수학자의 생각 수업

수학자의 생각 수업 - 수학적 모델링과 과학적 사고를 둘러싼 30가지 질문
주하오난 지음, 이지수 옮김, 김지혜 감수 / 미디어숲 / 2026년 6월

이 서평은 출판사에서 받아 실제로 읽은 후 작성한 서평입니다. 과거 수학을 배울 때 가장 많이 들었던 말은 “이 공식 외워라”였다.그래서 수학은 정답을 맞히기 위한 과목이라고 생각했다. 문제집 한 권을 다 풀어도 정작 현실에서 어디에 쓰이는지는 잘 몰랐다. 그런데 이 책은 수학을 완전히 다른 방향에서 보여준다.수학은 답을 찾는 학문이 아니라 질문을 만드는 학문에 가깝다는 생각이 들었다. 어떤 현상을 보고 왜 그런 결과가 나왔는지 분석하고, 수많은 변수 중 중요한 것만 남겨서 구조를 파악하는 과정 자체가 수학이라는 것이다.살다 보면 정보는 넘쳐나는데 판단은 더 어려워진다. 뉴스도 많고 데이터도 많지만 무엇이 중요한지는 스스로 골라내야 한다. 책을 읽으며 수학적 사고란 계산 능력이 아니라 복잡한 상황을 단순하게 정리하는 능력이라는 생각이 들었다. 흥미로운 점은 책 속 사례들이 숫자보다 사고 과정에 집중한다는 것이다. 어떤 답이 나왔는지보다 왜 그런 가설을 세웠는지, 어떤 기준으로 판단했는지를 계속 따라가게 만든다.읽다 보니 수학을 잘하는 사람은 계산이 빠른 사람이 아니라 세상의 원리를 구조적으로 바라보는 사람일 수도 있겠다는 생각이 들었다. 그래서 이 책은 수학책이라기보다 생각하는 방법을 배우는 훈련서에 가까웠다.