[마이리뷰] 타인에 대한 연민

타인에 대한 연민 - 혐오의 시대를 우아하게 건너는 방법
마사 C. 누스바움 지음, 임현경 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 9월

새벽 네시반까지 투표결과를 지켜보다 잤다. 5년간 겨울잠을 자고 싶은 마음이 치달았지만 애석하게도 아침 아홉 시에 눈이 떠졌다. 햇빛이 눈치 없이 따뜻했다. 기왕 일어난 김에 조용히 분노를 글로 옮기기로 했다.

아, 참고로 나는 당신이 1번을 뽑았거나 또는 2번을 뽑았다는 이유만으로 적대하지 않는다. 내가 싫어하는 건 ‘혐오‘이고 ‘혐오 발언을 하는 사람‘은 그와 별개다.

tmi지만 내 가족들이 날마다 여성혐오, 인종차별 발언을 일삼으며 나를 빡치게 해도 함께 저녁밥을 차려 먹으며 살아간다. 좀 더 과격(?)하고 성경적으로 말하자면 ‘죄‘와 ‘죄인‘을 구별해서 생각하는 거다. 미리 일러두자면 그게 이 리뷰의 결론이다.

이번 대선을 리뷰하는 기사들 중에 ˝혐오가 이겼다˝라는 헤드라인이 눈에 띄었다. 적확한 단어 선택이라고 생각했고, 곧바로 <타인에 대한 연민>이 떠올랐다.

이 책은 법철학, 여성학 등을 연구하는 마사 누스바움이 2016년 미국 대선 결과를 듣고 충격을 받아 쓴 것이다. 누스바움은 과도한 두려움과 혐오를 경계했으나 결국 혐오 발언을 일삼는 트럼프를 선택하고야 말았던 미국을 안타까워했다.

🔖(30쪽)버락 오바마 대통령은 퇴임 연설에서 ˝민주주의는 우리가 두려움에 굴복할 때 무너진다˝라고 말했다(...) 두려움에 굴복하는 것, 즉 그 흐름에 휩쓸리는 것, 회의적 사고를 거부하는 것은 분명 위험한 일이다.

🔖(40쪽)인종 혐오, 여성 멸시, 이민자들에 대한 두려움, 장애인을 혐오하는 감정들 중 불가피하거나 ‘자연스러운‘ 것은 결코 없다. 지금까지는 그래왔을 수 있으나 앞으로는 결코 그래서는 안 된다. 그리고 당연히 그러지 않을 수 있다.

🔖(147-149쪽)특정 집단을 우리보다 더 동물적이라고, 더 많은 땀을 흘리고 냄새가 나고 성적이며 죽음의 악취가 풍기는 집단이라고 규정하면 어떨까? 그런 집단을 만들어 성공적으로 지배하면 안전하다는 생각이 들지도 모른다. 우리가 아닌 그들이 동물이고 더럽고 냄새가 나는 대신 우리는 순수하고 깨끗하다. 그리고 그들은 우리 발밑에 있다. 우리가 그들을 지배한다. 이와 같은 모순적 사고가 골치 아픈 동물성과 자신과의 거리를 창조하는 방법으로 인간 사회에 만연해 있다(...) 말도 안 되는 암울한 생각 같지 않은가? 인간은 누구나 유사한데 어떻게 이런 분리가 가능하단 말인가? 지배당하는 집단이 자신들도 비슷한 인간임을 증명하면 이는 스스로 무너질 개념이다.

🔖(152쪽)혐오는 사회적으로 건설적이지 않다고 나는 생각한다. 사람들이 혐오를 느낄 때 원하는 것은 문제 해결이 아니라 회피이기 때문이다.

K-트럼프 보유국이 된 우리나라도 이 책을 읽어야 한다. <타인을 위한 연민>은 특히 사회에 ‘두려움‘이 과도해지며 ‘분노, 혐오, 시기‘를 증폭시킬 때 민주주의가 위협받는다고 말한다. 그로 인해 편가르기, 배제의 정치가 일상이 되어버린 미국의 현실을 비판하고, 성숙한 사회로 나아가기 위한 방법으로 ‘희망, 사랑‘을 제시한다.

솔직히 희망과 사랑은 너무 부드러운 말이라 두려움과 혐오에 비해 약하다고 느껴진다. 정말 그걸로 지금 득세한 사람들과 손잡을 수 있을지 의심된다. 그러나 더 나은 미래를 상상할 때라야 앞으로 나아갈 힘을 얻을 수 있기에 묵묵히 누스바움의 말을 경청하고 믿을 뿐이다.

🔖(264쪽)킹이 실제로 우리에게 상상해보라고 한 것은 이것뿐이다. 조지아에서 ‘노예의 자손과 노예 주인의 자손이 형제애로 한 테이블에 함께 앉는 것‘ 말이다. 모든 의견이 일치할 필요도 없고 만연한 인종 차별주의가 완전히 과거의 일이 되는 것도 아니다. 그저 함께 앉아 이야기를 나누는 것이다. 지금은 이미 실현되었다.

🔖(266쪽)사랑은 바로 타인을 온전한 인간으로, 최소한의 선을 행하고 또 변할 수 있는 인간으로 바라보는 시선이다.

🔖(129쪽)킹이 그랬던 것처럼 행위와 행위자를 구분하는 것(...) 타인의 인간성을 포용하면서 그들이 저질렀을지 모르는 잘못된 행동만을 반대해야 한다. 그래야 동료 시민들의 말과 행동에 찬성하지 않더라도 그들을 친구로 여길 수 있다.

당장 5월부터 시작될 새 정부, 공포와 혐오를 조장하는 사람들과 때로는 싸우고 때로는 협력해야 한다니 존나 암울하다... 그치만 살아야지 어떻게든 같이 살아야지 그러니까 더 공부해야지 하면서 멘탈을 부여잡는다...🙃