우아한 사고를 위한 철학

우아한 사고를 위한 철학 - 어떻게 정신적 빈곤에서 벗어날 것인가
호세 카를로스 루이스 지음, 김유경 옮김 / 북하우스 / 2026년 4월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

‘우아(優雅)하다’는 것은 어떨 때 쓰는 말일까? 표준국어대사전에서 단어의 의미를 찾아 보면 ‘고상하고 기품이 있으며 아름답다’라고 써 있다. 우아하고 세련된 백제의 미술, 몸가짐이 정숙하면서 우아했다 등등 내가 아는 ‘우아’는 멋을 부리지 않아도 내면으로부터 멋이 나고 고급진 것을 의미한다. ‘우아 떨고 있네’라는 부정적인 어감도 없지는 않지만 ‘우아’란 아무나 따라할 수 없는 본연의 것이어야 하리라.

스페인에서 『생각하는 기술, El arte de pensar』로 대중들에게 큰 반향을 일으킨 철학자이자 코르도바대 교수인 호세 카를로스 루이스(José Carlos Ruiz)이 『우아한 사고를 위한 철학』이 최근 북하우스에서 번역 출간되었는데,

루이스 교수에 의하면 현대인들은 누구나 행복을 추구하지만 비교와 경쟁이라는 족쇄 사이에서 자기계발을 지나치게 하며 타인보다 뒤처지지 않을까 하는 불안 속에서 살아간다고 한다. 인터넷과 SNS 상에서 연신 자기의 잘난 모습을 보여주며 과시하려 들고 ‘좋아요’라는 인정을 받고자 시간과 정성을 소비하는 이 모든 일련의 행위들은 결국 정신적 빈곤의 증상으로 볼 수 있다.

우아함은 떳떳하고 자연스러우며 가식이 없는 평온한 모습이어야 하거늘 사람들은 자신에 대한 불안과 불신의 이면을 숨기기 위해 쉴새없이 자신을 포장하고 증명하는 데 시간을 할애한다.

저자는 세계화(옴니스크린 시대) 전후로 행복 개념의 패러다임이 변화한 것을 본서에서 지적한다. 행복의 본질은 변했고 형식과 내용이 다른 포스트(post) 행복으로 바뀌었다고 주장한다. 세계화 이전 시대의 행복은 윤리 안에 있었고 대부분 올바르게 살고 행동하는 것이 행복이라고 하였으나 오늘날의 ‘하이퍼모더니티’ 사회에서는 쾌락과 욕망의 개념이 더해지다 못해 감각, 육체, 물질의 차원을 넘어서 버렸다고 비판한다.

독일의 철학자 칸트의 말을 인용하자면 “덕과 행복은 한 사람 안에서 최고의 선을 이루고 행복이 도덕성에 상응하는 비례로 주어질 때 가능한 세계에서 최고의 선이 된다.”고 하였으나 오늘날 현대인들에게는 타인의 시선에 의존하며 조급함에 시달린다. 이는 주변의 도덕적 기준을 무시하여 발생하는데 도덕적 엄격함이 부족하고 덕의 명확한 실천을 결여한 탓에 두려움이 생겨난다.

이 책에서 저자는 우아한 삶과 사고를 어렵게 만드는 몇 가지 변화를 냉철하게 분석하고 삶의 지향점을 다시 세우고자 한다. 지적인 사고와 판단만이 정신적 빈곤에 처한 무력한 개인을 구제할 수 있는 처방이 될 것이다.