노래하는 새와 뱀의 발라드

노래하는 새와 뱀의 발라드 ㅣ 헝거 게임 시리즈
수잔 콜린스 지음, 이원열 옮김 / 북폴리오 / 2020년 9월

 <노래하는 새와 뱀의 발라드>는 헝거게임으로 알려진 수잔 콜린스 신작으로, 헝거게임 프리퀼이다. 

<헝거게임>에서 판엠을 통치하는 독재자 코리올라누스 스노우의 이야기를 담았다. 

코리올라누스의 비긴즈라고 할 수 있는데, 그가 18살로 10회 헝거게임의 멘토가 되면서 벌어지는 이야기를담고 있다. 

그는 아카데미 성적이 좋지만 집이 가난하기 때문에 대학을 가려면 자신이 맡은 조공인을 우승자로 만드는게 중요하다. 우승자 멘토가 되면 장학금을 받고 대학을 갈 수 있기 때문이다. 

그가 맡게된 구역은 최하위인 12구역 루시 그레이 베어드였다. 

노래를 잘하고 뱀을 잘 다루는 루시 캐릭터가 매력적이었다. 둘이 사랑에 빠지는 것도 자연스럽게 그려졌고두 사람의 앞날을 기대할만큼, 응원하고 싶었다. 내가 예상했던 결말은 아니지만 대충 알고 있는 헝거게임을떠올려봐도 그가 어떻게 독재자가 됐는지 설명하는 내용이 맞을거란 생각이 든다. 

경쟁자를 다 죽어야 살아남는 잔인한 세계. 소설 속 세계에서 믿지 못하고 싸우는 사람들을 보니 현실과 다를바 없다는 생각이 들어 씁쓸했다. 헝거게임 좋아하는 독자라면 재미있게 볼 책이다.

좁은 회랑

좁은 회랑 : 국가, 사회 그리고 자유의 운명 - 2024 노벨경제학상 수상작가
다론 아제모을루 외 지음, 장경덕 옮김 / 시공사 / 2020년 9월

<좁은 회랑>은 <국가는 왜 실패하는가>를 공저한 MIT 경제학 교수 대런 애쓰모글루 와 시카고대 정책대학원 정치학 교수 제임스 A. 로빈슨 의 신작이다. 

제목인 ‘좁은 회랑’ 이란 저자가 지칭한 국가와 사회가 힘의 균형을 이루는 공간을 말한다.

국가의 힘이 너무 강하면 독재로 고통 받고, 반대로 사회가 너무 강하면 무질서로 혼란스러워진다. 그래서 국가와 사회가 번영하려면 ‘좁은 회랑’으로 들어가야 한다는 것이다. 

하지만 서로 견제하는 과정에서 언제 어디서든 벗어날 수 있기 때문에 균형을 잡는 건 어렵다. 

출간 예정 책이라 가제본 서평단을 참여해 먼저 읽게 되었다. 보통 책의 일부나 전부가 가제본으로 나오는데이 책은 800페이지가 넘기 때문에 중요한 내용을 발췌해서 가제본으로 만들었다. 

즐겨읽는 분야는 아니었으나, 한국어판 서문에도 나오듯이 팬데믹 시대에 정부의 역할이 중요해지고 그에따라 개인의 자유를 침해 받는게 아닌가 여러 주장이 나오고 있기 때문에 책의 내용이 궁금했다. 

가제본만 읽어도 주요 내용은 파악할 수 있었고, 예를 많이 들어 설명하고 개념도 풀어주기 때문에 어렵지 않았다. 머리말에 나오는 ‘자유’의 정의 부터 학교 다닐 때 배웠던 ‘리바이어던’ 개념으로 시작해 정부가 권력이 강력할 때는 어떤 문제가 있는지, 또한 정부가 힘이 없을 때는 나라가 왜 위험해지는 조목조목 내용이 잘나와있다. 

그래서 좁은 회랑이 필요한 건데, 사실 그 균형을 유지하는 건 어려운 일이다. 

코로나19로 전세계가 힘든 가운데 우리나라가 잘 대응하고 있다고 평가받지만, 그건 온갖방법을 동원해 추적하고 격리한 덕분이었다. 그렇다면 국가는 개인의 자유를 어디까지 제한 할 수 있을까? 최근에 광화문 집회로 확진자가 늘어난 것으로도 문제가 되었지만 과연 집회의 자유를 허락하면 안되는 걸까. 쉽게 결론 내리기 힘든 문제다. 내 생각은 지금 상황이 우리 모두의 생명을 위협하는 상황이기에 집회의 자유가 앞선다고 생각하지 않는다. 정부가 초기엔 동선 추적을 처음엔 다 공개했지만 지금은 필요한 것만 공개하는 것처럼 조금씩 수정 보완이 필요하다고 생각한다. 물론, 팬데믹 상황이 끝나면 이런 개인정보 침해는 없어져야 한다. 그리고 개인정보를 이용해 이익을 추구하는 기업도 비용을 지불해야 한다고 생각한다. 

결국 이런 상황에선 시민의 역할이 중요하다. 책 82쪽을 보면, 

‘우리에게는 더 많은 역량을 개발하고 새로운 책임을 지는 국가가 필요하지만, 우리가 계속해서 국가에 족쇄를 채우고, 사회를 결집하고, 우리의 자유를 보호하는 새로운 방법을 찾을 수 있을 때만 유효하다.’라는 문장이 나온다. 

우리는 촛불을 들어 정권을 바꾼 경험이 있다. 하지만 그것으로 끝나지 않았다. 분명 나아졌지만 문제는 항상있고, 그걸 바꾸려면 우린 눈과 귀를 열고 국가에 의견을 지속적으로 내야한다. 대표적인 방법인 투표 뿐만아니라, 청와대나 국회에 건의하고 방법을 찾아내야 한다. 

먹고 살기 힘든데 라고 생각할 수 있지만 팬데믹 상황을 보면 나 혼자만 잘 살 수 없다는 건 자명한 사실이다. 내 생각에는 우리나라가 좁은 회랑에 들어가려고 애쓰고 있다고 생각한다. 독재 국가에서 사회가 힘을 더 많이 갖게 됐지만, 아직 완벽한 균형을 이루진 못했다. 지금은 아무래도 정부의 역할이 커질 수 밖에 없는 시기지만 이 상황이 나아지면 새로운 문제가 나올 수 있다. 그때를 대비해서라도 우리 자유를 지킬 수 있도록 개인 정보 침해나, 인권을 지킬 수 있는 법 개정을 마련하도록 힘써야 한다. 

처음엔 이 가제본을 읽을 땐 두려웠지만 이젠 책을 다 읽어보고 싶다는 생각이 든다. 두려워만 하면 해결되는게 없으므로, 책을 읽고 생각하고 공부하고, 올바른 시민으로 내 의견을 내고 싶다. 그런 노력이 모여 아이들에게 조금 더 나은 세상을 물려주고 싶다. 

조의 아이들

조의 아이들 - 작은 아씨들 3,4부 완역판 ㅣ 걸 클래식 컬렉션
루이자 메이 올콧 지음, 김재용 외 옮김 / 윌북 / 2020년 9월

<조의 아이들>은 작은아씨들 3,4부에 해당하는 책으로, 조와 바에르가 세운 플럼필드 학교에 다니는 아이들의 이야기다. 

우리가 보통 알고 있는 <작은 아씨들>은 네 자매의 이야기로 1부 정도만 알거나, 2부 정도까지인데 이번에윌북 출판사에서 3,4 부까지 정식으로 완역해서 예쁜 패키지로 책이 나왔다. 

3부는 냇의 눈으로 본 플럼필드 소개로 시작한다. 냇은 떠돌이 생활을 하다 아버지가 죽은 뒤, 로리의 소개로이곳에 왔다. 독자가 3부에 등장하는 아이들과 자연스레 친해질 수 있는 역할을 냇이 맡았다. 메그, 조, 에이미의 아이들을 비롯해 여러 아이들이 싸우고 화해하고 서로를 이해하며 자라는 이야기를 담고 있다. 

<작은 아씨들> 책 전반에 담긴 청교도적인 삶을 강조하는 건 지금 시대와는 달리 답답하다. 하지만, 거리에서 지내던 냇과 댄이 우여곡절 끝에 적응하고 다른 아이들도 오해하다 결국 화합하는 모습은 감동적이다. 3부에선 가장 인상적이었던 건 메그의 남편 존 브룩의 죽음을 담은 챕터였다. 조와 자매들이 슬퍼하지만 아이들과 함께 의연하게 그를 추모했다. 그가 이른 나이에 안타깝게 떠났지만 많은 사람들이 그의 인품을 기억하고 추모하는 장면을 보면서 난 누구에게 어떤 기억으로 남을 수 있을지 생각하는 계기도 되었다. 

4부는 아이들이 성인이 된 후의 이야기를 담고 있다. 방황도 하고 때론 이루지 못할 사랑에 가슴 아파한다. 3부의 아이들이 더 귀여웠던지 3부가 개인적으로는 재미있었는데, 4부는 말 그대로 빵빵 터진 챕터가 있다. 조가 쓴 책이 히트하고 나서 학교를 찾아온 독자들 얘기인데, 아마 작가의 경험을 바탕으로 하지 않았을까 싶다. 유명한 사람의 정원 메뚜기를 수집하는 사람, 찾아왔는데 정작 조를 못 알아보다가 알아보고 놀라는 모녀등등 작가가 참 많이 시달렸나보다. 지금이라면 상상하기 힘든 팬들의 소동이 재밌었다. 

엔딩은 특별하지 않아도 아이들이 그냥 자기 모습을 찾았다는 생각이 들어 좋았다. 특히 낸은 결혼하지 않고의사로 ‘고통받는 자매들과 아이들을 위해 평생을 살았다’고 결말을 맺어 좋았다. 

낸이 바로 자기의 모습을 담은 캐릭터는 아니었을까 생각도 들었다. 

작은 아씨들을 드디어 다 읽었다는 기쁨도 잠시, 올해 유독 힘들었을 아이들이 생각난다. 아이들을 돌보는 조의 입장이 되어 책을 읽었기 때문이다. ‘온 세상의 어린 마음과 영혼에 가장 필요한 건 사랑과 보살핌’이라는문장이 마음에 남는다. 결국 아이들에게 필요한 건 믿음과 관심이다. 누구라도 날 믿어줄 단 한 사람, 그 사람이 내가 되어야지 다짐한다. 우리 아이들이 플럼필드 학교의 아이들처럼 마음껏 뛰어 놀 날이 얼른 왔으면 좋겠다. 

[100자평] 코리안 티처

코리안 티처 - 제25회 한겨레문학상 수상작
서수진 지음 / 한겨레출판 / 2020년 7월

이 땅에 발 딛고 애쓰는 여성의 이야기. 그래도 살아남았다고 고생했다고 안아주고 싶다.

남극이 부른다

남극이 부른다 - 해양과학자의 남극 해저 탐사기
박숭현 지음 / 동아시아 / 2020년 7월

누구에게 추천?

해양 탐사에 관심 많은 학생, 남극을 궁금해하는 사람 모두 

이 책의 한 문장 

망망대해의 푸르름과 검은 망간단괴 그리고 팀원들과의 끈끈하고 효율적인 팀워크, 바다는 내게 그렇게 다가왔다. 

<남극이 부른다> 는 박숭현 해양과학자의 남극 탐험기다. 저자가 해양 탐험에 관심을 갖게된 계기, 남극탐사기와 마지막으로 바다에 대한 궁금증을 풀어보는 총 네 개 챕터로 나뉘어있다. 

남극 탐사는 주로 시간 순서대로 사진과 함께 정리되어 있다. 독자가 그 항해에 따라가며, 고비가 찾아오고 극복하는 그과정을 함께 할 수 있다.

망망대해나 남극 기지의 전경 등 여러 자료 사진이 나오는데 답답한 마음이 조금은 풀린다.  

 마지막 챕터는 다시 공부하는 느낌으로 바다와 극지방에 대해 모르던 내용도 많이 알게 됐다. 

우리가 막연하게 알고 있던 남극탐사 과정이 자세히 나온다. 40일 동안 일정을 잡아도 날씨와 여러 변수 때문에 실제 탐사할 일정은 4일 밖에 안 나온다. 악조건 속에서도 끝까지 해내는 연구원들의 모습이 놀라웠다. 

장비 준비 부터 어떤 연구를 하는지 자세한 과정이 나오기 때문에 남극 탐사에 궁금한 사람이라면 꼭 읽어보시길 추천한다.