야구장은 가봤지만 야구는 모르는 당신에게

야구장은 가봤지만 야구는 모르는 당신에게 - 야구를 10배 더 재미있게 보는 법
박정호 지음 / 메이트북스 / 2026년 4월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

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'야알못'이라는 신조어를 알고 있는가.  야구를 (잘) 알지 못한다는 의미다. 1982년에 프로야구가 출범했으니까 벌써 45년 동안 한국인들에게 사랑받는 스포츠 중 하나가 야구인데 이러한 말이 유행하는 것 자체가 대중들의 일상에 깊이 안착된 스몰토크(small talk)의 주제라는 셈이다.


부산은 야구의 고도로 알려져 있고 롯데자이언츠의 홈이다. 고등학교에 다녔을 때 화학 선생님은 수업 끝나기가 무섭게 사직구장으로 일명 '빤스런'을 하셨다. 롯데의 경기 결과에 따라 선생님의 심기는 오르락내리락했기에 롯데의 성적이 바닥을 칠 때 교실의 분위기는 살얼음을 걸을 만큼 위태로웠던 기억이 난다.

야구가 대관절 뭐길래 선생님의 삶의 일부가 되었을까. 여하튼 고등학생이었던 나는 야구의 1조차 이해하지 못하는 '야알못' 중 하나였다.

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주말이 되면 방송 3사의 모든 채널이 야구 경기로 가득할 때도 있었는데 무슨 재미가 있길래  방송사들은 주말 낮시간의 프로그램을 저렇게 허비할까 이해가 되지 않았다.

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야구 경기장에 처음 발을 들인 것은 잠실경기장에서 연고전이었으며 사회인이 되어 알게 된 친구를 따라 야구를 직관하는 맛을 들이게 되었다.

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파란 하늘에 드넓은 푸르른 잔디, 투수의 강속구, 시원하게 돌아가는 타자의 방망이, 치어리더와 함께하는 활기찬 파도 응원과 함성,  드높이 날아가는 하얀 공을 쫓으며 일상에서의 스트레스를 날릴 수 있었다. 야구장에서 먹고 마시는 치맥의 달콤함이란.

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JTBC의 최강야구를 통해서 많은 야알못들이 야구팬의 길로 접어 들었듯이 메이트북스에서 최근 출간된 '야구장은 가봤지만 야구는 모르는 당신에게'는 야구를 더 재미있게 관람할 수 있도록 야구 경기에 입문하려는 독자들에게 야구 규칙을 알기 쉽게 명쾌하게 설명해 준다.

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야구를 보면서도 경기에 한 팀이 몇 명의 선수가 뛰는지는 관심도 없었고 야구가  투수 놀음이라는 말도 그저 그렇게 넘어갔는데 이 책을 읽으며 야구의 오묘한 재미를 알게 되었다. 고등학교를 갓 졸업한 선수를 프로야구리그에서 선발할 때 왜 1순위로 투수를 뽑는지. 안방마님 포수의 역할과 그들의 궁합이 얼마나 중요한지, 경기에서 승리하기 위해 얼마나 다양한 전략이 펼쳐지는지, 최신 바뀐 야구 룰(rule)까지 이 책에서 다루고 있다.