조비 순원왕후 김씨 등 조선 왕권을 뒤흔든 여성권력자들의 삶과 정치를 추적했다.

조선 5백 년 동안은 유교가 지배하던 사회로, 천대받던 시기에 구중심처 대궐에서 결코 뒷방 늙은이가 아니라 당당히 여성 특유의 섬세하고 날카로운 시각으로 조선 최고의 권력자로 군림했다.

개인적으로 조선의 역사속에서 가장 기억에 남는 사람은 '인수대비' 다

성종의 어머니이자, 폭군으로 알려진 연산군의 할머니로서 더욱 유명한 인수대비는 시아버지 세조가 왕위에 오르는 것을 몸소 지켜보았고, 남편의 죽음으로 잃어버렸던 왕비 자리를 대신해 자신의 어린 둘째 아들을 왕으로 만들면서 대비 자리에 오른 입지전적인 여성이다. 여성 지식인으로서의 입지가 높고, 교양서가 없었던 시절에 여성도 교육받아야 한다는 진보적인 생각을 한 인수대비였지만, 그녀가 생각한 여성의 교양은 남성을 우위에 둔 여성의 부덕이었다.

그간 인수대비는 우여곡절 끝에 왕비를 거치지 않고 대비에 오른 특이한 이력을 가진 여성으로, 며느리를 쫓아낸 비정의 시어머니로 묘사되어 왔다. 그런 극단의 이미지 탓에 사극 속의 주인공으로 대중들에게 많이 알려져 왔던 것도 부인할 수 없다.

그럼에도 불구하고 조선 전기 여성 지식인의 대표격으로 그녀의 삶과 업적이 새롭게 조명되어야 한다는 재평가도 나오고 있다. 

여성의 사회적 역할이 확대된 오늘날 매우 흥미로운 책이 아닐 수 없었다.

니들이 결혼을 알어?

니들이 결혼을 알어? - 심리상담 전문가의 결혼에 대한 구도의 메시지
이병준.박희진 지음 / 스타리치북스 / 2014년 4월

결혼은 해도 후회 안해도 후회라는 말이 있다.

왜 그런 말이 생겨난 것일까.

이 책은 부부상담사가 말하는 결혼이야기 다. 결혼에 대한 모든 궁금증을 풀어줄 책.

방송, 책, 강연 등을 통해 부부사용설명서 등을 전해온 이병준 작가와 그의 아내이자 수많은 부부들의 상담을 맡아온 박희진 작가가 책의 저자로, 수많은 부부들을 만나며 직접 보고 겪었던 일들을 풀어 이해하기 쉽게 설명했다.

결혼만 생각하면 설레어 하는 결혼 판타지에 빠진 청춘들과 이혼을 늘 머리에 되뇌며 살아가는 기혼자들이 풀지 못하는 결혼의 비밀과 행복의 비법을 알려준다.

결혼 자체가 행복을 주는 것은 아니지만 결혼이 주는 행복의 비밀을 알면 행복해질 수 있다는 것이다.

스토리 형식으로 풀어가면서 결혼의 비밀과 편지글을 따로 넣었다.

‘동주공제’(同舟共濟), ‘상호유희’(相互遊戱), ‘대오각성’(大悟覺醒) 등 열 가지 비밀의 열쇠를 말해준다.

열쇠를 쥐었다면 열어야 하는 것은 물론 독자 본인의 몫이다. “결혼의 모든 과정이 다 행복”이라는 저자의 마지막 조언을 참고하면 그 문을 수월하게 열 수 있을 것.

1차 수신자는 상담현장에서 끝내 상담실패로 끝난 사람들이다.

상담 실패가 차라리 저자 부부의 능력부족이길 희망하며 ‘그래도 꼭 해주고 싶은 말’을 담았다.
2차 수신자는 결혼만 생각하면 가슴이 뛰는, 결혼 판타지에 빠진 청춘들이다.

청춘들이 결혼의 비밀을 아는 데까지 걸리는 시간을 줄여주기 위해 편지라는 형식을 빌려왔다. 자상하고 친절하기보단 ‘행복에 세뇌된 똑똑한 멍청이들’, ‘남자의 고추는 나침반 바늘이야!’ 등  돌직구 경고문 수준의 문구들이 대부분이다.

결혼이라는 심오한 세계에 예비부부, 그리고 기혼자들이 쉽게 접근할 수 있도록 '남자의 고추는 나침반 바늘이야!'라는 돌직구들을 서슴치 않으며 공감과 웃음을 이끌어낸다.

실제상담 사례를 토대로 이야기를 진행시켜 소설을 읽는 것과 같은 재미뿐만 아니라 실제로 유용한 결혼생활의 비법들을 이야기 말미에 제시한다. 각 장마다 대중문화가 만들어낸 결혼의 환상에 빠진 예비부부들에게 '결혼의 비밀'을 비밀리에 속삭여주는 글을 편지형식으로 첨부해 독자들의 흥미를 유발한 것이다.

책을 통해 결혼을 하기 전 결혼이란 무엇인지 정확히 파악할 것을 권하며 준비없는 결혼은 수영을 배우지 않고 바다에 뛰어드는 것과 같다고 말한다. 특히 망망대해로 자신을 내던지듯, 아무 준비없이 결혼을 하는 것은 자신과 배우자 뿐만 아니라 나중에 자식들까지 죽게 만든다며 결혼에 대한 무지의 위험성을 경고한다.
그래서 책은 결혼이라는 바다엔 수영을 배운 후 뛰어들라고 충고한다.

결혼식 준비는 철저하게 하면서 정작 결혼준비는 소홀히 하는 예비부부, 그리고 행복한 결혼생활을 갈구하는 부부들을 위한 따끔한 충고와 그들이 가진 결혼에 대한 환상을 벗겨줄 지침서 다.

한밤의 산행

한밤의 산행 ㅣ 테마 소설집
박성원 외 지음 / 한겨레출판 / 2014년 4월

<한 밤의 산행>

'키스와 바나나'와 함께 출간된 테마단편소설집.

두권의 책을 모두 읽기까지 긴 시간이 걸렸지만, 단편집이라 드문드문 편하게 읽혔다.

사실 내가 잘 모르는 인물에 대한 이야기도 있었고, 너무나 잘 아는 역사적인 사건에 대한 이야기도 있었다. 혹시나 하고 찾아 본 이름은 역시 검색으로 단번에 찾아 낼 수 있는 실존 인물이었고, 때로는 가상의 인물이지만 역사에 등장하는 인물이기도 했다.

과거 고대의 인물부터 근대화를 거쳐 현대에 이르기까지 시대와 장소를 가리지 않고 다룰 수 있는 수많은 이야기들을 풀어놓고 있다.

문득 작가들의 상상력이란, 문학작품이 품고 있는 상상 속 세계의 표현이란 얼마나 위대한가가 느껴지고 각각의 이야기의 매력속으로 빠져들게 된다.  다루는 시기와 대상 인물이 제각각이지만 그런 표면적 다양성 속에 문학적 공통적 관심과 지향이 깃들여 있음을 생각해 본다.

역사를 교훈의 산물이 아닌 기억이자 성취로서 무한한 상상을 펼치며 인물과 사건들에 상상력을 더해 서른을 갓 넘은 신예부터 40대 중후반 중견까지의 작가들이 자신의 개성대로 다루고 있는 이 작품들은 장르도 다르고 서체도 다르고 표현하는 방식도 너무나 다르다.

반어적으로 '여러분, 이거 다 거짓말인거 아시죠?' 에서는 늙은 철거민이 불 붙은 남일당 옥상에서 뛰어내리고 그 아들은 미국산 소고기 반대 집회에 나갔다가 물대포에 맞아 실명이 되며 다시 그 딸은 광우병에 걸린다. 2007년 한나라당 대통령 후보 경선 당시 이명박 후보가 했던 말을 제목으로 삼은 이 소설은 지난 정권이 저지른 해악에 대한 복수를 한마리 쥐에 집중시키는 인물을 등장시킨다.

김혜진의 '한밤의 산행'은 재개발 철거 용역인 남자 둘과 철거 반대 싸움에 나선 여대생 ‘인턴’ 시민운동가가 한밤중 산에 오르는 이야기를 들려준다. 용역들이 여대생을 납치해서 협박하고자 산속으로 끌고 들어간 것. 심각한 상황이지만 용역들의 서투르고 어리숙한 언행이 이어지면서 어울리지 않는 웃음을 자아내고 있지만 조롱과 날카로운 풍자를 드러내고 있다.

모든 작품 하나하나가 다시 진지하게 읽히고, 그들 모두의 이야기는 단지 하나의 이야기로만 끝날 것이 아니라는 생각이 든다. 

키스와 바나나

키스와 바나나 ㅣ 테마 소설집
하성란 외 지음 / 한겨레출판 / 2014년 4월

<키스와 바나나>

한겨레출판 문학웹진 ‘한판’에 1년여 동안 연재된 단편소설을 모은 테마 소설집 으로 여러 작가들이 역사적 인물과 사건을 중심으로 풀어가는 이야기다.  

역사적 사건과 인물이라는 소재로 연재된 13편의 단편소설을 모은 역사 테마소설집

테마소설집은 처음인데 단편집이 좋은 이유는 압축된 구성에 호흡이 짧지만 다양한 인생의 단면을 맛 볼 수 있다는 것. 그 매력이 크게 다가온다.

짧은 시간동안 즐길 수 있는 한 편의 이야기라는 장점이 있다.

26명의 작가가 한 작가당 한 작품씩, 역사속 사건과 인물이란 주제를 가지고 창작된 작품을 수록한 테마 소설집이다.

역사라는 풍경 안으로 진지한 문학적 탐사를 담았다. 역사 안에서 이들이 찾아낸 것은 잊혀졌거나, 사라졌거나, 스러져간 사람과 사건에 대한 이야기다.

잊혀진 역사와 사라진 사건과의 인물이란 테마이지만 작품 속 시간도 공간도 아주 다양하다.

박정애 교수의 `미인'은 조선 시대 정쟁에 희생된 비운의 주인공 허견이 아닌, 숙종실록에 짧은 기록이 남아있던 그의 처 홍예형을 등장시켜 신분차별에 대한 모순을 이야기한다. 

특히 조영아 작가의 `만년필'은 대구 지하철 참사 현장에서 여고생을 죽이고 혼자 살아남은 소설가 친구가 자신의 경험을 소설화 하는 이야기가 인상적이다.

각 단편들은 보다 깊이 있는 시선으로 당시 세태 풍속을 냉정하게, 때로는 아련하게 그려냈다.
'기억'이라는 모티브를 가지고 개성 넘치는 소설가들의 단편들이 마음속 깊은곳을 자극하고 단편소설만의 묘미를 느끼게 해준다.

글을 통한 간접경험으로서의 삶의 의미를 되새겨 보는 것이 소설만의 매력이 아닐까 싶다. 비단 소설 속 주인공들의 이야기만은 아닌 지금 돌이켜 보면 별것 아닌 일이지만,

당시에는 무엇보다 크게 다가오고 절실했던 것들이 있다.

이 책은 우리에게 이제 어디에서도 그것을 찾을 수 없다는 사실을 상기시키며 “요즘 네 삶은 어떠냐”고 묻는 듯하다.

소중했던 ‘내 모든 것’을 정말 잘 떠나보냈는지와 함께.

핀란드 슬로우 라이프

핀란드 슬로우 라이프 - 천천히, 조금씩, 다 같이 행복을 찾는 사람들
나유리.미셸 램블린 지음 / 미래의창 / 2014년 5월

천천히 조금씩 다 같이 행복을 찾는 사람들

핀란드 사람들의 행복공식을 찾아 보는 <핀란드 슬로우 라이프>

이 책은 북유럽 바람에 힘입어 핀란드 사람들 저자 부부가 실제 핀란드에서 7년 동안 살면서 그 사회의 속살을 찬찬히 들여다본 핀란드는 일자리를 얻어 헬싱키 시민들과 똑같이 세금도 내면서 살게 된다.

살아본 사람의 얘기는 곁에서 구경한 사람과는 조금은 다른것일까.

그러나 맨 처음 맞닥뜨린 것은 높은 물가와 매서운 추위, 끝이 없는 어둠, 다소 서먹한 사람들이었다고 한다. 이들은 깜짝 놀랄 만큼 높은 세금과 환경적 제약에도 불구하고 핀란드인들이 행복하다는 사실에 ‘도대체 왜?’라는 질문을 던졌고, 그들이 찾은 해답을 이 책에 정리했다. 

그들이 얼마나 친환경적으로 사는지, 이웃과 즐겁게 어울리는지, 여가를 가치있게 보내는지 꼼꼼히 살핀 내용들을 담았다.

서로 자신이 만든 먹을거리를 가져다 자랑하는 ‘레스토랑 데이’ 축제, 집에서 5분 거리의 텃밭을 가꾸는 도시농업의 천국, 교사의 전문성과 권위가 인정받는 행복한 학교 교육, 전직 대통령이 쓰레기통을 뒤져 낡은 사진액자를 챙겨가는 모습 등을 소개한다.

대부분 우리나라에서도 노력하는 일들이지만, 거기에선 시민 대부분이 그렇게 산다고 한다.

작은 것에서 행복을 찾는 핀란드 사람들의 삶을 그대로 느끼고 경험하여 핀란드가 담고 있는 행복의 의미를 찾아 낸다.

핀란드 하면 가장 먼저 떠오르는 것은 교육과 복지. 높은 수준의 복지와 세계 상위의 행복지수를 자랑하는 교육천국 핀란드.

핀란드 교육의 비밀은 똑똑한 엄마라는 것이 인상적이다. 지식과 물질적 뿐만 아니라 다양한 방면에서 많이 알고 있는 엄마가 아이의 교육도 잘 할거라는 평범하지만 많은것을 내포하고 있으며, 경쟁심을 심어주지 않는다는 것이 가장 주목할만 하다.

시험이 없으니 학교간 서열이 없으며 경쟁이 없는 균등한 교육환경으로 인해 소수도 존중 받는 모두가 함께 잘 살수 있는 핀란드가 될 수 있었던 교육철학의 눈부신 성과가 아닐까 싶다.

누구나 행복을 추구하고 있지만 동시대를 살아가는 지구반대편 사람들의 이야기를 통해 어떻게 사는 것이 행복한 삶인가를 생각해보게 된다. 내가 생각하는 행복이란 무엇일까 깊이 생각해본다.