기발한 발상이 하늘을 움직였다

기발한 발상, 하늘을 움직이다 ㅣ 요시키 형사 시리즈
시마다 소지 지음, 한희선 엮음 / 시공사 / 2011년 2월

 본격과 사회파의 결합이자 시마다 소지의 또다른 캐릭터인 요시키 형사가 나온다는 말에 잔뜩 기대했습니다.

내용은 간단합니다. 도쿄의 어느 상점의 여주인이 한 키가 작은 노인과 거스름돈(정확히 말하면 소비세) 문제로 실랑이를 벌이다가  갑자기 노인이 여주인을 칼로 찔러 죽입니다. 경찰에 잡힌 노인은 완전히 치매에 걸린 듯 묵비권을 행사하지요. 형사 요시키는 그 사건이 단순한 살인사건 같이 않다는 느낌에 피해자인 여주인의 과거와 그 노인의 과거를 살펴봅니다. 그러다가 나메카와(노인)이 26년이나 옥살이를 했고 그를 아는 사람은 모두 노인이 아주 온화하고 성실한데다 소설 쓰기에까지 능했다고 증언하여 그 사건 뒤에 뭔가 복잡한 사연이 있음을 알게 됩니다.
노인이 쓴 소설을 보던 요시키는 실제로 그 소설에 일어난 사건과 유사한 일이 과거에 홋카이도의 열차에서 일어났고, 열차에서 의문의 폭파 사건 때문에 사건이 묻혔지만 그 사건이 아직도 수수께끼로 남아 있음을 알게 됩니다.

감상은 간단합니다. 아주 훌륭한 작품입니다. 김전일 시리즈의 어느 작품(밝히면 스포일러) 또한 이 작품의 영향이 매우 컸음을 알 수 있지요. 더욱이 아직도 한일 과거사의 불편한 점 중 하나인 일제 강제징용 이야기를 다루다니, 시마다 소지가 정말 용감한 작가라는 생각이 듭니다.
약간 거만한 미타라이에 비하여 마음이 따뜻하고 성실한 요시키 형사도 마음에 들었지만 가장 인상에 남는 캐릭터는 냉혹한 살인범과 온화한 노인의 모습을 모두 갖춘, 정말 드물게 기구한 인생을 살아온 나메카와 노인입니다. <붉은 오른손>의 콕스크류처럼 냉혹한 살인귀이자 그 뒤에 감춰진 슬픈 사연, 시대의 피해자로서 살인자가 될 수밖에 없었던 노인은 저의 베스트 추리소설 캐릭터 중 하나로 남을 것 같습니다.
아쉬운 점이 있다면 역시 반전이 부족하다는 점일까요, 그리고 트릭이 오늘날에는 좀 많이 알려졌고(십여 년쯤 전에 이 작품이 소개되었다면 정말 재미있게 보았을 텐데).
시마다 소지의 매력을 다시 한 번 느낄 수 있었던 작품입니다.

멕시코 마약 전쟁

개의 힘 1 ㅣ 밀리언셀러 클럽 124
돈 윈슬로 지음, 김경숙 옮김 / 황금가지 / 2012년 4월

<개의 힘>은 돈 윈슬로의 작품으로, 멕시코에서 일어나는 마약 조직간의 전쟁과 이에 맞서는 미국과 멕시코의 수사관들의 이야기를 다룬 작품입니다.

 초장부터 수십 명이 잔인하게 총에 맞아 죽는 참사가 일어납니다. 그리고 ‘개의 힘’이라는 말이 나오죠. 이는 구약 성서에 나오는 말로서 인간이 피할 수 없는 어두운 면을 뜻하고 있습니다.

 마약 수사관인 아트는 멕시코 마약 조직원들과 친해져 가면서 그들에 대한 정보를 얻어 마약 조직을 소탕해 가지만, 사실 바레라 가의 사람들은 아트가 다른 조직을 소탕하는 동안 자신들의 힘을 길렀던 겁니다. 아트는 이에 분노하여 멕시코 마약조직을 모두 잡겠다 결심합니다.

 티오, 아단, 라울 등으로 구성된 바레라 조직은 다른 조직들과의 전쟁을 통하여 세력을 넓혀 가고, 이들은 때로 아트의 주변가지 습격해 갑니다. 아트는 바레라 조직 소탕을 위하여 고급 유흥업소 여성인 노라를 아단의 주변에 침투시킵니다. 그녀는 아단을 사랑하는 척 하면서 아트에게 조직의 정보를 빼내 주지요. 그리고 아트의 끈질긴 수사는 계속 전개되어 갑니다.

 추리소설로서는 드물게 1975년부터 2003년까지, 거의 30년 가까운 세월 동안 이어지는 이야기라는 점이 가장 큰 특징입니다. 보면서 통쾌함보다는 씁쓸함을 느낄 수 있습니다. 서로 명분(하지만 사실은 돈)을 가지고 싸울 뿐, 서로에게 가장 잔혹한 방법으로 보복을 하는 마약 조직의 모습을 아주 장황하게 묘사하고 있으며 때때로 실제 인물까지 나와 리얼리티를 높이고 있습니다. 특히 마지막에 노라와 아단, 아트 등 여러 사람이 모두 맞닥뜨려 벌이는 인질극 장면은 바로 옆에서 지켜보는 듯한 박진감이 넘칩니다.

 니체는 “괴물과 싸울 때는 자신도 괴물이 되지 않도록 조심하라”고 하였는데, 수사관인 아트는 괴물과 싸우다 괴물이 되었는지 스파이 침투 외에 온갖 술수를 이용하여 바레라 조직을 전멸시키기 위하여 힘씁니다. 그 과정에서 아트 자신의 삶도 여러 모로 망가지고 아트의 동료도 많이 희생되죠. 특히 아트가 자신의 실수로 인하여 마약조직원의 가족(어린아이까지)이 몰살당했을 때 괴로워하던 모습을 보며, 무엇을 바라고 이런 일을 하는지 알 수 없을 정도입니다.

더욱이 이 와중에 희생되는 이들은 애매한 시민들이라는 점이 더욱 안타까웠습니다. 실제로 월남전 때처럼 고엽제를 뿌리기도 하는데 그렇게 되면 마약 외에 농산물도 모두 망가지게 되고, 더욱이 마을 주민들이 마약조직의 위협으로 강제로 마약 재배에 동원되는 일도 많으니까요.

 실제 콜롬비아나 멕시코의 마약이 심한 사회문제가 되고 어느 곳에서는 마약조직이 대통령까지 갈아치울 정도라고 할 정도로 남미의 마약 문제는 심각합니다. 마약조직과 그로 인하여 일어나는 일들이 이 책에서 나온 그대로라면 언제 이 전쟁은 끝나게 될지, 끝날 수 있다면 빨리 끝나기를 바라게 됩니다.

막장드라마의 극

9월이 영원히 계속되면
누마타 마호카루 지음, 민경욱 옮김 / 블루엘리펀트 / 2012년 5월

누마타 마호카루라, 올해 우리나라에 처음 소개되는 작가 같군요. 가정주부, 회사 최고 경영자, 승려 등 독특한 경력을 가진 작가가 56세에 발표한 작품이라는 점이 사람들의 눈길을 끌었습니다.

 주인공 사치코는 고교생인 아들 후미히코와 단둘이 살고 있습니다. 어느 날 아들이 쓰레기 봉지를 버리러 갔다가 갑자기 실종되는 사건이 일어나고, 사치코는 여러 방면으로 아들을 찾아 헤매지만 곧장 다음 날 사치코의 애인이 지하철역에서 추락사하고, 이혼한 남편의 딸이 자살하는 사건이 일어납니다. 뿐만 아니라 후미히코의 최근 행적도 이상한 점이 많았습니다. 그녀는 그 모든 일이 전남편의 현 아내 아사미와 관련이 있음을 알게 되고 진실을 추적해 나갑니다.

 이 이야기는···, 사실 호오가 엇갈리는 점이 많습니다. 개인 가정사의 어려운 부분을 잘 드러냈다는 평과, 막장드라마의 극을 보여준다는 평이 있지요. 하지만 중요한 점은 이 소설은 결코 유쾌한 심정으로 볼 수 없다는 점입니다.

 솔직히 저로서도 그리 좋은 평을 하기는 힘든 작품입니다. 애정 관계와 욕망 설정이 너무도 극단적이라서 말이죠. 등장인물들에게는 그다지 공감이 가지 않더군요.

 하지만 그 반대로 선정적이거나 서스펜스를 즐기는 분이라면 충분히 재미있게 볼 수 있는 작품입니다.

로데오 경기 중 날아온 총알

미국 총 미스터리 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 김예진 옮김 / 검은숲 / 2012년 5월

엘러리 퀸의 국명 시리즈 아홉 편 중 여섯 편만이 한국에 소개되어 있음을 늘 안타깝게 여겼는데, 미발표 3편이 나왔으니 엘러리 퀸 의 팬으로서는 정말 반가운 소식이지요.

 로데오 스타이자 전직 영화배우인 벅 혼이 뉴욕의 경기장 ‘콜로세움’에서 재기의 경기를 갖게 됩니다. 벅 혼이 말을 타고 달리면 뒤에서 40명의 카우보이(로 분장한 사람들)가 그를 추격하는, 영화의 한 장면을 재현하고 있는데, 갑자기 벅 혼이 말에서 떨어지고 뒤의 40마리의 말에 짓밟히고 맙니다. 그런데 알고 보니 벅 혼은 총에 맞고 쓰러졌습니다.

엘러리 퀸은 그 40여 명의 카우보이 중 누구에게서도 벅 혼을 쏜 총이 발견되지 않았고 벅 혼의 총마저도 하나 없어졌음을 알게 되고, 이 사건의 관계자들을 수사하기 시작합니다. 그 뒤에는 쇼 흥행계의 거물, 카지노 사업가, 영화배우, 권투선수 등이 벅 혼과 관계있음이 밝혀지고, 그 중 과연 누가 어떻게 그를 쏘고 어떻게 빠져나갔을까가 관건이 됩니다.

 역시 이번 작품도 엘러리 퀸 특유의 논리와 합리성이 빛납니다. <미국 총 미스터리>라는 말 그대로 처음부터 끝까지 총 이야기가 계속됩니다. 범인이 총을 쏜 방법부터 어디에 숨겼는지 등, 더욱이 그 동안은 서문에서만 나왔던, 엘러리 퀸의 대리인인 J. J 맥이 이번에는 에필로그에서 엘러리 퀸과 담화를 하는 장면이 덧붙여졌습니다. 그리고 퀸 집안의 하인인 주나도 의외로 귀여운(?) 모습을 보여주기도 합니다.

 단점이 있다면 범인의 정체를 암시하는 복선이 좀 더 있었다면, 예를 들어 벅 혼이 출연했던 영화를 보여준다든지 했다면 더욱 좋았을 것 같다는 생각이 듭니다. 그리고 다른 편에 있던 등장인물 소개가 이번 권에는 없더군요.

 역시 엘러리 퀸이다 하는 생각이 드는 작품입니다.

모리아티 시리즈 2편

셜록 홈즈 : 모리아티의 복수
존 가드너 지음, 이미영 옮김 / 혼 / 2011년 12월

 셜록 홈즈의 페스티시 가운데서도 이색적인 작품으로, 셜록 홈즈의 숙적이자 범죄소설사상 최초의 슈퍼 악당이라 불리는 모리아티를 주인공으로 한 시리즈 두 번째 작품인 <모리아티의 복수>입니다.

 전작 <모리아티의 귀환>에서 암살에 실패한 모리아티는 미국으로 도망쳐 신분을 감추고 각종 사기를 쳐 다시 큰 부를 모은 뒤 영국으로 돌아와 제목 그대로 복수를 계획하지요. 복수 대상자는 전작에서 모리아티가 주최한 범죄 조직 두목 회의에 참가했던 대륙의 범죄자들과 크로우 경위, 최종 대상자는 역시 셜록 홈즈입니다.

 이 작품에서 살인은 거의 일어나지 않지만 모리아티의 책략과 잔인함은 반드시 살인만으로 펼쳐지지 않더군요, 모리아티는 우선 예전의 부하 외에도 새로운 부하를 조직에 영입하고, 대륙의 범죄 조직 두목들을 한 명씩 다시 자신의 손아귀에 넣는 한편, 크로우가 최근 부인과 사이가 좋지 않아졌음을 알고 그에게 자신의 가장 예쁜 여자 부하를 하녀로 들여보내 혼란에 빠뜨립니다. 이를 심상치 않게 여긴 홈즈는 크로우를 도와 다시 한 번 모리아티와 대결을 벌이지만 이를 계산하고 있던 모리아티는 아이린 애들러를 이용하여 홈즈를 끌어들입니다(이번에는 왓슨은 등장하지 않습니다).

 추리소설을 조금이라도 아는 분들이라면 다 아시겠지만 모리아티는 가장 무서운 악당 중 하나입니다. 하지만 이 작품에서는 모리아티의 인간적인 매력이 유감없이 발휘되어 있어 역시 악당 또한 매력적이어야 한다는 장르소설의 조건을 고스란히 반영하고 있습니다. 그 외 스피어, 리 초우, 엠버 등 모리아티의 조직원들의 활약도 돋보입니다.

 단지 전작과 번역자가 달라져서 사람 이름 표기 등에서 차이가 조금 있지만 충분히 재미있게 볼 수 있는 작품입니다.